IV. CONSTITUTION DU LARYNX

Le larynx comprend : 1" un squelette composé d'un certain nombre de pièces cartilagineuses qui s'ossifient progressivement presque toutes, à partir d'une certaine époque; 2-' des liens fibro-élastiques qui réunissent ces cartilages entre eux et avec les organes voisins ; .3" des muscles qui mettent en mouvement les pièces squelettiques ; 4" une muqueuse qui revêt sa cavité ; 3" des vaisseaux et 6° des nerfs.

A. — SQUf:LETTK Dl" LAI{V.\.\

La charpente du larynx est composée normalement de 1 1 cartilages. Trois sont impairs, ce sont : le cartilage cricoïde, le cartilage thyroïde et le cartilage épiglottique; quatre sont pairs : les cartilages aryténoïdes, les cartilages de Santorini; les cartilages de Morgagni; les cartilages sésamoïdes antérieurs. Enfin on trouve cjuelquefois trois autres cartilages : deux latéraux, les cartilages sésamoïdes postérieurs; l'autre impair, le cartilage interaryténoïde : au total dans ce cas quatorze cartilages.

I. Cartilage cricoïde (fig. 215, 216 et 217). — Le cartilage cricoïde (xpcxoç, anneau) constitue la pièce inférieure du squelette laryngien. Uni d'une part au premier anneau de la trachée par une membrane fibro-élastique, souvent même soudé partiellement à lui, il s'articule d'autre part avec les cartilages thyroïde et aryténoïdes auxquels il sert en quelque sorte de support (d'oîi le nom de cartilage basai qui lui a été donné par (]. Ludwig).

Laforme(A)(l)du cartilage cricoïde est celle d'un tube coupé de telle sorteque Tune de ses extrémités, celle qui regarde la trachée, étant horizontale ou à peu près (en réalité elle est un peu oblique d'avant en arrière et de haut en bas) (B), l'autre est dirigée obliquement en haut et en arrière. Son orifice inférieur, trachéal, sensiblement circulaire, mesure de 17 à 22 millimètres de diamètre; son orifice supérieur est au contraire toujours nettement ovale, avec un grand diamètre antéro-postérieur variant de 23 à 30 millimètres. Ces différences de configuration résultent de ce que les faces latérales du cartilage sont plus épaisses dans le voisinage de leur bord supérieur qu'au niveau de leur bord inférieur. Par suite, la cavité circonscrite par le cricoïde, rétrécie en haut dans le sens transversal, s'élargit progressivement vers le bas dans le même sens.

La hauteur du cartilage cricoïde, faible en avant, augmente sur les côtés et atteint son maximum en arrière. On comprend sous le nom d'arc du cartilage cricoïde les parties antérieure et latérales de l'anneau et sous celui de plaque toute la partie postérieure plus élevée. La ligne de démarcation, purement

1. Ces lettres renvoient aux notes en petit texte île la jiage 4ie.

artificielle d'ailleurs, qui sépare ces deux régions, réunirait le I)ord supérieur de l'anneau à son bord inférieur en passant par les deux laeettes articulaires dont il sera question plus loin.

A. Arc du cartilage cricoïde. — Sa hauteur, sur la ligne médiane, varie chez

Fac. art sup.

.. h'dc. nrl.

inf.

Cljve

FiG. 215. — Carlilage cricoïde, vu par-devant et d'en haut (Homme adulte).

FiG. 2lfi. — Cartilaf;e cricoïde, l'ace postérieure.

Tadulte de 4 à 7 miUiniètres; son épaisseur de 3 à 4 luilliniètres. Au niveau des parties latérales, elle atteint 14 à 18 millimètres; son épaisseur, o à 6 millimètres dans les deux tiers supérieurs, 2 à 3 seulement dans le tiers inférieur.

La surface externe de l'arc est légèrement convexe dans le sens vertical. Elle est lisse et donne insertion dans la plus grande partie de son étendue aux muscles crico-thyroïdiens. Il existe souvent sur ses parties latérales une crête oblique en haut et en arrière sur laquelle se fixent des faisceaux profonds de ces muscles. En arrière et à peu près à égale distance des bords supérieur et inférieur du cartilage on observe une éminence, du reste peu saillante, qui supporte une petite facette circulaire ou elliptique dont la surface est très variable (plane, concave ou convexe).

Parcette facette articulaire inférieure, le corps cricoïde s'articule avec la corne inférieure du cartilage thyroïde.

La surface interne, parfaitement unie, est recouverte par la muqueuse laryngienne qui lui adhère as.sez intimement.

Le hord inférieur, horizontal, présente trois saillies plus ou moins accusées selon les sujets. Deux sont latérales et situées chacune au voisinage

de son extrémité postérieure. Elles servent de points d'attache à un faisceau du muscle constricteur inférieur du pharynx et sont souvent soudées au premier anneau de la trachée. La troisième, médiane, décrit une courbure parfois très prononcée qui descend alors comme un bec vers ce même anneau. Une échancrure curviligne la sépare à droite et à gauche des saillies latérales séparées, à

FiG. 217. — (larlilaiie cricoïde, l'ace latérale aauclie.

r.l. NICOLAS.]

