ARTICULATION DU GKA'OU OU FKMOHO-TIBIA LE

V articulation du genou est la plus vaste de toutes celles que présente le corps humain, et elle est aussi la plus compliquée. Les lésions traumatiques et spontanées qu'on y observe si fréquemment font de son étude l'une des plus importantes de l'anatomie.

L'articulaton du genou appartient à la classe des diarthroses et au genre trochlée. Toutefois la trochlée n'est parfaite que dans l'extension et la flexion forcée, car dans la demi-flexion, les ligaments latéraux étant relâchés, il existe quelques mouvements de latéralité et de rotation sur l'axe. Aussi, lorsqu'on veut rechercher si le genou présente des mouvements latéraux, faut-il toujours faire cette exploration, la jambe étant dans l'extension, sous peine de trouver des mouvements là où il n'en existe pas.

J'examinerai successivement : les surfaces articulaires ; les moyens d'union ou ligaments ; les moyens de glissement, c'est-à-dire la synoviale, et enfin les mouvements de l'articulation fémoro-tibiale.

Surfaces articulaires.

Trois os concourent à constituer les surfaces articulaires : le fémur, le tibia et la rotule. Le fémur et le tibia se correspondent par de si larges surfaces qu'il est aisé de comprendre pourquoi la luxation complète du genou est un accident d'une rareté extrême. Elle peut néanmoins se produire, et j'ai eu l'occasion dans ces derniers temps d'en observer deux cas à l'hôpital Beaujon : les condyles du fémur faisaient une forte saillie dans le creux du jarret. Dans les deux cas, le paquet vasculo-nerveux du creux poplité était intact.

Condyles du fémur. — ^ L'extrémité inférieure du fémur, considérablement élargie, se bifurque en deux tubérosités appelées condyles, distingués en externe et interne. Le condyle externe, qui est l'analogue de l'épicondyle, est situé sur le prolongement de la face externe du fémur, tandisque l'interne, rappelant l'épitroclîlée, est fortement déjeté en dedans et fait sous les téguments une saillie très appréciable. Il en résulte que l'on peut observer la fracture d'un seul condyle. Plus souvent cependant les deux condyles sont fracturés et la diaphyse fémorale est enfoncée dans leur intervalle à la manière d'un coin.

Si on l'envisage par rapport à l'axe du fémur, chaque condyle présente à considérer : une face externe, une face interne et une face inférieure. Les faces externes sont sous-cutanées ; les faces internes sont intra-articulaires, mais non encroûtées de cartilage, et destinées à l'insertion des ligaments croisés; les faces inférieures sont les plus étendues et encroûtées de cartilage dans toute leur loncçueur.

^004 ANATOMIE TOPOGIUPIIIQUE.

En avant, les faces inférieures se réunissent l'une à Tauti-e et forment une surface concave transversalement, légèrement convexe d'avant en arrière, destinée à se mettre en contact avec la face postérieure de la rotule dans l'extension de la jambe : c'est la poulie fémorale. La partie de la poulie qui appartient au condyle externe remonte plus haut que celle qui appartient au condyle interne. En arrière, les faces inférieures sont séparées l'une de l'autre par une vaste échancrure, dite intercondylienne; elles sont arrondies et destinées à se mouvoir sur le plateau du tibia. Le condyle interne est plus saillant en arrière que l'externe.

Les deux condyles ne descendent pas au même niveau, le condyle interne descend plus bas quel' externe. lie ce fait découlent des résultats très intéressants. Les surfaces articulaires du tibia étant situées sur un plan parfaitement horizontal, et les deux condyles ne descendant pas au môme niveau, il s'ensuit que lefémur est incliné sur le tibia de haut en bas et de dehors en dedans. L'axe du fémur et celui du tibia ne forment donc pas une ligne droite, mais une ligne brisée au niveau du genou : d'où l'existence d'un angle très obtus, ouvert en dehors et saillant en dedans: cette disposition a pour but de diminuer par une décomposition parallélogrammique des forces les efforts ou pressions qui se produisent dans le sens vertical.

Le genou est donc naturellement dévié en dedans, et cela tient, je le répète, à ce que le condyle interne du fémur descend plus bas que l'externe. Cette attitude naturelle peut être exagérée au point de devenir une difformité très choquante à laquelle on donne le nom de genou en dedans, genu valgurn. Le sujet qui en est atteint est dit éanca/. Or il est bien évident que cette déviation latérale du genou estdue à l'exagération delà cause qui produitla déviation physiologique, c'est-à-dire à une disproportion entre le développement des deux condyles. Sous une influence quelconque, le condyle interne se développe en hauteur, plus vite que l'externe, et l'inclinaison du fémur sur le tibia augmente nécessairement d'autant. On conçoit d'ailleurs qu'une excavation de la cavité glénoïde du tibia, plus prononcée sur le condyle externe que sur l'interne, produirait le même résultat ; de même l'usure du condyle externe : mais ces deux dernières causes doivent agir bien rarement, si même elles agissent, etje ne les mentionne que pour mieux faire comprendre le mécanisme du genu valgum. Ce qu'il y a d'absolument certain, c'est que la déviation du genou ne se rattache ni à une faiblesse ligamenteuse, ni à une contracture ou rétraction musculaire, maisbien à un trouble dans l'ossification du fémur. Si l'on songe que cette afl'ection apparaît en général sur des sujets en voie] de développement et dont l'épiphyse du fémur n'est pas soudée, on sera porté à croire que le point de départ est dans cette épiphyse; l'activité physiologique est plus grande du côté du condyle interne que de l'externe, l'apport des matériaux y est plus abondant.

Sous quelle influence se produisent ces phénomènes d'hypernutrition unilatérale? Il est actuellement impossible de le dire; on a invoqué le rachitisme, mais à tort. Je ne dis pas que le rachitisme ne puisse chez les petits enfants produire une lésion analogue, mais le véritable genu valgum est une aff'ection spéciale, indépendante du rachitisme.

11 apparaît en généralsurdessujets âgés de quatorze à dix-huit ans. La plupart de ceux que j'ai opérés étaient remarquablement vigoureux, n'avaient pas la moindre trace de rachitisme. L'affection se développe rapidement, en quelques