ENCÉPHALE

parties blanches comprises entre la moelle, le cervelet et le cerveau, et la com- |)araient à un animal dont la protubérance était le corps; le bulbe, la queue ; les pédoncules cérébelleux moyens, les cuisses ou les jambes; les pédoncules cérébraux, les bras, et qui montrait même, en arrière, des testicules et des fesses (tubercules quadrijumeaux). De cette comparaison grossière, diversement interprétée d'ailleurs par les anatomistes, résultait une terminologie qui s'est en partie conservée (crura, testes, nates...). Aujourd'hui c'est l'embryologie qui sert de guide ; comme le fait remarquer ITertwig, « le développement de l'encéphale aux dépens de cinq vésicules distinctes constitue une base morphologique naturelle pour une description naturelle de l'organe ».

On a vu plus haut que dans sa partie antérieure ou céphalique, le tube nerveux primordial se dilataiten trois vésicules, arrivant bientôt par dédoublement au nombre de cinq. Ces vésicules cérébrales, placées les unes derrière les autres, également creuses et communicantes, sont, en commençant par la plus antérieure, le cerveau antérieur, le cerveau intermédiaire, le cerveau moyen, le cerveau postérieur et l'arrière-cerveau. Ouelques embryologistes appellent cerveau pénultième le c. postérieui', et c. pdstérieur l'arrière-cerveau. La transformation de leurs parois et de leur cavité produit les organes suivants :

Vésicules cérébrales Organes adultes Cnrilès

10 Cerveau antérieur — Cerveau proprem. (liéiiiispiii'Tos) — Ventric. latéraux.

20 Cerveau interiiiéiliaire — Cerveau pr. (couches optiques) — Ventric. moyen.

30 Cerveau moyen — Péilonc. céréljr. — Aqueduc de Sylvius .

4° Cerveau postérieur — Cervelet et proluljérance 1 , ., , • 1

...... DU — ! quatrième ventricule.

5° Arnerc-cerveau — Bulbe ) '

Cette classiflcalion embryologique oflVe évidemment de grands avantafrcs. l" Elle est naturelle, puisqu'elle n'est que le développement des ébauches simples et bien rcconnaissables du début embryonnaire. Avec elle on eût évité l'ambiguité de termes comme moelle allongée, isthme de l'encéphale... "1° Elle donne les repères nécessaires en anatomie comparée pour distinguer chez les différentes classes do vertébrés les parties homologues des centres nerveux. 3o Elle fournit la clef de l'explication d'un grand nombre de détails dans la structure du cerveau, tels que les cavités ventriculaires, les arn'ts de développement de certaines parois, les origines de la glamle pinéale et de la glande pituitairc- Mais il ne faut point s'exagérer son utilité en anatomie descriptive ; le cerveau embryonnaire s'est tellement transformé pour devenir le cerveau adulte que la superposition de l'un sur l'autre est plutôt pour l'esprit un second travail à faire. Tout d'abord les vésicules régulièrement échelonnées en ligne droite se sont infléchies les unes sur les autres, et notamment la //cr/o» crânienne a coudé à angle droit la base de la masse nerveuse entre la gouttière basilaire et la selle turcique. Puis les vésicules se sont très inégalement agrandies ; le cerveau antérieur à lui seul a pris 16 à 17 c. de longueur quand le cerveau moyen n'en a pris qu'un ou deux, et il a enfoui dans samasse tout le cerveau intermédiaire ou couches optiques, qui n'en est plus séparable. Enfm la métamorphose des parois de chaque vésicule est extrêmement complexe ; des niasses nerveuses puissantes, épaisses de plusieurs centimètres, se développent sur certains points et à côté l'évolution semble avoir avorté, ainsi sur la voûte de la vésicule cérébrale postérieure qui devient en avant le cervelet, et en arrière reste simple épithélium, troué en plusieurs points, fermant incouqilètement le quatrième ventricule.

Nous décrirons successivement le bulbe, la protubérance, le cervelet et les pédoncules cérébraux. Cette description comprendra dans une pi'emière partie la morphologie de ces organes à l'œil nu, tels qu'on les étudie dans une salie de dissection, et dans une seconde partie leur structure.