STRUCTURE DES DENTS

Les dents sont formées de deux j)arties distinctes : l'une, molle, centrale, la pulpe dentaire; l'aiilre. dure, j)éripliéri(iue.

Celte dernière se compos(> d'une masse entourant toute la cavité centrale : c'est Vivoire ou dentine, qui est recouverte de YêniaU dans sa [jorlicm coro-

[ASiOEDO.\

nalre, et du cément dans sa portion radiculaire. Nulle part, donc, l'ivoire n'est à découvert.

Chacune de ces parties présente une texture et des propriétés particulières.

Ivoire ou dentine. — L'ivoire est une substance dure, de couleur blanc jaunâtre, qui forme la plus grande partie de la dent.

Elle est constituée essentiellement d'une trame organique imprégnée de sels

calcaires. De plus, sa

masse est traversée par des tubes parallèles qui rayonnent de la cavité pulpaire vers la surface de la dent.

Si l'on enlève la couche d'émail , la dentine apparaît couverte de dépressions hexagonales qui répondent à la base des prismes de l'émail (fig. 360). Elle oiïre l'aspect d'une mosaïque, comme Owen l'a, le premier, signalé.

La surface interne, celle qui forme les parois de la chambre pulpaire, est au contraire lisse et unie.

Le microscope y décèle pourtant, sur une préparation sèche, les orifices des canal icules

Fig. 330. — Structure et implantation d'une incisive. M, membrane de Nasmyth. — E, émail. — D, dentine. — /, zone anastomotique entre l'ivoire et l'émail. — U, union cnti-e l'émail et le cément. — C, Ce- del'ivolre (fig. .^(li). ment au niveau du collet. — C, cément radiculaire. — S. zone intermédiaire ^ ,. „ . .

entre la dentine et le cément. — L, ligament alvéolo-dentaire. — N, artériole de la pulpe se ramifiant en capillaires. — V, veines de la pulpe formée par les capillaires. — A, nerfs de la pulpe. — Eg, Epitiiélium stratifié de la muqueuse gingivale. — Pg, zone capillaire de la gencive. — Pe, périoste. — 0, paroi alvéolaire. — 0', tissu spongieux. — Em, espaces médullaires du tissu spongieux. — (D'après Bôdecker).

Cette surface interne varie dans sa forme, suivant la dent considérée. Fusiforme pour

les canines, elle présente sur les molaires des anfractuosités qui correspondent aux cornes de la pulpe dentaire. Ces enfoncements sont en nombre variable, suivant que la dent possède trois, quatre ou cinq tubercules.

Examinée au microscope, la dentine paraît formée d'une substance fondamentale, dans laquelle se trouvent des tubes dits : tubes de l'ivoire.

(jctte constitution est très visible sur une coupe transversale; il nous faut donc étudier :

LES DHXTS.

3«tlf

I'' La substance fondamentale ; — 2" La sul)stançe tubuleuse. La substance fondamentale est amorphe. transj)arent(' ; elle ne contient pas d'éléments fi-^urés, cellules ou autres. D'après Ebner, elle posséderait un(> structure librillaire. — La substance tubuleuse est constituée par l'ensemijle des tubes que nous allons étudier. Elle n'aurait pas d'existence propre, pour certains auteurs qui nieiil la paroi des tubes dentinaires.

Tubes de L'ivomE. — La substance fondamentale de l'ivoire est sillonnée par des tubes qui s'étendent de sa face interne pulpaire à sa face e.xterne adamantine ou cémentaire.

La direction de ces tubes varie suivant les différentes parties de la dent. Chaque tube commence au niveau de la pulpe par un orifice circulaire, puis se dirige \ers la face externe périphérique, suivant utu^ direction perpendiculaire à la surface. Mais dans ce trajet les tubes se divisent et donnent des branches nombreuses. C'est au niveau de la pul|)e qu'ils présentent leur plus grand diamètre, et c'est là aussi qu'ils sont le plus intimement unis entre eux. Dans leur trajet de la pulpe à la surface externe de la dentine, ils ne sont pas tout à fait rectilignes, mais ils s'incurvent un certain nombre de fois. Tomes leur décrit deux sortes de courbures : A, les courbures irriint tires, })lus prononcées dans la couronne que dans la racine : on les compare souvent à la lettre f\ leur réunion donne à l'ivoire un aspect

I II.. ;i.")7. — (.iiui»(' liaiisvcrsale de dentiiic d'une incisive colorée au chlorure d'or.

