CHAPITRE II

TlUCHÉE

La trachée ou trachée-artère (agpera arleria, -zoy.ytrj. àpTT,si'a), ainsi appelée parce que sa surface est irréguhère, rude au toucher, à cause des saillies que forment ses pièces cartilagineuses, fait suite au larynx. D'abord située dans le cou, elle s'enfonce bientôt dans l'intérieur du thorax et, après un certain trajet, se bifurque en fournissant les bronches. On doit donc lui distinguer deux portions, une portion cervicale et une portion thoracique.

I. Situation. Direction. — La trachée commence là où finit le larynx, c'est-à-dire au bord inférieur du cartilage cricoïde. Or nous avons vu que ce point, par rapport à la colonne vertébrale, varie suivant l'âge, le sexe et les individus, suivant aussi les conditions dans lesquelles l'observation est faite (flexion ou extension de la tête..., etc.). Ces circonstances expliquent pourquoi les renseignements fournis par les différents auteurs sont discordants.

D'après ce que nous avons dit de la situation du larynx, la trachée commencerait, chez l'homme adulte, à la hauteur de la partie inférieure du corps de la 7*^ vertèbre cervicale; chez la femme, au niveau du bord supérieur du corps de cette môme vertèbre. Beaucoup d'anatomistes placent son origine plus haut, ainsi : au-devant du disque qui unit la 0" à la T"^ cervicale (Jœssel); de la 6*^ cervicale (Braune, Drobnik, Sappey, Tillaux, Gegenbaur, Gerlach, Rauber, Testut) ou de la 5*^ cervicale (Luschka, Hoffmann, Hyrtl, Henle, Morel et Duval, Beaunis et Bouchard, Testut),

L'accord n'est pas plus complet en ce qui concerne le jeune âge, et l'on sait seulement que, d'une façon générale, l'origine de la trachée répond à une vertèbre plus élevée que chez l'adulte. Chez le nouveau-né elle serait à la hauteur de la 5* vertèbre cervicale (Symington, Ballantyne, Ribemont) ; de la 4"^ (Riidinger, Berkenbusch, Ribemont, Merkel, Mettenheimer), ou même du disque qui unit la 3*^ à la 4'-' cervicale (Mettenheimer).

Quoi qu'il en soit, la trachée descend pour pénétrer dans le thorax. Son trajet est à peu près rectiligne ou du moins ne présente que des inflexions insignifiantes, mais il n'est pas vertical. Sa direction est en effet oblique de haut en bas et d'avant en arrière, parallèle à la direction de la région correspondante de la colonne vertébrale. Il en résulte qu'elle devient de plus en plus profonde au fur et à mesure qu'on se rapproche de son extrémité inférieure. La distance comprise entre la surface de la peau et sa face antérieure est en moyenne, chez l'homme adulte, de 15 millimètres à son origine, de 30 à 33 millimètres au niveau du bord supérieur du sternum, et de 73 à 80 millimètres au niveau de sa bifurcation.

Dans son trajet au cou la trachée est située exactement sur la ligne médiane.

TRACHEE. 467

tandis que sa porlioii tlioraciquo est d'Iiabiludo légèrement déviée à droite (1). L'endroit où elle se bifurque, où elle se termine par conséquent, varie comme son origine et selon les mêmes conditions. Chez Thoinme adulte il correspond à la 3'' vertèbre dorsale, corps ou bord inférieur (Hyrtl, Gerlach, Testut) ; ou à la 4'' (Luschka, Sappey, Gegenbaur, Rùdinger, Tillaux, Rauber, Testut. Bardeleben); ou au disque qui unit la 4'= à la 5'^ (Braune), ou bien même enfin au corps de la "V" dorsale (Henle, Bardeleben, Bianchi et Cocchi).

Le sommet ile Tapophyse épineuse tle la :î' vertèbre dorsale constituerait, suivant Gerlach, un excellent point de repère extérieur ])our tléterminer sa situation. Luschka le place sur le milieu d"uue lipne horizontale menée entre les deux omoplates, d'un bord spinal à l'autre (les bras retombant de chaiiue côté du corps), au niveau de l'origine de l'cpine sur ce bord.

Chez le nouveau-né la bifurcation de la trachée se fait sensiblement à la môme hauteur ou un peu j)lus haut que cliez l'adulte. Elle répond à la 3'' vertèbre dorsale, d'après Svmington et Ballantyne, à la 3'' ou à la 4' (Mettenheimer)ou au disque qui sépai'e la 3*^ de la 4*' (Merkel). Un plan horizontal qui passe en avant par les deuxièmes cartilages costaux ou plus bas ])ar les deuxièmes espaces intercostaux l'atteint généralement en arrière.

