II. — THYMUS ACCESSOIRES

L'existence de thymus accessoires n'est pas absolument rare (Jendrassik) ; ce sont de petites glandes possédant la même structure que l'organe principal mais très variables dans leur volume, leur nombre, leur siège.

Leur développement parait en rapport direct avec celui du thymus proprement dit(Ammann). Dans les conditions habituelles, leur volume est celui d'un pois ou d'un haricot. Lorsque le thymus est plus volumineux, les glandes accessoires varient du volume d'une cerise à celui d'une noix. On a vu un thymus accessoire mesurer 27 mm. de long sur 14 mm. de large (Ammann). Leur nombre est également variable ; il peut aller jusqu'à 5 chez un même sujet (Jendrassik).

Les glandes accessoires sont parfois complètement indépendantes de l'organe principal : plus fi'équemment elles sont rattachées à l'un des bords latéraux du thymus et plus fréquemment encore au corps thyroïde même. On a vu des thymus accessoires situés entre un lobe thyroïdien et l'œsophage (Ammann). Enfin, les cornes supérieures du thymus augmentées de volume et détachées de la portion Ihoracique de l'organe constituent quelquefois aussi de véritables glandes accessoires.

Les thymus accessoires doivent être considérés comme des lobules erratiques détachés de la glande et ayant poursuivi leur évolution d'une façon indépendante. Il est probable cejiendant que cortains d'entre eux appartiennent à la portion cràniale du thymus embryonnaire.