/•^ lanalioiile de la dentine avec les libres centrales de la dentine, qui présentent des prolongements étoiles. — D, substance l'on.lanientale de la denline, entre les canalicules, parcourue par une ■délicate maille fibrillaire. 2000 D.

(Hodecker).

.t^^-^nj.^^iu. I an

ondulé; — et B, les courbures secondaires, beaucoup plus nombreuses, mais moins accentuées; ces dernières consistent en spirales très allongées, ou en simples ondulations; elles sont plus marquées dans la racine de la dent.

De plus, sur une coupe transversale, la dentine présente des stries concentriques à la cavité pulpaire. Deux causes peuvent produire et expliquer ces stries :

la coïncidence des courbures primaires des tubes dentinaires voisins, ou bien la présence des granulations des espaces inter- lobiastes. globulaires (fig. 30i).

Sous le nom de liçines de Sriirrrrfer on désic>ne les ondiilafions primaires des tubes de l'ivoire se faisant au même niveau pour les tubes conligiis et causant im changement dans la réfraction de la lumière.

Les lignes de contour d'Owen sont lorniées jtar les lignes conceniriques brunes produites par des couches de petits espaces interglobulaires, réunies en

FiG. 3r)<S. — Coupe de racine colorée au chlorure d'or. O, dentine. —C, cément avec cémentoblastes. — A, libres 'enlinaircs s'anaslomosant avec les prolongements des cénien- \ 1200 diamètres. (Bodecker).

WKlEIXl.

cercles ou zones concentriques. Sous ce nom, cependant, Owen désignait aussi les lignes produites par les ondulations des tubes de l'ivoire.

Les tubes de l'ivoire, avons-nous dit, émettent des branches ; celles-ci s'anastomosent avec des ramifications semblables, venues des tubes voisins, dans l'épaisseur même de la dentine. Certaines fibres vont se perdre dans la couche granuleuse de Tomes, située entre l'émail et la dentine. Une autre catégorie s'anastomose avec les canalicules et les lacunes du cément (Voy. fig. .SoS); à ce niveau, dit Tomes, l'union est si intime qu'on ne saurait dire où la dentine cesse et où le cément commence.

Enfin, les tubes peuvent pénétrer plus ou moins loin, entre les prismes de l'émail, quoique le fait soit, au moins chez l'homme, considéré comme pathologique.

Nous avons dit que ces tubes étaient logés dans l'épaisseur de la substance propre de l'émail. Une question qui a donné lieu à beaucoup de controverses est celle de savoir si les tubes de l'ivoire sont de simples cavités creusées dans la substance fondamentale, ou s'ils ont une paroi propre. Si l'on soumet la dentine à l'action d'un acide fort, pendant un temps suffisant, il reste une masse transparente que le microscope montre composée des tubes de l'ivoire. Ce fait, pour Tomes, démontre que les tubes ne sont pas de simples cavités creusées dans la masse fondamentale de la dentine et que ces tubes ont, au contraire, des parois d'une extraordinaire résistance. Décrites pour la première fois par Kôlliker, ces parois des tubes dentlnaires n'en portent pas moins le nom de gaines de Neumann, du nom de l'auteur qui en a donné une étude très complète.

Les histologistes ne sont toutefois pas d'accord sur la constitution intime de ces gaines. D'après Neumann et Henle, elles seraient composées d'un tissu calcifié. La preuve en est difficile à établir puisque ces pai'ois ne sont pas attaquées par les acides les plus énergiques. Mais ces notions sur les tubes de l'ivoire ne sont pas acceptées par tous les auteurs : Magitot, entre autres, nie même l'existence des gaines de Neumann. Les observateurs précédents, dit-il, ont été trompés par les apparences.

Sur une coupe transversale d'une pièce sèche, la substance tubuleuse apparaît formée d'une foule de petits orifices placés les uns à côté des autres. Ce sont les orifices des canalicules vides. Ils apparaissent comme un point noir central, limité par une zone claire qui est elle-même entourée d'un cercle noir. La zone claire serait formée, d'après Tomes, par la gaine du tube; le point noir central serait la cavité du tube, occupée à l'état frais par la fibrille que nous étudierons dans la suite. Telle est l'explication donnée par Tomes; mais Magitot en donne une autre et attribue l'existence de cette zone claire à une réfringence de lumière qui, sur une coupe mince, provient de la superposition de deux orifices d'un même tube. Cependant, on semble aujourd'hui s'accorder sur l'existence de la gaine de Neumann ; nous admettrons donc les conclusions suivantes de Tomes (Analomie dentaire, dernière édition, 1898).

