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Nous allons voir d’abord les principes généraux du système militaire moderne.
Nous verrons ensuite, à grands traits, leur application chez les différentes puissances militaires de l’Europe.
Différents éléments d'un système militaire.
L'étude des institutions militaires modernes peut se diviser en sept parties et présente sept éléments principaux :
10. On trouve d’abord chez tous les peuples de l’Europe une masse d'hommes armés, formant ce que l’on appelle l’armée permanente du pays. C’est dans cette masse que l’on puisera au moment du besoin pour former les armées actives ;
20. Derrière l’armée permanente on trouvera un système de réserves nationales, ayant pour but de faire concourir à la défense du pays toute sa population valide ;
30. Il y aura ensuite un mode de recrutement destiné à remplir les cadres de l’armée permanente et à les entretenir au complet ;
40. Il y aura encore des moyens de discipline, desquels découleront une organisation de la justice militaire et un système d'avancement et de récompense ;
5o. On trouvera des méthodes d’instruction, ayant pour objet de préparer l’armée à la guerre ;
60. Puis des principes d’administration, au moyen desquels on
assurera les divers besoins des troupes et auxuels on pourra
rattacher les différents services administratifs ;
70. Enfin tout système militaire présente des établissements du matériel, formant la richesse militaire du pays, comprenant des casernes, des hôpitaux, des ateliers de toute espèce, des arsenaux, etc., etc.
Nous allons voir successivement chacune de ces sept parties du système militaire moderne.
De l’armée permanente.
CONSIDÉRATIONS RELATIVES A LA NÉCESSITÉ D’UNE ARMÉE PERMANENTE. D nier
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La première armée permanente créée par Charles VII, après les guerres des anglais, était composée de 9,000 lances, et de 16,000 frarcs archers.
Louis XI perfectionne cette institution, quoique abandonnant les francs archers pour prendre des mercenaires suisses.
ni L’Europe entière l’imite bientôt, et depuis cette époque chaque ji peuple eut son armée permanente. A la mort de Henri IV, ji l'armée permanente en France était de 37,000 hommes.
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D (il Louis XIV en eut 450,000. L 1 1 L’Angleterre 250,000. leur:
5 |! La république française 1,200,000. | mai î Il | Eu ce moment l’Europe nourrit deux millions et demi de soldats. #Ù lai | l ( Les armées permanentes sont ainsi devenues de plus en plus pays ! ll | | nombreuses. O | [il Aujourd’hui l’on appelle de ce nom une partie de la nation,ins- |" !nSt il | truite, disciplinée, organisée, pourvue de matériel et destinée à D | | | | défendre la patrie contre les invasions, à porter la guerre hors des a ‘der (| Il frontières, enfin à protéger la société contre les révoltes intérieures. dj ges | La nécessité d’une armée permanente est basée sur les considé- L 4c Ë (| rations suivantes : … qua ï 10. Une armée permanente est nécessaire pour protéger la na- … L tionalité d’un pays, pour couvrir tous ses biens, en un mot pour « con | défendre son existence contre les invasions étrangères. 4 appl
Une nation peut être parvenue à un haut degré de civilisation. ‘il des Elle peut posséder tous les avantages, tout le bien-être que pré- enti
