DES ANOMALIES DE DÉVELOPPEMENT ET DES MONSTRUOSITÉS

en venant au monde des signas, des lâches, des nervi : on les e rapportésàdesernuesque la mère aurait eues pendant le cours de sa grossesse; ce ne sont que des productions anormales qui dépendent peut-être d'influences morbides. Telles sont les taches blanches ou brunes delà peau, siégeant en différents points du corps ; des productions de pigment dans la couche sous-cutanée, sous forme de plaques plus ou moins larges; de petites tumeurs bleues nu noirâtres, quelquefois couleur de la peau, formées de tissu veineux considérablement développé; des verrues ou des cornes uu front et en diverses parties du corps; l'épaississement et le gonflement des pieds et des jambes, semblables à uiîr Forte ilVIéphantinsis, sans altération de la peau.

XI. Déformations morbides. — Enfin il y a des déformations des parties et des organes, qui viennent évidemment de maladies que le fœtus a subies pendant la vie intra-ulérine : les gonflements des membres h la suite de fractures ; la flexibilité et îa déformation des os, suite de racliltisme; des articulations altérées par suite de luxations; la kijllose des pieds bots, ou le renversement de l'un ou des deux pieds, avec déviation externe on interne, et déplacement des os du tarse, dépendant, suppose-t-on, de contractures intrautérines.

Rt«ui»f dea «m», — Nous venons de parcourir l'abrégé des faits que l'on appelait autrefois des monstruosités; et il a dù paraître clairement que c'est avec raison que depuis Lémery , on ne les appelle plus que des anomalies de développement. Ce nouvel adage est donc vrai : il n'y a pas de monstre dans la nature.

Sans doute, on n'est pas encore suffisamment édifié sur plusieurs des causes qui produisent ces anomalies, mais on connaît réellement les principales. La diplogéncse que Lémery n la gloire d'avoir indiquée le premier, rend compte des principales, et l'on peut dire des plus étranges, par accotement, greffe, ou inclusion de deux lœtus. Peut-être faut-il même appliquer ce mode à la formation des organes doubles et de l'hermaphrodisme ; peut-être au contraire faut-il, dans ces cas, faire intervenir la dualité génératrice qui forme l'enfant ; qui sur le plus grand nombre de points s'unit dans une même impulsion, et qui sur d'autres se séparerait eu deux impulsions distinctes.

Dans les anomalies par défaut, par excès ou diminution, il parait bien encore que le développement a été arrêté sur un point, exagéré sur un autre. Chose remarquable, on n'a jamais signalé une absence

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absolue des organes principaux : toujours on a trouvé la trace, l'indication plus nu moins obscure rte leur présence primitive ; et le manquement que l'on observe n'est jamais qu'un développement arrêté. C'est la gloire de Geoffroy Sainl-Hilaire d'avoir établi solidement cette vérité. Mais dans l'examen de ces arrêts de développement, on n'a jamais vu, ce que l'on croyait autrefois, de tonnes véritablement monstrueuses qui rappel lassent des formes animales ; et cette théorie, que Hechel avait aidé à propager, que l'embryon passe par des formes transitoires qui rappellent des formes animales, s'est trouvée fausse. On a seulement reconnu qu'il y avait bien dans la formation et le développement du fœtus une action spéciale pour ebaque partie ; que le nouvel être ne se développe pas comme un arbre qui ne peut avoir de feuilles s'il n'a rte pétioles, ni rte brandies s'il n'a de tronc; qu'au contraire il peut avoir des mains sans bras, des nerfs sans cerveau et sans moelle épinière, des organes génitaux externes sans organes internes ; qu'en un mot, chaque organe a sa formation et son développement distincts. Toutefois certaines dépendances ont été observées ; et c'est ainsi qu'avec une ationeépbalie plus ou moins complète. Le développement des quatre sens de la face est plus ou inoins imparfait.

Les anomalies qui dépendent du changement de situation ne sont évidemment que le renversement du plan de formation, et témoignent même rte l'existence de ce plan.

On a voulu tirer des anomalies par division et par soudure, la conséquence que les organes se forment par des points de formation distincts qui s'unissent ensuite, ou par dos puints uniques qui plus lard se divisent; et cela parait vrai pour plusieurs parties. Cependant ce serait peut-être outrer la vérité que d'attribuer toutes les divisions et toutes les soudures à des unions qui ne sont pas faites, ou il des divisions qui ne sont pas produites. Ollivier a fortement soutenu ce doute, et peut-être dans certains cas faudrait-il admettre que des circonstances accidentelles, vicieuses ou pathologiques, sont venues apporter un trouble dans la formation et le développement.

Des ouvrages nombreux ont été écrits sur les monstruosités et les anomalies. Il serait trop long et superflu de les indiquer ici à la Gn d'un chapitre qui ne prétend être qu'un abrégé. Nous renvoyons le lecteur au Traité de tératologie de M. Isirt. Geoffroy Sainl- Ililnire (3 vol in-8, avec atlas, Paris, 1832-37) ; aux articles Monstruosités des Dictionnaires de médecine en 60 vol. et 30 vol., ainsi qu'aux ouvrages que nous avons cites dans le cours de ce chapitre.