« La dentine peut être considérée comme formée d'une substance fondamentale calcifiée, analogue à celle des os, creusée de cavités contenant des fibrilles, de la même façon que l'os est creusé par les canalicules et leur contenu ; mais

LES DENTS. 6il

elle présente cette particularité que sa portion qui entoure immédiatement la fibrille diffère assez du reste de la masse, au point de vue de sa constitution chimique, pour être isolée en tubes qui sont les gaines de Xeumann. »

Fibrilles dentixaires. — A l'état frais, les tubes que nous venons de décrire contiennent un prolongement des odontoblastes (fig. 367) : la fibrille dentinairede Tomes (18o3). C'est Tomes, en effet, qui le premier découvrit la fibrille Avant lui, on croyait que les tubes de l'ivoire étaient de simples canaux cbargés de conduire à travers la dentine les liquides nutritifs venus de la pulf.e (Henle, 1841). On a contesté l'existence de ces fibrilles et Kolliker dit que Tomes confondait ju'obablement les fibrilles et les tubes. Cependant les conditions dans lesquelles on observe ces éléments différents ne permettent pas de croire à cette confusion. Si l'ivoire, en effet, est soumis à l'action d'un alcali caustique, toutes les parties molles sont détruites; les fibrilles n'existent plus, mais les tubes de l'ivoire sont encore visibles. C'est sur la dentine fraîcbe qu'on peut observer les fibrilles.

En résumé, dit Tomes, les gaines de Neumann, qui constituent les tubes dentinaires, sont indestructibles et peuvent encore être reconnues dans les dents qui ont subi toutes sortes de changements. Au contraire, les fibrilles disparaissent rapidement quand la dent est placée dans des conditions favorables à la destruction des parties molles.

A l'heure actuelle, les préparations histologiques ont démontré, avec la plus parfaite évidence, que les fibrilles dentinaires sont la continuation des odontoblastes et qu'elles aboutissent à la couche granuleuse anastomotique de Tomes (fig. 3o0, I), c'est-à-dire à la limite de l'émail et du cément.

Ces fibrilles sont amorphes, transparentes et se dessèchent rès facilement. Elles donnent des branches qui suivent les canaux de bifurcation des tubes dentinaires dans toute leur étendue.

Traitées par le chlorure d'or, elles se colorent en noir et Bodecker qui les a examinées de cette façon, note qu'elles ne sont pas arrondies, mais quelque peu anguleuses. Elles sont simples et ne possèdent ni enveloppes ni parois. Mais si l'on est d'accord sur ce point que les fibrilles sont certainement des prolongements des cellules odontoblastiques, il n'en est pas de même sur la question de leur nature. Les fibrilles ne sont pas des nerfs, mais des prolongements de cellules en rapport avec les terminaisons des nerfs pulpaires ; elles sont donc analogues aux prolongements des cellules de; la membrane olfactive et à celles de la rétine.

Cependant, on a émis quelques autres hypothèses au sujet de la fonction d(^ ces fibrilles. Coleman pense qu'elles ont peut-être une fonction tactile; jiour Magitot, il y a communication directe entre les nerfs pulpaires et les fibrilles dentinaires, par l'intermédiaire de la couche de cellules étoilées sous-odontoblastiques. — Iviein croit, au contraire, que les odontoblastes sont des organes destinés à la formation de l'ivoire et que les fibrilles sont des prolongements des cellules de la couche sous-jacente, qui pénètrent entre les odontoblastes et entrent dans les canaux de l'ivoire. — Magitot est revenu sur cette question en 1880; il nie l'existence des gaines de Neuinann et pense que la dentine est constituée simplement par les fibrilles contenues dans la substance fondamentale.

[A.\lni:DO.]

En résumé, sur une t'oujx' longitudinale de l'ivoire, nous trouvons, en allant du centre de la cavilé pulpaire à la périphérie de l'organe (\ oy. ûg. 356) :

1" Les tubes naissant au niveau de la pulpe et se dirigeant vers l'émail et le cément ;

2° Les ondulations diverses déci'ites par les tubes ; 3^ La zone anastomotique de Tomes; 4" Les espaces interglobulaires de Czermack.

