CAPILLAIRES

Par P, Jacques

Sous le nom de vaisseaux capillaires sanguins, ou, plus simplement, de capillaires, on désigne des canaux extrêmement fins (capillus) dont l'ensemble constitue dans le circuit circulatoire le segment intermédiaire aux artères et aux veines. A travers leur délicate paroi s'effectuent par osmose les échanges nutritifs entre le sang et les tissus ambiants.

On sait toutefois qu'en dehors des capillaires vrais il existe en certaines régions, interposés aux rameaux veineux et artériels, des voies de communication exceptionnelle (canaux artério-veineux de Sucquet), ou des expaces lacunaires possédant la valeur de capillaires plus ou moins dilatés [rate, corps caverneux, placenta].

^Bk° Dispositions générales. — Bien qu'étendu à la généralisé de l'économie, [^Fdomaine des capillaires n'est pourtant pas universel : la presque totalité des épithéliums en est dépourvue; de môme pour les dérivés épithéliaux(poils, I ongles, etc.). Les capillaires font également défaut dans la substance fondamentale du cartilage, les parties dures des dents, la majeure partie de la cornée et de la paroi des gros vaisseaux, diverses formations sensorielles (cristallin, humeur vitrée) et nerveuses ; enfin, ils ne pénètrent pas à l'intérieur des élé- ; ments anatomiques des tissus (fibres musculaires et nerveuses, lamelles osseuj ses, cellules ganglionnaires, vésicules adipeuses...), mais se glissent entre eux i et les enveloppent de leurs réseaux. Du reste, pas plus que les vaisseaux déplus fort calibre, les capillaires ne courent isolés et nus au sein du parenchyme des différents organes; mais, constamment, on les rencontre accompagnés j par le tissu conjonctif lâche, dont ils partagent la distribution aussi bien que l'origine embryonnaire.

Les vaisseaux capillaires se continuent insensiblement avec lesartériolesqui I les précèdent et les veinules qui leur font suite ; aux régions de transition ils offrent un calibre supérieur à leur diamètre moyen et sont dits alors capillaires artériels et veineux.

D'ailleurs, même dans leur partie moyenne, les capillaires ne possèdent pas lie dimensions constantes ; leur calibre varie, au contraire, dans d'assez larges limites suivant l'organe où. on les étudie; extrêmement étroits dans la rétine, les muscles striés, la substance grise des centres nerveux, où leur diamètre ne d»''passe guère 5 à 7 pi, et se montre par suite inférieur ou égal à celui d'une liématie (ce qui n'est nullement en opposition avec la circulation des globules rouges, dont la malléabilité est bien connue), ils prennent dans le foie.et les organes glandulaires en général, dans la moelle osseUse, la puljjc dentaire, la ' horoïde de l'œil, un calibre double ou triple (12 à 20 p suivant Rauber); c'est enfin dans le tissu osseux qu'ils atteignent leurs plus grandes dimensions

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(20-2oM,Gegenbaur). — Aussi faut-il rejeter comme secondai reset contingentes, clans la définition des capillaires, leurs propriétés métriques et devrons-nous chercher dans leur structure histologique des caractères vraiment spécifiques.

Toutefois, un caractère anatomique important des capillaires réside dans ce fait que, contrairement à ce qui existe pour les artères et pour les veines, ils se divisent et s'arborisent à maintes reprises sans voir leur calibre subir un amoindrissement proportionnel. Morphologiquement, les capillaires se comportent comme des canaux anastomotiques.

L'influence des tissus ambiants, si marquée sur les dimensions des capillaires, se fait encore largement sentir sur leur abondance et leur arrangement.

En ce qui concerne leur abondance, on peut poser en principe que le réseau capillaire est d'autant plus riche que le tissu auquel il apporte les matériaux nutritifs est doué d'une activité fonctionnelle plus intense : les centres nerveux, les glandes, les muqueuses occupent à ce point de vue les premières places. Au contraire, les tissus de substance conjonctive : tissu cellulaire, tendineux, osseux, viendraient en dernière ligne. Enfin, par l'exceptionnelle richesse de son réseau sanguin, le poumon mériterait dans cette classification un rang particulièrement privilégié.

De même, pour ce qui regarde Varrangement spécial des vaisseaux capillaires, on a pu dire qu'il suffisait à caractériser un organe ou un tissu. Il est permis toutefois de grouper sous un certain nombre de types généraux les dispositions variées qu'affectent ces canalicules dans les différentes parties de l'organisme. C'est ainsi que nous pourrons distinguer avec Rauber :

1*^ Les anses capillaires, simples ou composées (papilles cutanées, franges synoviales). Elles psuvent mè.ne être réduites à un simple diverticule plus ou moins conique de la cavité vasculaire (muq. palatine des batraciens, conjonctive palpébrale de l'homme : v. Langer);

2" Les réseaux ansiformes (villosilés intestinales);

3° Les pelotons vasculaires ou glomérules (reins);

4° Les réseaux proprement dits, à mailles polygonalesou allongées, étendue; suivant un plan (alvéoles pulmonaires), ou bien suivant les trois dimensions âi l'espace (muscles, nerfs...).

A ces quatre types Rauber joint les lacunes qu'on rencontre dans les corp caverneux, la rate et le placenta. Mais ce sont là des formes trop profondémen modifiées pour trouver place dans une description comme celle-ci.

En dehors de leurs fonctions osmotiques vis-à-vis des liquides et des gaz, \e capillaires possèdent une autre propriété physique importante dans leur élasli cite. La dilatation considérable, qu'ils éprouvent dans l'expérience classique d Cohnheim sous l'influence de la congestion active causée par l'irritation, con;^ titue l'un des phénomènes essentiels et primordiaux de l'inflammation. C'est cette même propriété que le cours du sang dans le système capillaire doit s régularité. — Il semble en outre qu'il faille accorder aux vaisseaux capillaire un certain degré de contr actili té (Slricker), qu'en l'absence d'éléments muscii laires différenciés, on doit attribuer au protoplasma de leurs cellules endoth* liales.

C'est dans les capillaires que le cours du sang s'effectue avec le i)lus de ler leur, fait quia pour cause l'augmentation de section considérable que subit 1