CHAPITRE IT

Unités pour le temps. — Calendrier.

^'unité principale est le jour : c'est le temps qu'il faut à la terre pour Taire une révolution complète autour de son axe. Le Jour vaut 24 heures. l'heure 60 minutes, la minule 60 secondes, etc. (l).

L'année tropique est le temps qui s'écoule entre les deux instants consécutifs où l'équateur et le centre du soleil sont dans un même plan : elle se compose de 365.2422166 jours et comme riinn*ie civile ne peut pas Être composée d'un noinhre fractionnaire de Jour, on a établi qu'elle serait de 5G5 jours; en i années il y a une perle de 0.9688661 de Jour, donc d'un jour presque tout entier, c'est pourquoi on esl convenu de prendre tous les i ans une année de 366 jours, c'est ce qu'on appelle Tannée bissextile (2) ; mais pour faire disparaître l'erreur qu'il y aurait encore, on a éiabll que la première année de chaque siècle 1700, 1800 .. . serait considérée comme une année commime de 365 Jours; de celte manière il ne peut y avoir qu'une erreur de 1.1336 de jours après m siècles.

L'année se divise en 12 mois qui sont : Janvier (31 jours). Février (28 jours et 29 jours pour une année bissextile). Mars (31 Jours), Avril (30 jours). Mai (31 jours). Juin i30 jours), Juillet (31 jours), Aoitt (31 jours*, Septembre i30 Jours), Octobre (51 jours), Novembre (30 Jours\ Décembre (31 jours).

Ce fut une loi du roi Charles IX, publiée en 1563, qui Qt commencer l'année le 1" Janvier ; en 1792, la République française tenta une réfor-

(t) Les anciens n'ont pas connu la division de l'heure i-n 60' el de la minute iîn60''; on ne trouve cette diviaion en Orient que vers l'an 1000 après Jésui-C h risi, el dans la lillérature européenne que vers U tin du moyen ftge. On avait pi-oposé. Inrs lie rétHblissenient métrique, d'employer aussi la division décimale pour la mesure des temps el des angles ; l'académie des sciences s'en est occupé en 18T0 (C 11 A) 1 rà:etnment encore flSSi) In commission française proposa cette réforme iiu congrès intej'nalionat de Washington : son vu u fut adopté quasi à l'unanimité. On penl voir, au musée Carnavalet, à Paris, des montres el des horloges décimales.

(2) En général — "" "'■ '•■ ■"- ' '" -"^ii"' -■ ■"■-■'

excepté quand c

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malion du calendrier en faisant commencer l'année le 22septembre, jour anniversaire de la proclamation de la première république; en même lemps, sur la proposition du poète Fabre iÈglantine, elle forma les noms suivants pour désigner les mois :

En automne : vendémiaire, brumaire et frimaire;

En hiver: nlvOae, ptuviâse, ventôse;

Au printemps : germinal, floréal, prairial;

En été : messîdoi', thermidor, fructidor.

Le calendrier républicain ne fut employé que du 6 octobre 1795 au 1" Janvier 1806.

Un iuitre est un temps composé de 5 ans; un siècle se compose de 20 lustres ou 100 ans.