Cette dernière zone est située au-dessous de l'émail et du cément ; c'est à son niveau que les fibrilles dentinaires viennent se terminer. A cet endroit la dentine perd son aspect homogène et se creuse de lacunes communiquant les unes avec les autres. Mais souvent, à côté de ces lacunes normales, il en existe de plus vastes, pathologiques celles-là, au moins pour Ijeaucoup d'auteurs, qu'on désigne sous le nom tVe>ipaces interglobulatres (fig. 304).

Tomes fait remarquer que le terme « espace » n'est pas bien choisi et est incorrect; ces espaces existent réellement dans la dentine sèche, mais c'est qu'alors leur contenu a disparu ; ils sont en effet remplis sur la dentine fraîche par une substance qui est traversée par les tubes de l'ivoire. Les auteurs ne sont pas d'accord sur la nature de leur contenu. On considère néanmoins ces espaces, bien qu'ils soient très fréquents, comme pathologiques ; ils seraient dus à un arrêt dans le dépôt de la substance calcaire et à lui manque de cohésion de cette substance.

Constitution chimique. — La dentine se rapproche des os par sa constitution chimique. Elle comprend une partie organique et une partie inorganique.

Traité par un acide qui dissout les sels calcaires, l'ivoire apparaît constitué d'une substance organique, de consistance cartilagineuse.

Cette substance est insoluble dans l'eau, mais elle se transforme en gélatine par l'ébullition. Elle est tout à fait analogue à celle qu'on obtient en traitant les os par un acide et se compose de deux substances organiques : Vosséine eX Vélastine.

h'osséine est analogue à la substance constitutive des fibres conjonctives : la substance collagène. Celle-ci se transforme en gélatine, quand on la soumet à l'action des acides dilués à la température d'ébullition ou à l'action de l'eau surchauffée (dans la marmite de Papin).

h'élastine est une substance albumoïde, très abondante dans les fibres élastiques ; elle est insoluble dans les acides dilués, mais se décompose sous l'action de l'acide sulfurique ou de l'acide nitrique concentré. Elle est donc beaucoup plus résistante aux agen'ts chimiques que l'osséine ; c'est elle probablement qui forme les parois des canalicules et les gaines deNeumann. Aussi, quand, avant traité la dentine par un acide, on a obtenu les matières organiques, et que par l'ébullition la plus grande partie de celles-ci s'est transformée en gélatine, reste-t-il un résidu insoluble.

Ce résidu est composé d'élastine ; quant à la proportion de cette substance dans les matières organiques isolées, elle serait, d'après Tomes, de 2,7 pour 100. •

Les substances minérales sont : le phosphate tricalcique, le carbonate de chaux et, en petite quantité, le chlorure de calcium, le fluorurede calcium et le phosphate de magnésie.

De nombreuses analyses ont été faites pour établir les proportions Je ces différents sels et des matières organiques. Voici celle de Bibra :

Cartilage

Graisse

Phosphate tricalciqiie. .

Carbonate de chaux. . .

•Phosphate de magnésie Sels solubles

27,61 0,iO

ToT.Ai 100,00

Substances organiques 28,01

Substances inorganiques 71,99

Berzélius a obtenu à peu près les mêmes résultats :

Eau et gélatine

Sels de soude

Phosphate de magnésie.

Fluorure de calcium . .

Carbonate de chaux. .

i.od

Les analyses de Galippe indiquent une proportion un peu moindre de substances organiques :

Eau et matières organiques 25,29

Substances inorganiques 74,71

En somme, de ces divers résultats il faut retenir ce fait que la substance de l'ivoire est beaucoup plus riche en sels calcaires que la substance osseuse; sa dureté sera donc supérieure, mais elle est elle-même dépassée dans ce sens par l'émail qui est encore plus riche en éléments minéraux.

Émail. — L'émail recouvre toute la couronne. Son épai.sseur varie suivant les groupes des dents, suivant les espèces animales et aussi dans une même espèce, suivant les variétés. Chez l'homme, l'émail a son épaisseur maximum au sommet des tubercules et il

.s'amincit peu à peu en arrivant au collet où il se ter- Fio. .3.")9. — Coupe trans mine (de 1 millimètre à 1 mill. 1 -).

La forme du chapeau d'émail re|)ri)duit celle de la couronne d'ivoire modelée elle-même sur la j)ulpe dentaire.

La couleur de l'émail est très variable; blanc mat chez certains individus, il apparaît, chez d'autres, jaune ou même gris bleuâtre. Cette coloration est d'ailleurs

indépendante de l'émail qui est transparent; elle est due à l'aspect différent de la dentine.

