Elles favorisent les manœuvres

20. Elles relèvent le moral des troupes en ne les tenant pas sur une défensive absolue ;

30. Elles permettent de mieux couvrir les lignes de retraite, puisque l’on peut leur Jonner, à cet effet, la direction et l’inclinaison les plus favorables.

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Telle était la position de Mont-Saint-Jean pour l’armée anglaise, en 1815.

Enfin, les positions mixtes sont à limites tranchées sur certaines rarties, et à limites vagues sur d’autres.

Importance et force d’une position, —On distingue deux choses dans une position :

Son importance ; Et sa force.

L'importance d’une position dépend de considérations stratégiques et des relations de la position avec le théâtre d'opérations.

La force d’une position dépend de la manière dont elle est constituée, et de la force des différents obstacles qui la composent.

L'importance d’une position est donc tout à fuit distincte de sa force. Une position très-importante peut être très-faible ; et une position très-forte peut être au contraire de nulle importance,—ce qui arrive, par exemple, pour une positiun située à une des extrémités les plus reculées du théâtre d’opérations, et éloignée par

suite de toutes les lignes stratégiques.

Examinons d’abord l’importance d’une position.

Le théâtre d’opérations présente, comme nous l’avons dit,un grand nombre de positions militaires, dans les montagnes, dans Îles p'aines ou dans les vallées.

Parmi ces positions, les unes seront situées en dehors des lignes stratégiques et loin des points stratégiques importants de l’échiquier. L’armée défensive qui voudrait les utiliser ne couvrirait plis ses objectifs et, de plus, risquerait d’y mourir de faim, vu l'éloignement des ressources. L’armée offensive las masquerait et passerait outre. Ces positions sont donc sans importance.

D'autres, au contraire, commandent les lignes stratégiques du pays et couvrent les points principaux. Ce sont là les positions qui joueront un rôle dans les opérations et qui sont véritablement importantes.

La force d’un point particulier d’une position dépend de deux espèces de considérations :

lo. De considérations tactiques ;