CANONS CARABINES

90. Dans les premières armes à feu , on forçait, ainsi qa^on la vu (34), im tampon en bois à Tentrée de la boite, pour maintenir la charge et donner au gâz plus de temps pour se développer, avant le déplacement du projectile. Cette opération ne s'exécuta plus aussi facilement, lorsque le canon et la boîte furent formés d'une seule pièce (43 )j et que tout le chargement dut s'^opérer pap la bouche ; cependant on put encore obtenir le même résultat , en employant de fortes baguettes en fer et des maillets ou d'autres masses de métal, pour faire arriver le tampon jusqu'à la chaîne ( S5 )• L'emploi, dans les armes à feu , de poudre d'une combustion plus rapide , permit de supprimer le tampon , en faisant entrer de force dans le canon , des balles de plomb , d'un

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€alibre un peu plus fort. On remarqua que ce chargement à balle forcée , qui fut souvent employé tant que les armes à feu conservèrent de fortes baguettes de fer, était singulièrement facilité par les rayures formées dans Tame des canons par un long usage , la crasse de la poudre se logeant dans ces cavités lors du passage de la balle;' on' diercha à obtenir le même résultat y en creusant des cane- Inics dans toute la longueur du canon , et Ton eut ainsi une arme dans laquelle on pouvait enfoncer la balle beaucoup plus promptement et avec moins dWort que dans les canons ordinaires. L^usage de ces armes fit connaître qn^elles procuraient aussi un tir plus juste que les autres , surtout aux grandes distances , mais Fexpérience montra qu^il était possible d^augmenter Amcove cette justesse de tir, en forçant le contour des balles de s'^imprimer dans les rayures , et en inclinant celles-ci , relativement à Taxe de Tame , de manière à former des hélices sur toute la partie intérieure du canon.

Cette disposition parait avoir été employée en Allemagne, dès la fin du i5* siècle, car il existe encore des carabines de ce pays , fabriquées à cette époque (*) ; per^ fectionnée à Nuremberg, en i55a, elle ne fut appliquée que plus lard aux armes de guerre , avec des inclinaisons de rayures qui varièrent dans les difierens pays.

91. Rayures des canons, La balle des armes carabinées étant imprimée dans des rayures , est forcée dVn suivre la direction, quand elle est poussée en avant par Paction des

(*) L^invention de la carabine rayée est attribuée à Gaspard Zollner > de Vienne, en 1498..

Les petites armes à feu à rouet , destinées à la cavalerie , ayant été nommées en France , carabines , du nom des cavaliers , appelés carabins , <mi en furent armés, ce même nom fut appliqué ensuite aux armes rayées , qui avaient à peu prés les mêmes dimensions. Le mot carabine parait venir de Karab , nom dVne arme des anciens cavaliers Alaures.

lO

^4 AAIIBS PORTATIVES.

gas de la poudre; par conséquent elle prend, outre son moi|vement de translation , un mouvement de rotation dont la vitesse dépend de FincUnaison des hélices par rapport à Taxe du canon i quand enfin die abandonne le canon , elle continue à se mouvoir avec ce double mouvement qui n^tt t déirait que graduellement par la résistance de Tair.

Si les rayures jHratiquées dans Tintérieur du canon sont dirigées parallèlement à Taxe, c^est-à-dire, si elles sont droites I les difi'érens points de la balle se mouvront en Ugne droite , et celle^i n^aura pas de vitesse initiale de rotation.

99. On sait, que dans un corps de forme quelconque | lorsque le mouvement de rotation se fait autour de Taxe du ^us grand ou du plus petit moment d^inertie, il tend à se ccM^Unuer autour de ces lignes et à y revenir s^il en est un peu écarté.

Si le corps est sphérique, comme Test ordinair<anent une balle, le, moment d^inertie reste le mëmc^ quel que soit Taxe qu^on choisisse ; mais si la balle est aplatie, ou allongée comme cela a. lieu, par le fait même du charge«ment ou du tir, Fun de ces deux axes principaux se trouve pai-allèle à la direction du mouvement, et la balle est alors dans la disposition la plus favorable pour la conservation du parallélisme de Taxe de rotation.

Les balles forcées dans les canons rayés en hélice, se trouvent donc dans des circonstances favorables à la di-^ minulion des déviations , et Fexpérience est d^accord avec la théorie relativement à la plus grande justesse du tir et à la stabilité de Taxe de rotation.

93. Les rayures droites ont pour effet d^obliger les balles forcées dans le canon , d'en sortir sans mouvement de rotation ; fious ce rapport elles peuvent offrir de Favantage sur les canons lisses. Mais , par suite des déformations quelles occasionnent, Favantage qu'elles procu-

GAfrOIlS CARABilléS. 7 5

rent aux petites distances , est contrebalancé aux distances plus grandes , par les déviations qu^éprc^vènt les corp^ îrrégullerâ, ainsi qu'ion le voit par les résultats du tir de deux' canons de 4o pouces (l'^^oS) de longueur^ avec la balle ordinaire de 19 à la livre et forcée.

• Tableav du tir comparatif j à balles forcées , de canons

avec ou sans raifures.

KéOÉ!

JdiSTANCË

du BUT.

DÉSIGNATION

du

CAMON.

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lia

Sans rajures

A rayures droites....

Sans rayures

A rajures droites....

Sans rajures

A rajures droites..-..