La densité est considérable et dépasse celle de tous les autres tissus de hi dent. Le frottement incessant des tubercules ou des parties de la couronne qui entrent en contact avec les autres dents peut seul en amener l'usure. Comme le diamant, il n'est rayé que par lui-même. Les agents chimiques, au contraire.

versale de l'émail.

P, prismes de reniait qui présentent des productions ressemblant à des nojaux ; les espaces clairs entre les prisine> sont traversés par de fines fibres qui présentent des renflements ou des pointes verticales /•'. — ■,'00 diamètres. (BiJdccker).

l\M(.ii:UO.\

FiG. 300.

Prismes de l'émail

A, coupe presque transversale des prismes de l'éiriail. — D, Schéma des prismes de lemail.

attaquent très facilement l'émail et racHion des différents acides a été étudiée par beaucoup d'auteurs : Magitot, Abbott, etc.

La surface externe de l'émail est finement striée transversalement, suivant un axe perpendiculaire au grand diamètre de la couronne. On peut aussi rencontrer sur cette face des sillons plus ou moins profonds, des trous même. Nous

en avons signalé un, constant, sur la face buccale de la première molaire inférieure. Ces sillons, ces anfractuosités de l'émail, sont les lieux d'élection du début de la carie dentaire. Les dents tuberculeuses, les bicuspides et les molaires sont ainsi profondément fissurées sur leur face triturante.

La face profonde, en contact avec la denline, est très irrégulière ; elle présente des saillies et des cavités. Ces saillies sont formées par la base des prismesqui s'incrustent dans l'ivoire, produisant sur cette substance des empreintes hexagonales. Les cavités sont en raj)port avec les tubes de la dentine ; cette pénétration réciproque des deux substances rend leur adhérence plus parfaite.

L'émail est constitué, au point de vue histologique, par la juxtaposition de prismes qui forment une couche continue. Ces prismes ont donc une longueur variable, suivant la portion de la couronne que l'on étudie.

Leur longueur atteint son maximum au niveau des tubercules, puis diminue progressivement, en même temps que l'épaisseur de l'émail, jusqu'au niveau du collet. Les prismes sont de forme hexagonale. Ils sont parallèles et vont de la dentine vers la surface libre de l'émail. Leur direction n'est pas cependant tout à fait rectiligne et ils présentent des inclinaisons dans leur parcours. Ces courbures sont surtout très marquées sur les surfaces triturantes; aussi est-il très difficile de les suivre dans toute leur longueur.

Une question très controversée est celle du mode d'union des prismes de l'émail. Existe-t-il entre eux une substance qui les unit ou sont-ils simplement juxtaposés. Bodecker admet une substance interstitielle; d'après lui, l'émail est formé de colonnes entre lesquelles existent de petits espaces remplis d'une substance unissante. Klein admet aussi que les prismes ne sont pas simplement juxtaposés, mais qu'ils sont unis par une substance interstitielle. Il ne croit pas toutefois qu'il puisse exister entre les prismes une masse protoplasmique nucléée, comme l'admet Bodecker. Ebner est du même avis; il admet entre les prismes l'existence d'une sorte de ciment qui serait en continuité avec la membrane de Nasmylh.

Tomes et Williams ont fait des recherches sur ce sujet et ils rejettent les

FiG. 361.

Prismes de Fémail.

A, coupe parallèle aux prismes. — B, coupe transversale (l'émail ; été amolli par l'acide cliromique (Tomes).

conclusions des auteurs précédents; ils attribuent leur erreur à ce fuit que les réactifs employés peuvent produire des espaces vides entre les prismes; ils n'admettent donc pas la présence d'une substance organique quelconque entre chaque prisme.

Les prismes de l'émail présentent une légère striatiou dont l'interprétation a donné lieu à de nombreuses discussions et dont la nature n'est pas encon; élucidée. Celte striation est surtout très visible sur les dents malades, sans que pour cela on puisse la regarder comme pathologique. Elle est, en effet, constante et elle est rendue plus apparente par l'action des acides faibles sur l'émail.

Hu])er l'a attribuée à une calcification intermittente des prismes.

Kôlliker et Waldeyer l'ont expliquée par des varicosités, des renflements de chaque prisme, rendant plus solide l'adhérence des prismes entre eux.

Tomes semble se rallier à cette dernière opinion, d'autant plus qu'il n'admet pas la présence d'une substance interstitielle.

