STRUCTURE DE L'UTÉRUS

ment tlexuoux, renflés à leurs extrémités, quelquefois bifides et placés parallèlement les uns aux autres. Le mucus (lue fournissent ces glandes est alcalin^ demi-liquide et peu visqueux.

On a émis dans ces derniers temps l'idée peu vraisemblable que la muqueuse utérine éprouve une sorte de mue à chaque époque menstruelle.

La muqueuse du col est moins épaisse que celle du corps. Elle présente des papilles; son épithélium est pavimenteux dans la portion intra-vaginale. Elle contient, d'après M. Cornil, trois espèces de glandes : les unes sont de simples dépressions; les autres sont formées de deux ou trois culs-de-sac qui s'ouvrent dans un canal excréteur commun; les troisièmes sont des glandes composées, consistant en un conduit principal qui ofïre parfois sur son trajet des culsde-sac pariétaux et se divise lui-même en deux ou plusieurs conduits secondaires qui se terminent par des culs-de-sac multiples.

Le mucus que sécrètent les glandes du col est alcalin, visqueux et gélatineux. Il n'est pas rare de voir le mucus du col former un bouchon qui en obstrue la cavité et devient ainsi un obstacle à la fécondation.

Les sécrétions des glandes du corps et du col de l'utérus, presque nulles à l'état normal, sont souvent altérées dans leur qualité et leur quantité, ainsi qu'on l'observe dans les catarrhes, et les spermatozoïdes n'y peuvent vivre, ce qui produit l'infécondité.

La muqueuse utérine s'enflamme parfois (endométrie) et peut se recouvrir de plaques grisâtres, comme diphthéritiques (dysménorrhée membraneuse), qui sont expulsées à chaque époque menstruelle. On observe ce phénomène principalement chez les femmes qui ont eu des enfants. Une autre variété de dysménorrhée membraneuse, étudiée principalement par M. Siredey, consiste dans l'expulsion de la muqueuse elle-même. La desquamation, résultat d'une sorte d'apoplexie, est partielle ou totale et s'accompagne toujours du rétrécissement des orifices. On l'observe spécialement chez les nullipares, qui éprouvent de violentes douleurs tant que les membranes ne sont pas expulsées.

La muqueuse du col est fréquemment le siège de granulations qui déterminent des ménorrhagies et de la leucorrhée cervicale. Les cautérisations avec le nitrate d'argent en viennent souvent à bout. C'est contre cette affection que Récamier avait imaginé de nettoyer le col avec sa curette. On réussit parfois, en effet, à faire disparaître ainsi comme par enchantement de vieilles métrorrhagies, mais j'ai entendu dire par Nélaton qu'il avait observé des cas de mort à la suite de ce traitement, et cet illustre praticien s'en défiait beaucoup. Simpson et après lui M. Sims ont souvent préconisé contre les granulations du col l'application de corps dilatants, de l'éponge en particulier, qui agirait par compression. M. Sims attribue à la tente-éponge des vertus qui me paraissent merveilleuses et me mettent un peu en défiance : c'est ainsi qu'à la page 80 de son Traité sur la chirurgie utérine il décrit et figure schématiquement un gros polype fibreux intra-utérin implanté sur le fond de l'utérus, remplissant toute la cavité qui aurait disparu spontanément à la suite du séjour d'une tente-éponge oubliée dans le col pendant une semaine (?).

Les glandes du col donnent naissance à des kystes qui siègent au début dans l'épaisseur du col; on les a décrits longtemps sous le nom impropre d'œufs de Nabot h.

Elles sont également le point de départ de petites tumeurs pédiculées, de

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polypes du col. 11 est remarquable, de voir un polype même de très pelit volume, implanté sur le col, occasionner des pertes de sang compromettant l'existence de la femme. On enlève ces productions en les saisissant avec une pince à laquelle on imprime des mouvements de torsion, ou bien avec les ciseaux, ou encore avec l'écraseur linéaire.

G. — VAISSEAUX ET NEtlES DE LUTÉRUS.

Les ay'ières de l'utérus proviennent des artères utérines, branches del'hypogastrique, et de l'artère utéro-ovarienne, qui nait directement de l'aorte. L'artère utérine gagne les bords de l'utérus au niveau de son col et monte en suivant ce bord jusqu'à l'embouchure des trompes, où elle s'anastomose à plein canal avec l'artère utéro-ovarienne. Ces artères s'unissent entre elles d'un côté à l'autre et sont remarquables par les nombreuses flexuosités qu'elles décrivent.

Les veines utérines ou sinus utérins adhèrent intimement au tissu musculaire et prennent pendant la grossesse un énorme développement. En dehors ue l'utérus elles forment] dans le ligament large un vaste plexus, plexus utéroovarien, qui donne naissance à plusieurs branches. Les unes accompagnent les artères utérines et se rendent dans la veine hypogastrique; les autres suivent le trajet de l'artère utéro-ovarienne et se comportent différemment à droite et à gauche; celles de gauche aboutissent à la veine rénale et celles de droite à la veme cave inférieure.

M. Richet a attribué à la rupture de ces veines devenues variqueuses la production de certaines hématocèles rétro-utérines, ce qui se comprend difficilement, si l'on songe que les veines sont comprises dans l'épaisseur du ligament large, tandis que le sang s'épanche dans la cavité péritonéale elle-même. J'indiquerai plus loin la véritable origine de cette curieuse affection.

Les vaisseaux lym/ihatiques naissent en très grand nombre des parois de l'utérus. Arrivés dans l'épaisseur des ligaments larges, ils suivent deux grands courants : les uns accompagnent l'artère utérine et aboutissent aux ganglions pelviens latéraux; les autres suivent le trajet de l'artère utéro-ovarienne et se jettent dans les ganglions lombaires.

Je rappellerai seulement en passant le rôle que les théories modernes font jouer à la phlébite et à la lymphangite utérines dans la production des accidents puerpéraux. MM. Siredey et Lucas-Championnière, en particulier, professent que les phlegmons du ligament large ne sont autre chose que des lymphangites et des adénites.

Nerfs. — Les nerfs proviennent du plexus hypogastrique et du plexus utéroovarien. Ils sont nombreux dans le corps. Bien qu'on ait pu suivre des filets jusque dans l'épaisseur du col, il y en a toutefois si peu que, dans l'immense majorité des cas, cette portion de la matrice est absolument privée de sensibilité : aussi peut-on diviser, cautériser au fer rouge le col utérin, sans que les malades en aient conscience. Il résulte encore de cette disposition unique dans l'économie que les femmes atteintes d'épithélioma du col ne ressentent aucune douleur au début de l'affection et ne se plaignent que de pertes abonaantes. Aussi, lorsqu'elles commencent à souffrir, peut-on en conclure que la lésion a franchi les limites du col et que le corps de l'organe est atteint, circonstance qui rend toute intervention active plutôt dangereuse qu'utile. La