C. ci'lcoïdo

tendus travaiit en arrière. Seulement la saillie qu'elles font est plus accentuée que celle des cordes supérieures; en d'autres ternies elles se rapprochent plus de la ligne médiane que celles-ci. Il s'ensuit que, quand on explore la cavité du larvnx par le haut, c'est-à-dire par le vestihule, on aperçoit d'abord les deux cordes supérieures, puis plus profondément les cordes inférieures qui les dépassent d'une étendue notable (fig. 207). Si, au contraire, on regarde par la trachée on ne voit que les cordes inférieures.

En avant, les cordes vocales partent de l'angle //,^,-. /({/%< rentrant du cartilage thyroïde, immédiatement de cha([ue cote de la ligne médiane, et à 2 mm. ;> (en movenne) au-dessous des cordes vocales supérieures (fig. 209). D'après les recherches deTaguchi la distance corn prise entre leur point d'attache et le fond de l'incisure thyroïdienne est en moyenne :

chezl'hom me de 8 mm . 5 ; chez la femme de 6 mm. T) et chez l'enfant de 4 millimètres. En arrière, elles se continuent chacune avec l'extrémité antérieure du relief produit parla présence de la face interne de l'apophyse vocale du cartilage aryténoïde (fig. 214). Sur les coupes sagittales on voit que, chez l'homme adulte, elles sont situées à la hauteur de la 5'" vertèbre cervicale ou du 4" disque intervertébral.

La forme de la corde vocale inférieure est celle d'un prisme triangulaire dont la face externe est confondue avec la paroi latérale du larynx (fig. 107). La face supérieure nous est connue, c'est elle qui constitue le plancher du ventricule de Morgagni.

La face interne, d'abord presque verticale dans une certaine étendue, s'incline ensuite en dehors et en bas. Le bord libre de la corde est horizontal et tranchant; en arrière il se perd, en s'élargissant, sur la face interne du cartilage aryténoïde.

Divers éléments entrent dans la constitution des cordes vocales : la muqueuse, un cordon libro-élastique (le ligament thyro-arytéiloïdien inférieur), et un muscle, le muscle thyro-aryténoïdien. La muqueuse, dont les caractères histo-

FiG. 214.

— Moitié Inli'rale pauclie du larynx vue par sa face iulerne.

lijg-iqiit's seront étudiés plus loin, est mince, transparente et solidement unie à la couche sous-jacente. Sa couleur est très pâle, blanchâtre, comme nacrée. Au voisinage de l'extrémité antérieure de la corde on aperçoit souvent une petite tache blanc-jaunàtre (Macula flava) due à la présence du nodule sésamoïde antérieur situé dans l'épaisseur du cordon sous-jacent. De même en arrière la pointe fibro-cartilagineuse du cartilage ar^-ténoïde se reconnaît à la coloration jaunâtre de la muqueuse qui la recouvre.

Le ligament et le muscle seront décrits ultérieurement.

Envisageons maintenant l'espace que délimitent les cordes vocales inférieures et que l'on désigne sous le nom de fente glottique ou de glotte.

Glotte. — Le terme de glotte, appliqué d'ahord à l'ensemble des parties molles du larvnx, a été détourné de son sens primitif. Aujourd'hui il désigne non plus les parois d'une cavité, mais une partie de cette cavité et spécialement l'espace compris entre les cordes vocales inférieures et les faces internes des apophyses vocales. La fente qui sépare les cordes supérieures est appelée quelquefois aussi glotte. Pour la distinguer, et parce que son rôle dans la phonation est nul, on la nomme glotte fausse (f/lottis sptiria) par opposition à la glotte vraie (glottis vera), la seule qui doit nous occuper.

La glotte proprement dite est donc subdivisée en deux zones, une antérieure ou glotte membraneuse, glotte interligamenteuse, et une postérieure ou glotte cartilagineuse, glotte interaryténoïdienne. On les connaît aussi, la première sous le nom de glotte vocale, la seconde sous le nom de glotte respiratoire, parce qu'en effet elles possèdent chacune des attributions différentes.

Les dimensions (A la forme de la glotte varient non seulement suivant le sexe et les individus, mais encore et surtout, chez un même sujet, selon les diverses phases de la respiration et de la phonation.

Sur le cadavre, les deux cordes vocales, à partir de leur extrémité antérieure, divergent en arrière et se continuent en droite ligne chacune avec la face interne de l'apophyse vocale correspondante. La glotte totale a donc la forme d'un triangle isocèle dont la base, qui répond au fond de l'espace interaryténoïdien, mesure de 4 à o millimètres, tandis que les grands cotés varient de 25 à .30 millimètres chez l'homme, de 20 à 23 millimètres chez la femme.