Ebner, cependant, repousse ces données et explique la présence de stries par l'action des acides sur l'émail. Il s'appuie

sur ce fait que les préparations de prismes, TfTT^IlÏÏmn^m^^rW^ P faites au baume de Canada, sont d'ordinaire ^"'p^^mni^féfr^^^^^^^

Cependant, Williams, qui a recommencé '7 ' ' '" ^~T^^^^^^ - ~^ les observations et qui a supprimé cette cause ^U:J'^j^i'm'j{^X\i ->- -^^=^-i^j. possible d'erreur, c'est-à-dire la présence d'un ^■^■U:Wmm^^:imBr^.:.j;y . ,^ / __^-

acide dans la préparation, a retrouvé la

, . • X- Fio. 362. — Coupe longitudinale

même striation. ^^ l,.„^^il

Les recherches plus récentes de Williams p^ p^j^^es d'émail traversés par des eont ieté un peu de lumière sur cette question paces verticaux. — F, fibres de lémaii se

, , , •,■ 1 • 1 ramifiant et se réunissant partiellement par

SI obscure de la composition des prismes de de lîns prolongements (Bodecker).

l'émail. Chaque prisme, d'après lui, est com-

j)Osé de masses globuleuses placées à intervalles réguliers et réunies dans leur

longueur.

Dans l'épaisseur de l'émail, on trouve une striation qui n'est jamais entièrement parallèle à la surface extérieure de l'émail, mais qui est plutôt en rapport avec la surface de la dentine. Ces lignes s'appellent les sortes brunes de Iietziu-> et elles correspondent à ce qui était auparavant la surface externe de l'émail, marquant ainsi la stratification primitive.

D'après Ebner, ces stries sont ducs à l'entrée de l'air entre les prismes. Williams rejette tout à fait cette explication, montrant qu'il n'existe pas d'espaces dans lesquels l'air puisse entrer, et attril)uant ces stries à une pigmentation particulière.

On signale, enfin, sur une surface de section do l'émail, d'aulres lignes dite^< lignes de Schregei-; elles dépendent des directions différentes des groupes contigus de l'émail et sont visibles seulement à la lumière réfléchie et sur des coupes longitudinales. D'après Ebner, elles ne sont pas visibles à la lumière transmise.

Des cavités, do forme irrégulière, existent dans l'émail, près de la dentine, et communiquent avec les tubes dentinaires. Certains auteurs les considèrent comme pathologiques et les comparent aux lissures de la surface externe de

l'OiniKR ET CJIARPV. — l\'. 42

[AMOLDO.l

l'émail. Tomes, cependant, admet le passage des tubes de l'ivoire dans l'émail, en dehors de toute altération pathologique. La pénétration des tubes se fait, non entre les prismes, mais dans les prismes eux-mêmes, contrairement à l'opinion d'Ebner. L'émail posséderait donc un système de tubes en continuité avec ceux de la dentine, mais d'origine différente (Fig. 302). Tomes pense, en effet, qu'ils sont des formations de l'émail.

L'émail contient très peu de matière organique; 3 à 5 pour 100 : le reste est formé de substances minérales; c'est ce qui explique son extrême d'.'reté.

Voici les résultats de l'analyse chimique d'après Bibra :

Phosphate de chaux et fluorure de calcium 89,8

Carbonate de chaux 4,4

Phosphate de magnésie 1,34

Autres sels ' 0,8

Cartilage 3,39

Dans des études toutes récentes (Dental Cosmos, 1898) Williams nie tout à fait la présence de matières organiques dans l'émail.

Cuticule de l'émail ou membrane de Nasmyth. — L'émail est recouvert du ne membrane protectrice, dite cuticule de l'émail ou capsule dentaire persistante. ou membrane de Nasmyth, du nom de celui qui la découverte.

C'est une fine membrane amorphe, transparente, et d'apparence réticulée lorsqu'elle est traitée par le nitrate d'argent. Sa minceur est extrême (1 a) et

Fio. 303. — Membrane de Nasmyth, rendue libre par la décalcification partielle de lémail.

1, membrane de Nasmyth. — l, dentine. — 3, masse remplissant un trou dans 1 email. — '», émail {Tomes;.

FiG. 364. — .Membrane de .Nasmyth.

'(, Cellules epitheliales ; b, matrix;

c, impressions des prismes d^ l'émail. — Préparée d'après la méthode de Paul. {A Hopewell

Smith'.)