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pouvait considérer la guerre. ; D line On peut la désirer, 4 Hire On peut la redouter. + at Dans tous les cas, il faut toujours être prêt à la soutenir. à Pu C’est d’après ce principe que tous les peuples ont eu et ont en” 4 ee core ce que nous venons d’appeler des institutions militaires.
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Ce que l’on appelle aussi en d’autres termes ayant à peu près la même signification : Parce
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Une organisation VRP
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Un établissement
Ou encore un édifice )
C’est avec son système militaire qu’un peuple crée et entretient pendant la paix l’ensemble des moyens personnels et matériels qui sont nécessaires pour constituer et soutenir la guerre.
Les institutions militaires sont perfectibles et progressives comme les autres institutions sociales.
Suivant Montesquieu, toutes les institutions d’un peuple sont l’œuvre du temps, et l’on ne saurait laisser une voie trop large aux améliorations.
Cependant il faut un progrès lent et raisonné et par suite une certaine stabilité.
L'Homme, dit M. de Saint-Germain, ne s’accoutume point à des changements continuels ; ils lui inspirent de la défiance.
Diverses formes de systèmes militaires.
Les institutions militaires ont varié avec les peuples et avec les époques.
Les institutions militaires des Grecs et des Romains étaient bien étudiées, bien calculées et parfaitement en rapport avec les insti-
* tutions politiques des deux peuples. On ytrouvait des principes … d’orgauisation, des méthodes de recrutement, des moyens de disei-
pline, un mode de récompense, un système d'instruction, un système d’administration, enfin les principaux éléments que nous allons retrouver dans les systèmes militaires modernes.
Puis, comme nous Pavons vu, la décadence de Rome amène la décadence de l’art militaire,
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Les barbares n’avaient ni organisation ni discipline. Chez eux, la nation ou plutôt la tribu tout entière se portait au combat. Les femmes, les vieillards, les enfants prenaient part à la guerre et organisaient la défense de leurs camps de chariots.
Au temps de la féodalité, le baron appelait sous sa bannière ses hommes d’arme et ses vassaux.
Il les conduisait au rendez-vous de son suzerain. Chacun prenait des vivres pour 15 jours, et c’est ainsi que se rassemblaient les armées.
Pour le combat, les chevaliers formaient leurs lourdes batarïlles, où la prouesse tenait lieu de tactique, tandis que l’infanterie méprisée se tenait prête à piller ou à fuir.
Enfin Charles VII crée la première armée permanente, et ce fait est le premier qui se rattache au système militaire moderne.
Louis XI, François Ier, Henri IV perfectionnent successivement l’organisation militaire de la France, et au commencement du XVIIIe siècle, sous Louis XIV, nous trouvons un ensemble à peu près complet d’institutions militaires.
Nous trouvons :
Une armée permanente ;
Un système de réserve nationale ;
Un recrutement assuré par le système des milices ;
Des moyens de discipline ;
Un mode de récompense et d'avancement ;
Des méthodes d'instruction ;
Des règles d’administration ;
Enfin des établissements militaires.
Le système militaire de Louis XIV, imité par les puissances étrangères, se perfectionne pendant les guerres de la révolution et de l’empire. Il devient ce que l’on appelle aujourd’hui le système militaire moderne.
Ce système est le même à peu près chez toutes les grandes nations de l’Europe. Il repose sur les mêmes principes. Il présente les mêmes éléments. On y trouve seulement les modifications que demandent les mœurs, le caractère et les institut'ns politiques des différents peuples.
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