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rOIRIEIÎ ET ciiAurv.

ORGANES dp: LA RESPIRATION.

formée de cellules granuleuses dont la sécrétion est plus ou moins riche en matières albuminoïdes, et qui se rattacheraient ainsi à la catégorie des cellules séreuses ou aquipares. On y rencontrerait aussi des éléments mucipares plus ou moins abondants, suivant les espèces animales, et des formes intermédiaires, par les réactions de leur cytoplasme et de leur produit de sécrétion, à ceux-ci et aux cellules séreuses. Enfin, outre ces divers éléments, le revêtement épithélial des acini comprendrait des cellules renfermant des grains de zymogène.

288, dans

as- , pt

Lobules (fig. 287, 289). — A son entrée le lobule la bronche interlobulaire est déjà considérablement simplifiée. Elle ne renferme plus de noyaux cartilagineux ni de glandes et consiste simplement en un cvlindre conjonctivo-élastique mince, dans l'épaisseur duquel sont disséminés quelques faisceaux circulaires de fibres lisses et dont la face interne est tapissée par une seule couche d'éléments cylindriques à cils vibratiles et de cellules caliciformos. La bronche intralobulaire et les parties adjacentes des bronchioles terminales conservent cette structure, mais des transformations importantes ne tardent pas à se manifester à mesure qu'on se rapproche des conduits alvéolaires, c'est-àdire des régions préposées à la fonction respiratoire. Ces transformations concernent spécialement l'épithélium dont les éléments perdent leurs cils et se rapprochent de plus en plus de la forme cubique, en même temps que les cellules caliciformes disparaissent totalement (Kœlliker). En outre, et c'est là le point essentiel, on voit apparaître dans cet épithélium des îlots cellulaires composés d'une façon toute spéciale par de larges lamelles minces, homogènes, dépourvues de noyaux et mélangées à de petites cellules plates. C'est à cette forme si caractéristique d'épi-

Fig. 287. — Une bronchiole avec épithélium respiratoire sans cellules caliciformes ni alvéoles (d'après Kœlliker).

brr, broncliiole avec épithélium respiratoire ; a, alvéoles ; ag. conduit alvéolaire; b, bronchiole à épithélium cubique.

POUMONS

théliiim, mise ca évidence d'abord par Elenz et Eberth, puis par Schniidt, Fr. E. Schulze, Colberg, Krause, Kiittner... etc., cliez les Mammifères, que Ivœlliker, qui Fa décrite pour la preuiière fois cliez l'bomme, a donné le nom d'épitbélium respiratoire. Il faut, pour le mettre en évidence, faire des imprégnations au nitrate d'argent qui colorent en noir les limites cellulaires. D'abord localisés à un point limité de la bronchiole respiratoire, ces ilôts deviennent de plus en plus abondants et de plus en plus larges, de sorte que bientôt ils se substituent entièrement à Fépithélium cubique primitif. Dès lors le revêtement interne des cavités aériennes sera exclusivement formé par l'épithélium respiratoire. Les alvéoles qui commencent à se montrer sur les parois de l'extrémité des bronchioles respiratoires en sont d'emblée pourvus.

En résumé, dans les bronchioles respiratoires l'éplthélium est mixte parce (|ue la transition entre l'épithélium cubique et l'épithélium respiratoire se fait progressivement; dans les conduits alvéolaires et dans les alvéoles ce dernier seul limite les cavités oîi circule l'air.

Sur des préparations de poumon, après imprégnation par le nitrate d'argent, l'épithélium respiratoire se montre formé par de petites cellules nucléées etgranuleuses, plates, arrondies, allongées ou polygonales, de 7 à 13 ij. de diamètre, et par de larges lamelles ou plaques, de contours très irréguliers, dans lesquelles on n'aperçoit pas de noyau et dont

les dimensions varient de 22 à 45 pi (Kœlliker) ou plus même. Les petites cellules sont tantôt isolées, tantôt amassées en groupes de 2 à 8 ou 10 éléments et toujours très irrégulièrement distribuées sur toute l'étendue des parois alvéolaires. Les bords des alvéoles, au niveau de l'arête des cloisons qui les séparent, sont recouverts surtout par de grandes plaques (Kœlliker).

La répartition des petites cellules par rapport aux lamelles anucléées est subordonnée essentiellement à la distribution des capillaires étalés en réseau à la surface des alvéoles, On a reconnu en effet que, d'une façon générale, les premières se trouvaient situées au niveau des mailles du réseau, c'est-à-dire dans les intervalles des capillaires, tandis que les secondes s'étalent sur ces capillaires mêmes.

Quant à la valeur de ces deux formes d'éléments il y a tout lieu de croire que les grandes plaques résultent de la fusion d'un nombre plus ou moins considérable de petites cellules, qui se sont au préalable transformées et ont perdu leur noyau. On n'est pas renseigné d'ailleurs sur la nature des modifications qu'elles subissent et sur les conditions de leur soudure. Tout ce qu'on sait c'est que, chez le nouveau-né qui n'a pas respiré, toutes les cellules sont de même taille, polyédriques et granuleuses, tandis que chez les enfants qui ont respiré, ne fût-ce que pendant un temps très court, on trouve déjà, au

Fio. 288. — EpitlK'liiiin respiratoire imprégné au nitrate d'argent (Honune adulte).

i. MCOLAS.]

milieu des précédentes, de larges cellules épithéliales claires, étalées en plaques (Fr. E. Schulze). Il est vraisemblable que cette deuxième forme d'éléments s'est développée mécaniquement par suite de la distension de la paroi sous la pression de l'air.