422 ORr;AXE> !)!•: LA l!Esr>IRATl( tX.

leur tour, du honl iufériciir de la plaque du cricoïde par une encoche courte et j)eu profonde.

Le bord supérieur, à partir de la ligne médiane, s'incline obliquement en haut et en arrière pour aller se continuer avec le bord supérieur, horizontal, de la plaque. Arrondi et mince en avant, il s'élargit de chaque coté en une surface triangulaire sur laquelle s'insère le muscle crico-aryténoïdien latéral. On remarque à son extrémité nne facette plus ou moins saillante, à peu près elliptique et dont le grand axe varie de îi à 7 millimètres. Celte facette articulaire supérieure, légèrement convexe dans le sens transversal, plane on convexe aussi dans l'autre sens, entre en rapport avec le cartilage aryténoïde. Elle regarde en avant, en dehors et en haut de telle sorte que, si on examine le cartilage cricoïde par sa face interne ou j)ar sa face postérieure, on ne la voit pas ou presque pas.

B. Plaque <h( cartihifie crico'fde. — Vue par sa face postérieure, c'est-à-dire par sa surface externe, la j)la(iii(' du cricoïde se présente sous l'aspect d'un hexagone irrégulier partagé en deux moitiés symétriques ])ar le plan médian. Sa hauteur oscille chez l'homme adulte entre 18 et 'l'.\ millimètres, chez la femme entre 16 et 23 millimètres. Son épaisseur, toujours plus considérable à sa partie movenne (4 à 6 millimètres), diminue au fur et à mesure qu'on se rapproche de ses bords supérieur et inférieur.

La surface externe de la plaque est divisée en deux régions latérales par une crête verticale tantôt étroite, tantôt large de plusieurs millimètres et limitée par deux lèvres saillantes. A ses deux extrémités cette crête s'élargit généralement et ses lèvres vont se perdre sur les bords correspondants de la plaque. Les régions latérales sont excavées, plus ou moins et surtout en haut; elles sont recouvertes par les muscles crico-aryténoïdiens postérieurs.

La surface interne par sa moitié inférieure ferme en arrière la courbe de l'arc cricoïdien. Sa moitié supérieure s'incline assez fortement en haut et en arrière, s'excavant le long de la ligne médiane et formant ainsi une gouttière oblique.

Des six Ijonh de la plaque du cricoïde, le supérieur et l'inférieur présentent à leur partie movenne une échancrure limitée par deux reliefs latéraux plus prononcés au niveau du bord supérieur.

Les bords latéraux sont compris : l'inférieur, oblique en dehors et en haut, entre le bord Inférieur du cartilage et la facette articulaire inférieure; le supérieur, oblique en dedans et en haut entre cette même facette et l'extrémité interne de la surface articulaire supérieure. Parfois ce bord, notamment sur les larynx ossifiés, est constitué par un bourrelet arrondi et saillant.

Les angles répondent : les supérieurs à l'union de la facette supérieure avec le bord supérieur; les movens, aux éminences articulaires inférieures. Les angles inférieurs ne sont indiqués que par une légère saillie aux extrémités du bord inférieur.

II. Cartilage thyroïde (fig. 218, 219 et 220).— Le cartilage thyroïde est conq)osé de deux plaques ou hnnes latérales, quadrilatères, qui s'unissent sur la ligne médiane par leur bord antérieur et forment ainsi un angle dièdre ouvert en arrière, saillant par conséquent en avant. Il constitue donc,

dans son ensemble, une gouttière verticale située au-dessus de l'arc du cartilage cricoïde, au-devant et sur les côtés de la plaque de ce cartilage, des cartilages aryténoïdes et de l'appareil vocal : de là son nom de cartilage thvroïde (Oûosoç, bouclier) ou de cartilage scutiforme.

L'union des deux lames latérales (C) ne se fait que dans une certaine étendue. A leur partie supérieure, elles restent séparées, sur une hauteur variable, par un espace que remplit une lame fibreuse. Cette échancrure thyroïdienne, large chez quelques sujets, très étroite chez d'auti'es, s'étend, chez l'homme adulte, sur une longueur

de 10 à 12 millimètres; chez la femme de 5 à 8 millimèti'es.

L'angle thyroïdien (D) possède une ouverture différente, non seulement suivant les sujets, mais aussi suivant l'âge et le sexe. 11 est d'ailleurs, dans la plupart des cas, plus aigu et plus saillant immédiatement au-dessous de l 'échancrure. Chez l'homme il est en moyenne de 90"; chez la t'enime il s'ouvre davantage et atteint 120"; chez l'enfant il s'efface encore ])lus; le corps thyroïde cesse alors d'être proéminent et tend à devenir régulièrement convexe. En d'autres termes, à partir du jeune âge, les deux lames, soudées sur la ligne

Echanc. thyr.

Li'j. cric, lltyr. moyen