LOIS GÉNÉRALES DES MUTIONS

devons examiner ici les principes de ces variations puisés dans l'indépendance possible des actes.

Deux questions doivent être posées séparément : fies conditions et limites de cet le indépendance ; 2° les effets secondaires qu'elle produit.

f Conditions et limites de l'Indépendance . — 11 est bien évident tout d'abord que celle indépendance n'est pas absolue, sans quoi l'unité serait infailliblement brisée. Elle ne consiste donc, d'une manière générale, et ne puni consister que dans l'exagération ou la diminution île l'acliviii- sur un point plus ou moins important; rarement sa suppression, jamais une exagération sans limite, et avec ries extrêmes seulement possibles dans ries actes tout il fait secondaires. D'une munii-re (iciii'i al.:, que l'activité augmente ou diminue, ou se modifie sur un point, il en résulte toujours quelque chose, ne serait-ce qu'à un degré infiniment faible sur tout le reste de l'être.

Cela établi, rappelons que l'activité s'enchaîne de deux manières : par successivilc t-t synergie; que dûs lors, flic m; paît être indépendante que dans ces deux voies ; ou bien un acte se développe seul, sans complexité, ou bien il n'en entraîne pas d'autres à sa suite.

1" Il est rare que l'on puisse voir un acle lout à fait simple; on n'en a probablement jamais vu. Mais enfin, le plus simple possible n'existe que sous deux conditions : la simplicité de l'objet même

dans les' actes les' plus éloignés de l'unité que l'indépendance est la plus grande.

Ce que l'on connaît rie plus simple dans ce genre est le développement d'un point de l'épidermc soos l'influence d'une pression limitée. Ici, l'acte est nutritif dans sa plus grande simplicité ; il est lent, de sorte que l'affluent» du plasma n'exige pas une plus grande activité circulatoire; il se limite à la production très simple de quelques cellules épilheliales de plus qu'ailleurs.

Dans un degré plus avancé, se montre l'accroissement de la nutrition de tout un organe, d'un muscle, de la vessie, de l'estomac. L'excès de nutrition est assez considérable pour entraîner un développement circulatoire plus grand, et même le développement de vaisseaux sanguins; mais l'acle, lent encore, n'agit guère sur l'ensemble de la circulation, et il est aussi trop limité pour influer sur la nutrition sénéi'ali;, eu i ruiner une absorption plus active. Mais si l'organe possède une fonction capable de retentir ailleurs, comme une glande saliva ire, le foie, les reins, la raie, «lors l'acte se complique bien davantage.

FKtlHULT. 31

Quelquefois l'acte est Iris limité par son propre objet el par le foyer actif; mais l'énergie d'activité développée rend l'acte pins nu moins complexe. C'est ainsi qu'une blessure extrêmement légère d'un organe sensible soulevé, des actes d'une complexité extrême.

2" L'indépendance dans la succession des actes ne dépend plus de l'objet de l'acte, comme ci-dessus, mais de l'activité elle-même. En effet, l'objet d'un acte ne passe pas à un acte suivant ; mois c'est l'acte même qui en soulève un antre, encore bien qu'il y ail quelquefois des apparences contraires Ainsi , l'aliment est l'objet de ta digestion, et ce n'est pas lui qui est l'objet de l'absorption, mais bien le produit de la digestion ; et ee n'est pas le produit de l'absorption, mais le sang lui-même qui est le sujet rie l'hématose. Il y n là une subtilité si l'on veut, mais une subtilité nécessaire à comprendre, et qui a plus d'importance qu'oi abord pour celui qui veut pleinement cou d'y réfléchir.

Nous disons donc que dans la suecessivilé des actes, l'indépendance dépend, non de l'objet de l'acte, mais rie l'activité même ; c'est celle-ci qui s'isole de ee qui précédait et rie ce qui suit. Et si l'on aime mieux, c'est un acte qui se rend indépendant de son acte complémentaire, ou bien cette activité, qui peut avoir plusieurs

Encore une fois, car cette pensée doit être «instamment présente à l'esprit, l'indépendance n'est pas absolue; il n'y a pas de puissance au monde qui puisse empêcher absolument l'absorption après la digestion, l'excrétion après l'absurplinn. el vice versù. Mais dans la suite ries actes qui s'enchaînent, l'activité peut s'arrêter plus sur l'un que sur l'autre, y déployer plus ou moins d'énergie, s'y modifier dans un sens plus on moins différent.

Ainsi, pour donner un exemple, la sensibilité nient l'affection animale qui à son tour meut la motilité. (j-lte succession est de règle, et de règle absolue. Mais l'activité peut se porter avec plus d'énergie sur l'un de ces actes que sur l'autre, s'exagérer soit dans la sensibilité, soit dans l'affection , soit dans la motilité; de sorte que l'un de ces actes soit en désaccord quant à son énergie, soit avec l'acte précédent, soit avec le suivant. De même l'activité en passant de l'un a l'autre peut se modifier, de sorte que l'affection ne soit pas en rapport avec la sensibilité, et la motilité avec l'affection sensible. Ces deux sortes d'indépendances se voient, mais l'indépendance absolue est introuvable ; toute sensibilité affecte, luuie affection meut.