Paroi des voles aériennes terminales. — La paroi des conduits alvéolaires et des alvéoles se réduit, indépendamment de répitbélium dont il vient d'être question, à une membrane extrêmement délicate qui le supporte et présente en certains endroits, notamment au niveau des conduits alvéolaires, une vague structure fibrillaire, tandis qu'elle est «complètement amorpbedans toute l'étendue des alvéoles terminaux. Cette membrane, dont l'origine conjonctive ou élastique est encore indéterminée, se trouve partout renforcée par des fibres élastiques très abondantes, plus ou moins selon les individus, d'épaisseur variée, C[ui semblent plongées dans son épaisseur (fig. 289). Autour de l'orifice des alvéoles ces fibres se disposent en anneaux épais; dans les septa interalvéolaires elles sont moins puissamment développées et sur le fond des alvéoles elles se disséminent, se dissocient pour ainsi dire en un feutrage des plus délicats. L'aspect qu'elles offrent et leur ricbesse apparente varient nécessairement suivant qu'on examine des coupes d'alvéoles gonflés ou d'alvéoles revenus sur eux-mêmes. Dans ce dernier cas elles sont rapprochées et se tassent au point déformer une coucbe dense ; dans le premier elles s'écartent, cessent d'être onduleuses et s'enchevêtrent sous les angles les plus divers. Il est bon de faire remarquer que chaque alvéole ne possède pas une charpente élastique qui lui soit pi^opre. En réalité les fibres passent d'une paroi à l'autre, du bord d'un orifice au bord de l'orifice voisin, en décrivant des trajets ondulés très capricieux de sorte qu'en définitive toutes les parois d'un même groupe d'alvéoles, peut-être de tous les alvéoles d'un même lobule, se trouvent en connexion par des liens élastiques qui doivent, dans une certaine mesure, rendre solidaires leurs alternatives d'ampliation et de resserrement.

Outre les fibres élastiques, on observe dans la paroi des voies aériennes terminales des éléments musculaires lisses. Au niveau des conduits alvéolaires ils sont disséminés sous la forme de fibres isolées ou de petits fascicules orientés transversalement. Quant à leur existence dans la paroi même des alvéoles elle a été tour à tour affirmée (Moleschott, Gerlach, Colberg, Hirschmann, Piso- Borme, etc.) et niée (F. E. Schulze, Frey, Henle, Ko?lliker. Toldt, Stœhr, etc.). Actuellement on semble admettre qu'on peut en trouver dans les cloisons interalvéolaires et même, du moins chez certaines espèces animales, à la surface des alvéoles, mais en dehors de la membrane amorphe dans le réseau élastique périphérique. Les parois alvéolaires proprement dites en seraient donc dépourvues. Selon Rindfleisch, la couche circulaire discontinue des plus fines bronches s'épaissit à l'origine des « infundibula » en une sorte de sphincter d'où partent des faisceaux qui vont s'irradier sur le fond des alvéoles.

Une dernière question dun grand intérêt se pose maintenant. La membrane auiorpbequi, avec l'épithélium respiratoire, constitue la paroi des alvéoles, estelle normalement continue, ou non? En d'autres termes les alvéoles communiquent-ils entre eux autrement que par la cavité axiale du conduit alvéolaire qui est leur aboutissant commun. On admet généralement qu'à partir d'un certain âge les cloisons interalvéolaires peuvent être le siège par ])laces d'une

POUMONS

atrophie suivie de résorption et par conséquent de perforations qui mettent en communication les cavités primitivement indépendantes. Mais s'agit-il là d'un processus normal, ou mieux habituel, résultat de l'évolution naturelle d'un tissu (analogue par exemple à celui qui amène la fenêtration de différentes séreuses) ou d'un phénomène pathologique ? La plupart des auteurs (Schultz, Kœlliker, Waters, F.-E. Schulze, Aigner) se prononcent catégoriquement pour l'absence de toute communication, à l'état normal, entre les alvéoles; d'autres

FiG. 289. — Tissu élastique du poumon (d'après une préparation colorée par l'orcéine :

homme adulte).

A, anneaux tlastiques à l'entrée des alvéoles; B, fibrilles dans la paroi alvéolaire. On voit les noyaux de l'épilliélium et un trou creusé dans cette paroi.

ont soutenu l'opinion inverse. Par le fait on voit chez des individus jeunes, vigoureux, dont les poumons paraissent entièrement sains, des orifices arrondis ou ovalaires trouant la paroi des alvéoles (fig. 289, B). Hanseman a prouvé leur existence chez plusieurs espèces de Mammifères, Zimmermann et Fr. Merkel ont tout récemment confirmé le fait, de telle sorte qu'on ne saurait nier la présence de ces communications. La question est seulement de savoir si ce sont des productions normales ou non. Or nous n'apercevons pas la raison qui pourrait, étant données les observations précises auxquelles nous venons de faire allusion, les faire considérer comme anormales c'est-à-dire dues à une cause morbide. Des états pathologiques peuvent sans aucun doute produire

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des solutions de contiaulté du même genre, ou agrandir des trous déjà existants, mais ce n'est pas un motif suffisant pour croire qu'on n'en peut rencontrer chez des individus dont rappareil pulmonaire est parfaitement indemne de toutes lésions.