I. APPARITION ET DURÉE DU STYLE ITALO-FLAMAND

Le style baroque italien fut appliqué à Bruxelles dès le début du XVII® siècle. L’église des Carmélites, bâtie par Wenceslas Coebergher, de 1607 à 1615, celle des Jésuites, édifiée par Francquart en 1617, figurent même parmi les tout premiers édifices religieux élevés dans ce style en Belgique.

L’architecture italo-flamande resta en honneur pendant tout le XVII® siècle et même se prolongea jusque bien avant dans le xviii® siècle. Cependant, dès la première moitié de ce siècle, il se dessina une nouvelle orientation dans le sens d’une plus grande sobriété ornementale et d’un retour évident à une application plus stricte des principes de l’architecture classique. Ce ne fut toutefois que dans la seconde moitié du xviii® siècle que l’évolution fut suffisamment avancée pour laisser apparaître un style nettement distinct du style italo-flamand, le style néo-classique, dont il sera question dans la troisième partie de ce traité.