CHAPITRE II
llleinl>i*aiic du tympan.
La membrane du tympan est une mince cloison qui ferme en dedans le conduit auditif externe et le sépare de la caisse du tympan. Elle constitue une dépendance du conduit, puisqu'elle est enchâssée dans sa portion osseuse et n'a que des rapports de contiguité avec la caisse, dont elle est bien loin d'ailleurs de former toute la paroi externe.
L'étude de la membrane du tympan a été généralement assez négligée jusqu'ici. On l'a considérée sur le cadavre, mais il importe surtout au chirurgien de connaître les caractères qu'elle présente sur le vivant : aussi nous placeronsnous à ce point de vue dans le cours de cette description.
Nous étudierons successivement :
1° Le mode d'encadrement et l'inclinaison du tympan sur l'horizon; 2° sa forme et ses dimensions; 3° son aspect sur le cadavre ; 4° son aspect sur le vivant (apophyse externe, manche du marteau, dépression ombilicale, reflet lumineux) ; 5° sa couleur; 6° sa structure; 7° ses vaisseaux et ses nerfs.
Du mode d'encadrement de la membrane du tympan et de son inclinaison
sur l'horizon.
La portion osseuse du conduit auditif externe se développe, avons-nous vu, aux dépens d'un anneau osseux qui s'allonge graduellement après la naissance. Cet anneau, représenté avec ses dimensions normales sur la figure 33, est indépendant du reste du temporal ; il est incomplet et manque en haut d'une portion que l'on peut évaluer à un huitième de la totalité. C'est dans cet anneau osseux creusé à sa circonférence d'un sillon [sulcus tympanicus) qu'est encadrée la membrane du tympan, comme une toile dans son cadre; elle y est fixée par un petit anneau fibreux circulaire.
L'anneau tympanique étant incomplet, on doit se demander comment la membrane du tympan est encadrée à sa partie supérieure. En ce point elle se continue directement avec la couche cutanéo-périostique du conduit auditif, et nous avons vu que cette couche est extrêmement mince. Il en résulte que la partie la moins résistante du tympan est sa partie supérieure, où se trouve la brisure de l'anneau osseux. Aussi, lorsque la membrane du tympan cède, sous