II. Forme. — La forme de la trachée est celle d'iui tube cylindrique qui serait aplati en arrière dans toute sa longueur. Cette partie postérieure, plane, a une largeur relative variable suivant l'Age. Chez l'adulte elle représente habituellement le 1/5 ou le 1/4, plus rarement le 1/3, delà circonférence totale de la trachée. Chez les individus jeunes elle en constitue le 1/G ou le 17; chez l'enfant le 1/8 seulement (Marc Sée).

Sur une coupe transversale la trachée présente donc l'uspect d'un arc soustendu par vme corde plus ou moins longue (fig. 2')]). Mais la courbure de cet arc n'est pas la même à tous les âges ni dans tous les points; en d'autres termes la forme du cylindre trachéal varie. Chez l'adulte, il est comprimé transversalement dans sa partie supérieure, d'avant en arrière dans sa j)artie inférieure, à peu près régulier dans sa partie moyenne. La courbure de l'arc appartiendra, suivant la région, à un segment de cercle ou bien sera parabolique, en fer-àcheval..., etc. Chez le nouveau-né, la cou[)e affecte la forme d'une demi-lune, d'un C couché (Mettenheimer) dont les extrémités sont très rapprochées. Cet aplatissement est encore plus accentué avant que la respiration ne soit établie, c'est-à-dire chez le fœtus, et il persiste quelque temps après la naissance. Sœmmering et liuschke ont montré que, d'une façon générale, plus l'enfant est jeune, plus la trachée est elliptique dans le sens transversal (et abstraction faite de sa partie plane).

Il faut remarquer de plus que, généralement, les deux moitiés de la trachée ne sont pas symétriques, ce qui tient, en plusieurs endroits du moins, à ce qu'elle est déprimée sur une certaine étendue par des organes voisins. Deux de ces dépressions sont constantes (Lejars). L'une, la dépression aovtique, est située à gauche, près de la bifurcation. Elle est due à la présence de la crosse de l'aorte. L'autre, la dépression iJiyroïdienne, s'étend sur la moitié latérale

1. Ceci est l'oijinicjn In |iliis n'|i.iniliip, mais on a prctendu que la trachée était, dans toute sa longueur, déplacée à droite (voy. à ce sujet à la p. 180, tome IV, fasc. 1 de cet ouvrage).

.1. .V/C'ÛZ..1S.1

ORGANES DE LA RESlMliATIOX.

o-auche de la trachée, du 2*^ au 6'- anneau, enij)irla]it ([Uflqiicfois sur la li^iic

médiane. Elle seml)lc ('-Ire pro-

duite par la pression du lohe gauche du forps thyroïde.

III. Dimensions. — ") Longueur. — La trachée est un organe très élastique, susceptihle de s'allonger heaucoup sous l'influence de certains mouvements et de se raccourcir ensuite dans une proportion à peu près égale. Les mouvements de flexion ou d'extension de la colonne vertéhrale et de la tête, les mouvements de déglutition, l'émission des sons, dout nous connaissons l'inlluence sur la situation du larynx, agissent dans le même sens sur la trachée, qui suit forcément les déplacements de cet organe. Il résulte de ce fait qu'il faut apprécier sa

Fin. 247. — Le larynx, la trachée et les grosses bronches, vus par leur face antérieure

(d'après Bourgery).

L'angle de liifiircation de la trachée est ici beaucoup trop ouvert (voy. à ce sujet le texte).

longueur dans une position moyenne, le sujet étant debout et la tète en équilihre de repos. L'écart entre cette dimension et les longueurs extrêmes est d'environ 4 centimètres chez l'adulte.

La longueur de la trachée est en moyenne de 12 centimètres chez l'homme, d'après la majorité des auteurs, les chiffres extrêmes étant 9 centimètres et

TIWCUÈE.

1") centimètres. Selon Merkel sa valeur moyenne serait seulement de 10 cm. 5. Chez la femme elle est de 0 à 11 centimètres. Chez l'enfant nouveau-né elle se réduit à 4 cm. 5 (.Alettenheimer) ou même à 3 centimètres (lîallantvne).

Ce qui est peut-être plus intéressant et plus utile à connaître que la lonirueur totale de la trachée, c'est la longueur de sa portion cervicale, c'est-à-dire de la partie accessihle au chirurtrien.

