DE L'ABDOMEN

{^'abdomen ou ventre est une vaste cavité destinée à loger la plus grande partie des organes digestifs et une portion des organes urinaires.

Fermé en haut par le diaphragme, qui constitue une voûte à concavité inférieure, l'abdomen est limité en bas par un autre plan musculaire, le muscle releveurde Fanus, disposé également en forme de diaphragme dont la concavité regarde en haut. En avant et sur les côtés, l'abdomen est fermé par un plan musculo-aponévrotique ; en arrière, par la colonne vertébrale. Logiquement, là cavité abdominale l'épond donc à tout l'espace compris entre le diaphragme et le plancher du bassin. Cependant l'usage a prévalu d'établir une ligne de séparation entre l'abdomen proprement dit et le bassin, et cette ligne n'est autre que la limite supérieure du bassin lui-même, c'est-à-dire le détroit supérieur.

Il résulte de cette division que l'abdomen est une cavité limitée en haut par le diaphragme, et en bas par un plan qui passerait au niveau du détroit supérieur du bassin.

Considéré extérieurement, l'abdomen paraît commencer au niveau du rebord inférieur du thorax, mais nous avons déjà vu que, par suite de la voussure du diaphragme, la cavité abdominale pénètre la cavité thoracique par son centre, tandis que cette dernière empiète latéralement sur l'abdomen de façon à former le sinus costo-diaphragmatique : il en résulte qu'une partie considérable des viscères abdominaux est protégée par la paroi thoracique.

L'abdomen présente des variétés inflnies de forme, suivant les âges, les sexes et les individus ; il me paraît inutile d'y insister.

Je considérerai à l'abdomen deux parties : un contenant et un contenu, c'est-à-dire une paroi et une cavité.