I. APPARITION ET DURÉE

Le style gothique tertiaire ou flamboyant a mis un certain temps avant de se différencier complètement du style ogival rayonnant. Les tracés géométriques, par exemple, n’ont pas été immédiatement abandonnés, mais ils ont continué à être appliqués à côté des « flammes » et des « cœurs allongés ». L’arc en tiers-point est resté également pendant longtemps d’un usage fréquent dans le style flamboyant.

La transition d’un stade à l’autre a duré vingt-cinq ans environ.

C’est au début du xv® siècle — à l’avènement de la maison de Bourgogne (1406) — que les formes flamboyantes font leur apparition. Elles se propagent rapidement et deviennent prédominantes vers 1430, date à laquelle Philippe le Bon, duc de Bourgogne et comte de Flandre, hérite du duché de Brabant-Limbourg. Elles disparaissent au xvi^ siècle, quand on cesse de bâtir dans le style gothique, vers la fin du règne de Charles-Quint et à l’avènement de Philippe II (1555).

Pendant ce long laps de temps — cent cinquante ans environ — le gothique tertiaire évolua et revêtit deux aspects distincts. Aussi, peut-on subdiviser cette période en deux phases, correspondant aux deux âges du style flamboyant : 1° Une première phase, allant de 1400 environ jusqu’au début du XVI® siècle, disons jusqu’à l’avènement de l’archiduc Charles (le futur Charles-Quint) en 1506.

2® Une deuxième phase, depuis cette date jusqu’à la fin du règne de Charles-Quint (1555).

Coïncidence curieuse, les dates initiales et finales des

L’ARCHITECTURE DU MOYEN AGE

différentes périodes et sous-périodes sont en même temps celles d'événements historiques mémorables.