II. — Fissures thoraciques. — Ectopie cardiaque
Ce vice de conformation est simple ou compliqué d’ectopie cardiaque. S’il est compliqué, ou bien le sternum, séparé en deux moitiés qui reçoivent chacune l’insertion des côtes, laisse un vide à travers lequel le cœur fait hernie, ou bien une moitié seulement du sternum est normale sinon rudimentaire, tandis que l’autre moitié fait défaut avec les cartilages costaux et une portion des côtes dont les extrémités sont libres ( pleurosome, Is. Geoffroy Saint-Hilaire). La fissure, enfin, peut n’envahir que la dernière portion du sternum et se continuer jusqu’à l’ombilic.
La fissure sternale simple se limite au sternum et n’atteint pas les parties molles qui parviennent à se constituer. Elle occupe toute la longueur
MALFORMATIONS
du sternum ou seulement sa partie supérieure, et les deux bords de la fente sont réunis par une toile fibreuse recouverte de la peau. Dans le premier cas, le sternum fait quelquefois défaut et les côtes sont réunies entre elles à la façon des fausses côtes ; dans l’autre, elles sont articulées avec les pièces sternales. Cette anomalie n’apporte aucun obstacle sérieux à l’existence.
La fissure sternale accompagnée d’ectopie cardiaque est, au contraire, un vice de conformation des plus graves, et qui est suivi de mort peu de temps après la naissance. Les parties molles sont affectées en même temps que le sternum, qui est alors, comme chez le jeune embryon, séparé en deux moitiés latérales ; il fait défaut dans sa moitié inférieure ou dans toute son étendue, quelquefois en même temps qu’une ou plusieurs côtes. Le cœur laissé à découvert, entièrement à nu ou enveloppé par le péricarde, fait hernie à travers la fissure et vient se placer au devant de la poitrine, sa pointe dirigée en bas, en avant ou même en haut. Cet organe, le plus souvent, présente des anomalies dans sa conformation ou dans sa structure ; souvent aussi son déplacement est accompagné d’une semblable anomalie de l’encéphale.
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