C) — VUE D'ENSEMBLE DES FOSSES NASALES

Nous venons, dans les pages qui précèdent, d'étudier successiv/îmenl chacun des éléments anatoraiques des fosses nasales. Il ne sera pas inutile d'examiner maintenant dans une vue d'ensemble : 1° leurs dimensions ; 2° leur division topographi<iue.

1° Dimensions. — Les fogses nasales sont, à l'état normal, des cavités très irréguhères. Si leur longueur, qui est de 70 millimètres en moyenne, si leur hauteur qui mesure 45 millimètres, sont relativement fixes, leur largeur par contre varie beaucoup suivant qu'on la considère entre la cloison et la face convexe des cornets ou bien entre la cloison et la paroi méatique. Dans le premier cas, elle est environ de 2 à 3 millimètres ; dans le deuxième cas, elle oscille entre 8 et 16 millimètres.

Elle varie beaucoup également d'une fosse nasale à l'autre, ce qui s'explique sans peine, si l'on se rappelle la fréquence des déviations et des déformations de h cloison.

D'une façon générale, on peut dire que la cavité nasale est plus large dans sa partie moyenne qu'en avant et en arrière, qu'elle est beaucoup plus large également dans sa moitié mférieure que dans sa moitié supérieure.

A l'état pathologique, on observe, parfois, un agrandissement des fosses nasales (flg. 373, C). lien est ainsi en particulier dans la rhinite atrophique ou ozè/ie, affection dans laquelle on peut voir les cornets réduits à de simples crêtes à peine saillantes et les fosses nasales transformées en deux longues et vastes cavités, où l'air inspiré ne peut ni s'humidifier ni se débarrasser des poussières et des germes qu'il a entraînés. Mais ce qu'on observedans la plupart des maladies des fosses nasales, c'est un rétrécissement ou une obstruction de la cavité (fig. 373, B). Cette obstruction est produite souvent par la turgescence de la muqueuse dans les inflammations aiguës ou chroniques {rkinites hijpertrophiques) ; dans d'autres cas, elle résulte de malformations des parois (cornet bulleux, hypertrophie de l'ethmoïde, déviations et crêtes de la cloison). Que la cavité nasale soit trop agrandie ou bien au contraire rétrécie, les fosses nasales ne peuvent plus, suivant l'expression de François-Franck, remplir convenablement leur rôle « de sentinelle respiratiore » et il en résulte, pour l'appareil pulmonaire, une menace constante d'infection.

2° Division topograpliique. — Au pomt de vue de la physiologie, comme au point de vue de l'anatomie médico-chirurgicale, la cavité nasale peut être divisée en deux étages : 1° un étage inférieur ou respiratoire ; 2° un étage supérieur ou olfactif. La fente olfactive, c'est-à-dire la fente que forme avec la cloison le bord libre du cornet

moyen, la fente olfactive, disons-nous, constitue la limite qui sépare artificiellement ces deux étages.

a) L'étage inférieur on respiratoire des fosses nasales comprend le cornet inférieur, le méat inférieur, le bord libre du cornet moyen et lo méat moyen. Il est parcouru normalement par le courant d'air inspiré ou expiré. A ce niveau, la cavité nasale

La cavité des foses nasales à l'état normal et à l'état pathologique : A, cavité nasale de dimensions normales : B, cavité nasale rétrécis par suite de l'hypertrophie delà muquease {rhinite hypertrophique, sinusite maxillaire) ; C, cavité nasale agrandie par suite de l'atrophie des cornets et de la muqueuse (ozène).

1, cloison des fosses nasales. — 2, cornet inférieur. — 3, cornet moyen. — 4. cellule ethmoîdale. — 5, sinus maxillaire.