A. — SUBSTANCE GRISE
La substance grise se présente sous la forme d'une II majuscule qui occupe Taxe (le la moelle. Les deux grandes branches sont aniéi'o-postérieures ; la branche transversale, appelée commissure giHse, et visible au fond du sillon médian postérieur, est séparée, en avant, du sillon médian antérieur, par une bandelette de sui)stance qui porte le nom de commissure blanche. La commissure offre dans son centre la coupe d'un canal, canal central de la moelle ou canal de l'épendyme. La foi'me des deux grandes branches de l'H grise varie suivant les points où on les considère. D'une façon générale, leurs extrémités antérieure et postérieure se déjettent un peu en dehors; elles ont reçu le nom de cornes. La corne antérieure renflée est séparée de la pie-mère par une portion de substance blanche assez épaisse ; la corne postérieure, plus effilée, s'en rappi'oche beaucoup plus et semble même l'atteindre quelquefois, bien qu'elle en soit toujours séparée par une mince languette blanche.
Les cellules nerveuses de la substance grise constituent des groupes distincts qu'il convient d'envisager dans les cornes antérieures et dans les cornes postérieures.
La substance grise de la moelle se compose essentiellement : d'un substratum formé par des fd^res névrogliques très fines, de cellules nerveuses, de tubes nerveux qui établissent des communications entre ces cellules, et de vaissea ux .
Les cellules des cornes antérieures, de beaucoup plus volumineuses, sont désignées sous le nom de motrices ou kinésodiques (de xivriatç, mouvement, et ô(îo,-, voie), en raison de leurs fonctions. Ce sont de grandes cellules, à prolongements multiples et ramifiés, ne présentant qu'un seul prolongement non ramihé, qui vraisemblablement se continue avec une fibre de la racine antérieure : c'est le prolongement de Deiters.
Ces diverses cellules forment dans la corne antérieure trois groupes distincts : l'un, situé à la partie antérieure et interne, prend le nom de groupe antéro-interne; l'autre, placé au niveau du point où la corne se recourbe pour devenir externe, s'appelle le groupe antéro-externe ; le troisième, que l'on voit en arrière du précédent, est le groupe externe proprement dit ou postéro-externe.
On regarde généralement ces cellules kisénodiques comme l'aboutissant des fibres motrices volontaires ; elles représentent pour ces fibres une sorte de centre d'arrêt capable d'enrayer fréquemment la marche des dégénérations vers les racines antérieures. Elles constituent de plus pour ces racines, ainsi que le démontrent les expériences de Waller, un véritable centre trophique. Ce sont ces groupes cellulaires qui sont atteints dans la paralysie infantile, la paralysie spinale de l'adulte et l'atrophie musculaire progressive.
Dans la corne postérieure, les cellules nerveuses sont beaucoup plus petites et disséminées sans ordre. Elles sont en rapport avec la sensibilité : aussi les a-t-on appelées sensitives ou esthésodiques (de aiaGvifftç, sensibilité, et ôooç, voie). Il existe cependant, vers l'union de la corne postérieure avec la commissure grise, un groupe très distinct de cellules qui, par leur superposition, forment une véritable colonne, signalée par L. Clarke. C'est la colonne vésiculaire de Clarke, qu'on ne rencontre que dans la région dorsale, entre les deux renflements
cervical cl loiuhairc ^ H : clic est encore dcsii^nce sous le nom de noyau de Stillùig, ilii nom de rauatomistc qui Ta indi(|uéc sur une coupe transversale (C. V. C).
La substance grise est un centre pour les actions réflexes. Ce pouvoir réflexe de la moelle s'exerce donc alors qu'elle ne communique plus avec l'encéphale, et il s'exerce même beaucoup plus activement dans ces conditions.
Il existe une série de centres isolés, l^orsque ces centres sont lésés, il en résulte des phénomènes propres à chaque centre.
Les centres médullaires ont été bien étudiés surtout chez les animaux; on a signalé les suivants en procédant de lias en haut :
PLe centre ano-spinal, signalé par Masius et qui est placé à la partie inférieure de la région lombaire;
i° Le centre vésiro-sj)inal, de (iiannuzzi, situé immédiatement an-dessus du précédent ;
3° Le centre génito-spinal ou de Budge, qui existe probablement chez l'homme vers le milieu de la région dorsale;
■4" Le centre cardiaque de Cl. Bernard, centre accélérateur des mouvements du cœur, qui se trouve à la partie inférieure de la régi(m cei'vicale et supérieure de la région dorsale ;
5° Le centre cilio-spinal, qui préside à la dilatation de l'iris, et qui aurait son siège entre la sixième veiièbre cervicale et la deuxième doi'sale.
