SYSTEME DE LA CORDE DUUSALE
veilèbre, se soucie assez tard au corps de Taxis. Celle soudure est tardive, parce qu'il reste un renflement de la corde dorsale entre Tapophyse odontoïde et le corps de Taxis.
Les cai'tilages du corps de chaque vertèbre, au début de leur foimation, sont séparés les uns des autres par des espaces réguliers, occupés par le tissu des disques intervertébraux. Lorsque ce tissu se développe, la notocarde se renfle vers le centre de ces disques, se dilate sous forme de masses ovoïdes ou lenticulaires régulières ; en sorte que cet organe, qui représente alors Taxe réel de la colonne vertébrale, et qui s'allonge en même temps qu'elle, offre Taspect d'une tige cylindrique avec des renflements régulièrement disposés. La notocorde constitue ainsi un filament grisâtre plus épais au niveau des discjues intervertébraux, mince dans les portions qui traversent les cartilages du corps des vertèbres, conmie il Tétait lors de son apparition.
Bientôt l'ossification du centre des vertèbres inteiTompt la continuité des portions restées cylindriques de la notocorde, et ne laisse plus de cet organe que les cavités intervertébrales qui ne cessent pas de s'agrandir; mais elles disparaissent ensuite plus ou moins tôt, suivant les espèces de mammifères : au sacrum, au coccyx et même dans tous les espaces intervertébraux chez quelques-uns.
La corde dorsale est formée de deux parties :
!• D'un filament plein, composé de cellules ;
"1^ D'une enveloppe.
Texture du filament. — Les cellules qui composent le filament ont un diamètre de 0'"'",025 à 0""',040 chez les manmiifères et les oiseaux. Elles sont polyédriques, grisâtres, assez transparentes, finement granuleuses avec des granulations grisâtres. Toutes renferment un noyau sphérique, quelquefois un peu ovoïde, très-transparent, avec un nucléole brillant et petit.
Ces cellules se gonflent rapidement au contact de l'eau et deviennent sphériques, mais elles ne ])rennent cette forme que dans ces conditions, en même temps que Teau dissout leurs gianulations et les rend transparentes. Les cellules ne sont pas toutes égales entre elles : celles de la surface sont plus grenues el beaucoup sont plus petites que celles du centre.
Chez les mammifères, il existe une certaine quantité d'un liquide hyalin
KiG. IGl. — Éléments et gaine de la corde dorsale d'un embryon humain de 6 millimètres, d'après Cii.
Robin.
3i0 TKAITÉ DANATUMIK GË.NÉHALE.
el visqueux eiilre Iccui'doii de eellulus cl la gaine ; il no se trouve pas r-hei les verlébrés à lenipénilure variiible.
Les cellules <]ui rormcnl lesiiums du tissu de la notocorde reniplissanl lus cavités intervcrlébrales, appartiennent, en général, il la variété dos plus petites; mais elles sont toujours plus grandes que les cellules cartilagineuses. Aucun élément, -libre lamineuse ou autre, n'est interposée ces cellules pour former le cordon de la notocorde.
La gaine de la nolocorde l'isole assez bien des tissus environiianls pour qu'on puisse par une simple traction retirer le cordon plein et son enveloppe. Son épaisseur avant l'apparition du premier point osseux est en général de 0"",004. Elle est formée d'une substance incolore, homogène, sans granulations ni noyaux : elle peut so plisser, mais ne présente pas de stries. Sa surface externe est lisse, régulière. Lorsqu'apparatt le premier point osseux de chaque vertèbre, elle disparaît en s'atrophiaiit graduellement, depuis le petit canal des corps des vertèbres qui la toge jusqu'à la cavité des disques intervei^lébraux.
Certains auleui s ont supposé à tort que les corps vertébraux cartilagineux proviennent d un chonduhcation de la gilne de la notocorde, ou d'une transformation de cUle-ci en carlilagi, tandis que les disques interverlébrauv i esultnraicnt du passage a Utit fibreux de ces nn^mes parties. Ce sont des bvpolhescs contredites pu l'observation embryogênique, qui ont fait donnei le nom de membrane (.xlerne de la corde dor-
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sale à celle portion axile des vertèbres primordiales, devant former bientôt les corps vertébraux et leursdisques.
Kii résumé, (.cHe notocorde representc une coloinie vertébrale provisoire à la(|uelle se substitue d'aboitl une colonne cartilagineuse, puis une
