GA?(ES DK LA GENERAT. CHEZ LA FEMME

queusc des grandes lèvres est rempli par utt tissu graisseux analogue à celui du Mont de Vénus , et traversé par quelques bandelettes blanchâtres et fibreuses. On y rencontre aussi quelques fibres isolées du muscle constricteur du vagin , des vaisseaux et des nerfs

2952. Clitoris (1). C'est un petit tubercule alongé , plus ou moins saillant , ordinairement caché par les grandes lèvres, et occupant la partie supérieure et moyenne de la vulve. Chez quelques femmes cet organe se développe «l'une manière extraordinaire , et parvient à acquérir la longueur de plusieurs pouces : une pareille conformation est, en général, en rapport avec une constitution forte, et mâle.

Le clitoris ressemble beaucoup à la verge; son extrémité libre forme une espèce de gland arrondi et imperforé , qui est entouré par un repli de la membrane muqueuse analogue au prépuce, et continu latéralement avec les petites lèvres. Au-dessus de ce gland , est un véritable corps caverneux, fixé par deux racines , comme celui de l'homme , aux branches des ischions , et soutenu , sous la symphyse des pubis . par une sorte de ligament suspenseur aplati transversalement. Ce corps caverneux a la même structure que celui de la verge : seulement son tissu spongieux intérieur est plus dense. Pielativement à son volume , os corps reçoit une grande quantité de vaisseaux (yôôi) et de nerfs (1768) : ceux-ci ont des anastomoses avec tous ceux des parties génitales.

2q55. Petites Lèvres ou Nymphes (Nymphœ) (1). On nomme ainsi deux crêtes membraneuses, érectiles, allongées , aplaties transversalement , plus épaisses à leur partie

(1) K.*2i1ûp/f des Grecs.

(v.) Nu/^rpc.* des Grecs, parce qu'on croyait qu'elles e'taient destinées à diriger le jet des urines, et qu'elles présidoient à leur émission, comme les fv'ymphes à l'écoulement des eaux des fontaines.

DE LA VULVE ET DE SES ANNEXES. G5 l

moyenne qu'aux extrémités , qui naissent à droite et à gauche des parties latérales du prépuce du clitoris , qui s'écartent l'une de l'autre , se placent sur la face interne des grandes lèvres, et s'y terminent en s'amincissant vers le milieu du contour de l'orifice du vagin. Leur longueur au reste varie beaucoup; elles sont quelquefois très petites; on les a même vues manquer : Piiolan et Morgagni en citent des exemples. Il est des peuples chez lesquels leur largeur est telle qu'elles dépassent le niveau des grandes lèvres , et qu'on est obligé d'en pratiquer la rescision.

Les petites lèvres sont formées chacune par deux feuillets de la membrane muqueuse de la vulve repliée sur ellemême, et contiennent dans leur épaisseur une couche mince d'un tissu spongieux , érectile. Beaucoup de vaisseaux se ramifient aussi dans leur substance.

29.54. Méat urinairô et Urèthre. On appelle, chez la femme , méat urinaire l'orifice de l'urèthrc. Ce canal est , chez elle , bien différent de ce qu'il est dans l'homme. Long d'un pouce seulement, il est plus large que chez lui et susceptible d'une grande dilatation. Très évasé à son origine, il descend obliquement en avant pour se terminer au bas du vestibule, au-dessus de l'orifice du vagin. Dans ce trajet, il décrit une légère courbure dont la concavité est tournée en haut. Ses parties latérales et sa partie inférieure sont, pour ainsi dire, embrassées par la paroi supérieure du vagin. En haut, il est en rapport avec le ligament inférieur de Lî vessie, la simphyse des pubis, et le corps caverneux du clitoris. La membrane muqueuse qui le tapisse est rougeâlre et forme plusieurs plis longitudinaux très saillants; elle présente , spécialement en bas, une grande quantité de lacunes muqueuses. Cette membrane est enveloppée par une couche mince de tissu spongieux , et on ne rencontre à l'extérieur aucun corps analogue à la prostaie.

L'orifice externe de Purèlhre est environné, par une espèce de bourrelet que forme la membrane muqueuse de

GÔ3 ORGAàVLS IJE LA CÊHÉr.AT. Cîll'.'Z LA FEMME.

ta vulve , et qui est constamment plus saillant en bas qu'en liant.

2955. Entrée du vagin. Elle est occupée par l'hymen ou par les caroncules myrtiformes.

i° \ÀHjmen (1) , sur l'existence duquel on a fort longtemps disputé, et qu'on regarde comme un des signes les plus certains de la virginité, est un repli plus ou moins marqué de la membrane muqueuse de la vulve au moment où elle pénètre dans le vagin. Sa forme est excessivement variable ; serni lunaire, parabolique ou circulaire , il ne ferme pas ordinairement le canal d'une manière exacte. Cependant quelquefois on l'a vu former une cloison complète qui s'opposoit au coït ou à l'écoulement des menstrues. Son épaisseur varie autant que sa forme et sa largeur. On y aperçoit quelques ramifications vasculaires.

20 Les Caroncules my rtiformes sont de petits tubercules rougeâtres, arrondis ou aplatis, plus ou moins saillants, qu'on n'observe que chez les femmes déflorées , et qu'on regarde habituellement comme les débris do l'hymen déchiré par l'introduction de la verge dans le vagin ou par l'accouchement. Leur nombre est indéterminé et varie de deux à cinq ou six. Leur couleur et leur consistance sont aussi différentes suivant les sujets : elles peuvent être d'un rouge vermeil , livides ou pâles, fermes ou molasses.

20,56. Le Vestibule, la Fosse naviculairc et la Fourchette ne méritent point une description particulière : il suffit de les indiquer.

2° De la Membrane muqueuse de la T^ulue en général.

2957. Cette membrane , qui s'étend sur toutes les parties qui composent la vulve et qui en forme quelques-unes à elle seule, naît sur le bord libre des grandes lèvres , revêt

(1) y,u>)</ , membrane.