DES NERFS ENCÉPHALIQUES EN GÉNÉRAL

leurs artères , mais elles ne sortent pas par les mêmes endroits qui donnent entrée a celles-ci.

1537, On n'a point encore pu suivre dans tous les nerfs de vaisseaux absorbants; quelques auteurs en ont seulement indiqué dans les nerfs principaux; on n'a point démontré non plus que des filets nerveux allassent se répandre sur le névriîemtne.

i558. On divise ordinairement les nerfs encéphaliques en plusieurs classes, d'après le lieu ou leur tronc lient à l'encéphale , et on les distingue ainsi en nerfs qui naissent du cerveau, delà protubérance cérébrale, de la moelle alongée et de la moelle vertébrale : le cervelet n'en fournissant point. Mais des découvertes récentes , indiquées cependant par plusieurs anatoiiiistes plus ou moins anciens, donnent des nerfs des idées tontes différentes : comme les diverses parties de l'encéphale , ils semblent produits , h leur origine , par des faisceaux de fibres renforcés par de la substance grise; il paraît même démontré qu'en suivarft les racines des différents nerfs , on les voit remonter de la moelle vertébrale vers le point où ils se montrent au dehors; et effectivement, le neuf olfactif est actuellement le seul dont on ne puisse pas démontrer les rapports directs avec la moelle , ou au moins avec la protubérance formée spécialement par les cordons médullaires qui naissent de sa partie supérieure. Pour plusieurs nerfs cependant , chez l'homme , cette disposition n'est pas si manifeste qu'elle n'ait besoin de l'analogie que fournit l'anatomie des animaux des autres classes; mais ne nous occupant que de la connaissance de notre propre organisation et d'une manière graphique, nous croyons devoir nous arrêter là où le témoignage des sens ne peut plus nous guider dans nos organes : nous n'indiquerons en conséquence que les particularités qui peuvent être reconnues dans l'homme.

Des Nerfs encéphaliques en particulier.

Des IÇerfs olfactifs (Par primum , Willts; première Paire de la plupart des anatomisles français ; JVerfethmoïdal, Chauss. ; JVeivus olfactorius , Soemm.).

1559. Peu de parties en anatomie peuvent offrir autant de variations dans les sentiments des auteurs que les nerfs olfactifs , tant sous Je rapport de leur origine que sous celui de leur texture-et même de leur usage. Les anciens les considéraient comme des espèces d'émonctoires ou de canaux par où s'écoulaient la sérosité et la pituite séparées par le cerveau , et les nommaient Processus mamîllares : ils furent la cause d'une longue suite de discussions, et les travaux des anatomistes les plus récents nous ont seuls mis à même de connaître leur vraie structure et leur distribution exacte.

1 54o. L'origine des nerfs olfactifs a lieu par trois filets qu'on nomme leurs racines, et qu'on a poursuivis au-delà de la superficie du cerveau , et profondément dans la substance de cet organe. Deux de ces racines sont formées par de la substance blanche, et sont distinguées en externe et en interne : la troisième est grise.

1 541 • La racine blanche externe, qui est la plus longue, se dirige en dehors , en arrière et en haut , cachée en grande partie par la scissure de Sylvius ou inter-lobulaire, et placée au-dessus des rameaux contournés de l'artère carotide interne. Elle naît de la région externe du corps strié (i464)» e^ devient apparente extérieurement à la partie la plus reculée du lobe antérieur du cerveau , dans son point de réunion avec le moyen , sur la substance grise d sa dernière circonvolution, au milieu d'ouvertures très prononcées qui donnent passage à d'assez gros troncs vasculaires qui pénètrent dans le cerveau. Souvent aussi elle

DES NEUFS OLFACTIFS» ty

reçoit dans cette région un ou deux petits filaments médullaires qui la font paraître comme palmée.

i54a. La racine blanche interne, plus courte et plus large, présente , comme la précédente , une couleur argentine ; elle paraît se confondre en arrière et en dedans avec la substance blancke qui occupe la partie interne de la scissure de Sylvius , et , quelquefois bifurquée, elfe se prolonge jusqu'à la partie antérieure du mésolobe; mais, ainsi que l'autre, elle semble toujours incrustée dans la substance grise, et paraît dessinée seulement sur la face inférieure du cerveau.

1 545. Souvent fe mode d'origine de ces deux racines n'est pas le même à droite et a gauche; souvent aussi, dans l'angle qui résulte de leur réunion, on voit quelques filets blancs qui viennent se joindre à elles , et qui partent de la circonvolution cérébrale la plus voisine. Quelquefois enfin , l'une ou l'autre d'entre elles se partage , dans le milieu de son trajet , en deux branches qui ne tardent pas à se réunir , en sorte qu'elles circonscrivent une espèce d'île de substance grise.

i544- La racine grise a la forme d'un corps pyramidal couché sur le point de jonction des deux précédentes , et réuni à elles par son sommet, qui est tourné en avant. Aprrs cette jonction, elle devient un cordon mince, toujours grisâlre,qui règne sur le milieu de la face supérieure du nerf. En la fendant suivant le sens de sa longueur , on trouve son centre occupé par de la substance blanche , et, a trois ou quatre lignes au-delà de sa réunion , on voit peu à peu la matière cendrée .s'amincir et disparaître enfin tout-à-fait, de manière à laisser à nu cette partie médullaire centrale.

i545. On observe entre les trois racines du nerf olfactif une portion de la substance blanche de l'encéphale , lout-à-fait à découvert à la face inférieure du cerveau, et percée d'un grand nombre de trous plus ou moins verti-

cai:\ pour le passage d'artérioles, en sorte que ces racines sont , pour ainsi dire , environnées et comme pénétrées de vaisseaux.

1S46. A l'endroit de leur réunion, le nerf présente un renflement triangulaire; il s'aplatit aussitôt, se rétrécit et se dirige en devant horizontalement au-dessous du lobe antérieur du cerveau, placé dans un sillon qui lui est spécialement destiné, qui cache entièrement sa portion grise, et qui l'empêche de faire saillie en bas et d'être comprimé sur les os de la base du crâne. Ce sillon, que nous avons déjà indiqué (i43G), se prolonge toujours plus loin en avant que l'extrémité du nerf, et est beaucoup plus profond à sa partie moyenne qu'à ses deux extrémités. La surface inférieure de celui-ci , qui présente sept stries longitudinales dont trois cendrées et quatre blanches , est recouverte par la membrane arachnoïde j elle est aplatie manifestement, tandis que la supérieure offre une crête saillante qui pénètre dans le sillon; disposition qui fait que le nerf semble renfermé dans un canal dont la partie supérieure est formée par ce sillon du cerveau, et l'inférieure par la membrane arachnoïde.

A mesure qu'il avance , le nerf olfactif se porte un peu en dedans , de manière à se rapprocher de son semblable, et à n'être plus enfin séparé de lui que par l'épaisseur de l'apophyse crista-galli. Sa forme prismatique change aussi insensiblement, de manière qu'il ne présente pas dans tous les points de son étendue une coupe également triangulaire. 11 repose postérieurement sur la face supérieure du corps du sphénoïde, et antérieurement sur la gouttière ethmoïdale , où il devient plus volumineux , et où il forme même une saillie qu'elle reçoit , et qui est une espèce de bulbe ou de ganglion olivaire, plus arrondi en avant qu'en arrière, lequel contient beaucoup de substance cendrée, mais ne ressemble aux autres ganglions nerveux quepar sa couleur.

Pendant ce trajet , le nerf olfactif, quelquefois plus gros