Selon Moura, la longueur moyenne de la glotte, c'est-à-dire son étendue antéro-postérieure, serait à l'état de repos : chez l'homme, de 23 millimètres (18 à 31) dont 1.5 mm. iî (10 à 22) pour la portion membraneuse, et 7 mm. o (4 à 12) pour la portion cartilagineuse; chez la femme, de 17 millimètres (12 à 22), dont 11 mm..) (8 à 15) pour la première rég-ion, et .5 mm. 3 (3 à 9) pour la seconde. Par distension la glotte atteint, chez l'homme, 27 mm. .5 (21 à 36) [port. memb. =lUnim.o (13 à 26), portion cartilagineuse. 8 millimètres (4 à 13)]; chez la femme, 20 millimètres (16 à 24) [portion membraneuse = 14 millimètres (10 à 19), port, cartilagineuse r= 0 millimètres (3 à 9)].

L'examen du larynx, pratiqué sur le vivant au moyen du miroir laryngoscopique, nous renseigne sur les transformations de la glotte. Toutes dépendent, on le conçoit, des déplacements que subissent les cordes vocales et les cartilages aryténoïdes.

Nous indiquerons ici brièvement, d'après Merkel, les divers aspects de l'image laryngoscopique normale, et, pour l'étude des agents qui mettent en mouve-

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mont ces organes, nous renverrons le lecteur au paragraphe : Muscles du larvnx.

L'image laryngoscopiqiie varie i)eaucoup selon la position que l'on donne au miroir. Eu le déplaçant on peut explorer à volonté chacune des parois de la <avilé du larynx. De plus cette image est très changeante à cause de la mohililédes organes qu'on examine. Quoi qu'il en soit, l'orifice du larynx se montre circonscrit on avant par l'épiglolto, et sur les cotés par les replis arvténoépiglottiquos.

1/épiglotte se présente sous des aspects très différents selon sa forme et selon sa situation. Elle peut être inclinée en arrière au point de masquer presque entièrement lintéi'ieur du larynx, ou hien en avant sur la l)ase de la langue. On l'aperçoit alors en raccourci sous forme d'une handelette étroite. Sa configuration en selle est toujours très appréciahle ol caractéristique, mais phis ou moins accusée. Enfin son épaissiuir est variable suivant l'état de santé du sujet. Lorsque la muqueuse est mince et exsangue, le cartilage qu'elle recouvre se manifeste par une coloration jaunâtre.

En arrière du milieu concave de l'épiglotlo, l'ait saillie dans l'intérieur du larynx une éminence, le tubercule épiglotiique, qui figure plutôt un bourrelet allongé qu'un bouton arrondi. On ne le confondra pas avec une tumeur.

Des deux côtés partent les replis ary-épiglottiques. On ne voit pas, dans les conditions habituelles, leurs extrémités antérieures, cachées c|u'elles .sont par les bords latéraux de l'épiglotte sous lesquels elles semblent s'enfoncer. Vers leur terminaison on remarque de chaque côté deux saillies plus ou moins volumineuses et régulières, parfois mal délimitées. Ces saillies répondent, l'antérieure au tubercule de Morgagni, la postérieure au tubercule de Santorini. [..orsque la respiration est calme, les tubercules de Santorini sont séparés par un intervalle notable occupé par un repli do la muqueuse tondu vn pont. Pendant l'émission dos sons ils se rapprochent, rintervalle de séparation devient alors une sorte d'encoche.

L'espace entouré comme il vient d'être dit renferme les deux paires de cordes vocales et la fonte glottique. Les cordes vocales inférieures attirent immédiatement l'attention parce qu'elles proéminent plus que les supérieures. Elles se distinguent par leur couleur blanche, leur aspect presque tendineux, nacré même. En arrière apparaît la pointe de l'apophyse vocale comme une tache jaunâtre.

La direction des cordes est très variable puisque c'est d'elles que dépend la variété des sons. Seule leur extrémité antérieure est fixe. Lorsque les deux cordes sont très rapprochées, la glotte se réduit à une fente linéaire médiane. Sont-elles au contraire écartées au maximum, alors l'image est celle d'un triangle dont la base postérieure est concave en avant et dont les côtés forment un coude dont le sommet dirigé en dehors répond à l'union de la portion membraneuse et de la portion cartilagineuse de la corde. Dans le cas où les cox'des vocales se rapprochent, le coude est orienté en sens inverse ; son sommet est tourné en dedans.

Les coi'des vocales supérieures ont la coloration rouge habituelle des muqueuses très vasculaires. Leur direction n'est pas toujours parallèle à celle des cordes inférieures. Elles peuvent se rapprocher complètement et se juxtaposer.

En dedans de leur hord lihrc on voit une ligne sombre ([iii correspond ù l'orifice du ventricule de Morgagni.

L'examen laryngoscoplque permet encore d'explorer les gouttières pharyngolaryngées et la face antérieure, laryngée, du pharynx. Si la glotte est largement ouverte et l'éclairage intense, on peut apercevoir l'intérieur de la trachée jusqu'à sa bifurcation.