Cette portion est comprise entre l'origine de la trachée et le hord supérieur du sternum qui correspond généralement en arrière au corps ou au bord inférieur de la 2'" vertèbre dorsale. Sa longueur est très variable d'un sujet à l'autre. Elle n'est pas proportionnelle à la lon-

FiG. 248. - Le larynx, la trachée et les grosses bronches, vus par leur face postérieure

(d'après Bourgery).

Même remarque que pour la figure pn.'eédcntc.

giieur totale de la trachée, mais dépend plutôt de la situation de la fourchette slernale par rapport à la colonne vertébrale (Gerlach). Or, cette situation varie beaucoup suivant les sujets.

D'après les mensurations de Tillaux la longueur de la portion cervicale de la trachée serait en moyenne chez l'homme adulte de 6 cm. 5 (extrêmes : 4 cni. 5 et 8 cm. 5); chez la femme de 6 cm. 4 (extrêmes : 3 centimètres et 7 cm. 3); chez l'enfant du sexe masculin (2 ans 1/2 à 10 ans) de 4 cm. 4

VAVj

(extrêmes : 2 cm. 7 et (J cm. 5); chez celui (]u sexe (V-miiiin (^ ans 1/2 à 10 ans 1/2) de 5 cm. 1 (extrêmes : 4 centimètres et C» cm. ii). Paiiscli cl Gerlacli indiquent à peu près les mêmes chiffres, savoir : de 5 cm. 5 à 8 cm. 5 chez l'adulte, de 3 centimètres à 3 cm. ") chez l'enfant entre 3 et 9 ans (Gerlach). Il est hien entendu que ces chiffres ne sont que des moyennes et l'on se rappellera que, d'une façon générale, pendant la période de croissance, la

longueur de la trachée cervicale augmente avec l'âge, mais que les différences individuelles, même chez des sujets de même âge, peuvent être considérahles.

h) Calibre. — Le calihre de la trachée, comme sa longueur, est soumis à de grandes variations qui dépendent non seulement des mêmes facteurs, c'est-à-dire de l'âge, du sexe et des individus, mais encore, chez le même sujet, de l'état de contraction ou de relâchement des fihres musculaires qui prennent part à la constitution de ses parois. Nous verrons plus loin que la paroi postérieure plane est formée en grande partie de li])res musculaires lisses orientées transversalement et qui s'insèrent sur les extrémités des cerceaux cartilagineux. La contraction de ces fihres a pour résultat le rapprochement de ces extrémités l'une de l'autre, par conséquent le resserrement de la cavité trachéale à l'endroit correspondant. Il est donc nécessaire de distinguer le calihre de la trachée relâchée et le calibre de la trachée contractée. Dans ces dernières années Nicaise et Lejars ont prétendu que l'état normal de la trachée, pendant la respiration calme, était précisément d'être en contraclion. Il s'ensuivrait que le calibre de la trachée chez le vivant serait beaucoup plus faible que celui de la trachée chez le cadavre, le seul qu'on ait déterminé jusqu'alors. Sans vouloir mettre en doute les affirmations de ces auteurs, nous ferons observer que leur opinion est peu conforme à ce que nous apprend la physiologie relativement à la contraction musculaire. Jamais un muscle quel qu'il soit ne demeure ainsi en état de contraction permanente.

Trachée relâchée (fig. 249, A). — On admet communément cj[ue dans cet état le calibre de la trachée augmente graduellement depuis son origine jusqu'à sa terminaison. Il est plus considérable chez l'homme que chez la femme, si l'on compare des sujets de même âge, et il s'accroît de la naissance à l'âge adulte.

Braune et Stahel ont prétendu que la cavité trachéale présentait son maximum de largeur au niveau de sa partie moyenne et qu'elle était rétrécie à son

FiG, 249. — Moules de la cavité

trachéale (d'après Lejars).

A, tracht'e relàclu'e; B, ti'acliée contractée.

TRACHEE. 471

origine au-dessous du larynx, aussi bien qu'à sa terminaison au-dessus de la bifurcation. Sa forme serait ainsi celle d'un fuseau.

D'après certains auteurs le diamètre frontal (transversal) l'emporterait sur le diamèti'e sagittal (antéro-postérieur). Le premier serait en moyenne de 18 millimètres, le second de 14 millimètres, chez l'adulte. En réalité le rapport entre ces deux diamètres varie suivant la région considérée et la proposition précédente n'est exacte que pour l'extrémité inférieure de la trachée. Ainsi Aeby donne les chiffres suivants :

Diamètre frontal.

Diamètre sagittal.