Tome II

3oG ORGANES DJÎ LA SENSIBILITE.

lièrement espacés , qui sortent de cette couche pour pénétrer dans l'épaisseur du chorion. Sa surface externe offre les mêmes saillies, les mêmes enfoncements qu'on remarque sur l'épidcrme.

2024. La troisième Couche (Gemmules , Gaultier ^ est chargée de matière colorante , brune chez le Nègre , d'un Liane opaque dans l'Européen. Elle semble composée d'une suite de petits corps convexes en dehors , concaves en dedans, et contigus entre eux. Leur nombre est égal à celui des bourgeons sanguins , car chacun d'eux correspond médiatement à un de ces bourgeons.

2025. La quatrième Couche ( Couche albide superficielle, Gaultier) est blanche et d'une extrême ténuité. Elle forme une enveloppe membraneuse générale percée par les poils et adhérente à j'épiderme;

3° De VEpiderme ou Cuticule (Cuticula).

2026. C'est une enveloppe dense, imperméable, toutà-fait superficielle, et séparée du derme par le corps muqueux réliculaire , à la quatrième couche duquel elle adhère par sa surface interne. L'épiderme est d'une épaisseur variable , toujours en rapport avec le volume des bourgeons sanguins, et paraît formé de plusieurs couches superposées. C'est lui qui présente toutes les rides et tous les sillons dont nous avons parlé en décrivant la surface extérieure de la peau. 11 est mince et transparent et inaltérable à Pair. Son tissu est ferme et serré; mais sa structure intime est encore peu connnue : il semble extérieurement composé d'un grand nombre de petites écailles placées les unes au-dessous des autres. Des vaisseaux exhalants le traversent sans s'y ramifier; on n'y trouve ni nerfs ni vaisseaux sanguins.

2027. Les artères de la peau viennent par ramifications nombreuses et courtes de plusieurs troncs cachés dans la

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profondeur des muscles ou dans leurs interstices,. D'abord elles se divisent, ets'anastomosent dans le tissu cellulaire sous-cutané; puis elles pénètrent dans le derme pour se rendre dans la première couche du corps muqueux réticulaire (2022), d'où partent, en outre, les radicules des veines de la peau, moins connues que ses artères , et probablement aussi des vaisseaux lymphatiques. Tous ces vaisseaux forment donc au-dessus du derme, une couche dont nous avons parlé, et où leur ténuité est si grande qu'avec la pointe d'une aiguille on peut en léser plusieurs a ia fois.

202S. Les nerfs de la peau sont très nombreux et très déliés, et ne peuvent pas être suivis au-delà du derme. Comment se terminent-ils? Sont-cc véritablement eux qui constituent les papilles ? on l'ignore.

2029. Dans toute l'étendue de la peau , excepté à la paume des mains et à la plante des pieds, on trouve une foule de petits follicules sébacés qui versent à sa superficie un fluide onctueux qui en entretient la souplesse . et la défend en parlie contre l'action des corps extérieurs. Leur existence est liée constamment à celle des poils , en sorte que les endroits qui présentent le plus de ceux-ci, comme le crâne , le pubis , les aisselles , etc. , sont aussi ceux où on trouve le plus de ces follicules,- dont les uns sont isolés, plus volumineux , utriculaires , et ont un canal excréteur très court, tandis que les autres sont beaucoup plus petits, et agglomérés en couronne dans la capsule où se trouve renfermée la racine de chaque poil (1).

(1) La plupart des faits consignes ici pour l'histoire de îa peau sont dus aux recherches de feu le docteur Gaultier, qui les a publias dans une thèse soutenue à la Faculté de Médecine de Paris, en 181 1.

3o8 ORGANES DE LA DIGESTION.

CLASSE SECONDE