CHAPITRE II

De la boile osseuse du CrAne.

Pour se faire une juste idée du crâne proprement dit, il faut séparer du squelette de la lôte tous les os qui composent la face. La forme de la tête varie, en effet, suivant qu'on l'étudié avec ou sans les os de la face. Dans le premier cas, elle ressemble à un ovoïde à grosse extrémité antérieure; dans le second cas, la grosse extrémité de l'ovoïde regarde en arrière.

Le crâne a été comparé encore, avec raison, à une sphère creuse dont il représenterait les quatre cinquièmes environ. Cette sphère se trouve être coupée à sa partie inférieure suivant une ligne CD (flg. 9), dirigée obliquement de / haut en bas et d'avant en ar- / rière, ligne qui représente l'in- [ clinaison de la base du crâne c--., sur l'horizon AB. Entre les lignes AB et CD se trouve un espace triangulaire ADC, à base antérieure et à sommet postérieur, ^

espace comblé par les os de la Fig. 9. — inclinaison de la base du crâne sur Chorizon.

face. L'inclinaison de la base du

crâne sur l'horizon varie nécessairement suivant que la face est plus ou moins

développée : or, celle-ci offrant chez l'enfant un très-faible développement par ^ rapport au crâne, il en résulte que la ligne CD s'écarte de plus en plus de la ^ ligne AB, à mesure qu'on s'approche du développement complet.

Je n'ai pas à décrire ici les nombreuses variétés de forme que présente le crâne ^ suivant les individus et les races ; je rappellerai seulement que Retzius les a di- 0 visés en deux groupes : les dolichocéphales ou crânes allongés, et les brachycé-

phales ou crânes courts et arrondis. On a dû constituer un groupe intermédiaire, f les mésaticéphales ({««raTtoç, moyen).

^ Huit os concourent â former la boîte crânienne. De ces huit os, quatre sont

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impairs; ce sont : le frontal, Tethmoïde, le sphénoïde et Toccipital; deux sont pairs : le pariétal et le temporal. Outre ces huit os, qui sont constants^ on en rencontre souvent de surnuméraires qui portent le nom d'os wormtens. Ces derniers occupent, d'habitude, Tangle supérieur et postérieur des pariétaux, et sont d'ailleurs très-variables dans leur siège, ainsi que dans leur volume, leur nombre et leur forme.

Épaisseur des os du crâne. — 11 est difficile de donner une mensuration exacte des os du crâne, car leur épaisseur varie beaucoup suivant les sujets. Elle sera de 3 ou 4 millimètres à peine chez les uns, et arrivera jusqu'à 1 centimètre chez d'autres, fait important à noter au point de vue de la production, plus ou moins facile, des fractures du crâne. Cette différence d'épaisseur des os du crâne, suivant les sujets, se remarque à chaque instant dans les autopsies, lorsqu'on ouvre la boîte crânienne avec la scie au lieu du marteau. On ne sait jamais à quelle distance exacte on se trouve de la dure-mère ; la même difficulté se présente lorsqu'il s'agit d'appliquer au crâne une couronne de trépan. Le chirurgien doit y procéder en plusieurs fois, retirer, remettre la couronne, pour s'assurer exactement de la mobilité de la rondelle et de l'aspect de la sciure d'os. L'épaisseur des os de la voûte crânienne est loin d'ôtre la môme dans tous les noints. Plus considérable à la protubérance occipitale, à l'apophyse mastoïde et à la partie inférieure du frontal, elle est beaucoup moindre dans les fosses occipitales postérieures, et surtout vers l'écaillé du temporal, si mince parfois qu'elle est transparente. La paroi crânienne est amincie également dans les points correspondant aux sinus, aux dépressions qui logent les artères méningées.

Des Satures du Gr&ne.

Les os du crâne sont unis entre eux tiu moyen de sutures. Les sutures se rapportent à plusieurs types : la suture dentée, la suture squameuse^ la suture par juxtaposition ou harmonique.

Les travaux récents sur la topographie crânio-cérébrale nous obligent à les étudier séparément. La voûte du crâne présente les sutures suivantes :

1" La suture médio-frontale ou métopique (de iiétoMTov, front) sépare les deux moitiés dont se compose primitivement dans quelques cas l'os frontal (une fois sur sept) (fig. 10).

2"* La suture sagittale, formée par l'union des bords supérieurs des deux pariétaux, occupe la ligne médiane et s'étend directement d'avant en arrière. Le point de jonction des sutures métopique et sagittale constitue le bregma. L'extrémité postérieure dé la suture sagittale est désignée du nom de lamhda. A 4 centimètres environ au-dessus du lambda se trouvent les deux trous pariétaux très-rapprochés de la suture. Cette dernière présente en ce point un caractère particulier signalé par M. Broca : elle est beaucoup plus simple qu'en avant et en arrière, et quelquefois réduite à une ligne sur une longueur d'environ â centimètres. M. Broca a désigné ce point spécial sous le nom d'oôélion (de dfieXoç, trait). C'est à ce niveau que débute ordinairement la soudure des os de la voûte du crâne.

11 est d'une haute importance dans la topographie crânio-cérébrale de déterminer le siège précis du bregma sur le vivant, nous verrons plus loin dans quel