XIV INTRODUCTION HISTORIQUE

lude des vingt-troîs principales villes de France. Toutes ces Tables sont accompagnées d'explications pour en montrer et la disposition et Tusage, et des exemples, choisis dans l'Astronomie pratique et la Navigation, sont donnés à la fin de la plupart d'entre elles.

Dans les années suivantes. Picard augmenta son recueil de Tables et de Notices intéressantes. Dans la Connaissance des Temps de 1682, il fit paraître un petit Traité de Topographie, une Table des longueurs du pendule, et une Notice sur les dimensions de la Terre et sur sa mesure. Le Volume de i683 fut le dernier que publia ce savant astronome, mort un an après. Les Volumes des années suivantes furent rédigés sur le même plan par Lefebvre, que Picard avait attaché à la rédaction de la Connaissance des Temps dès 1682. En 170';»., Lieutaud remplaça Lefebvre, à qui l'Académie venait de retirer le privilège et qu'elle avait même rayé de la liste de ses membres; Godin succéda à Lieutaud en 1730, et Maraldi à ce dernier en 1735.

C'est à la suite d'une dispute qu'il eut avec La Hire fils que Lefebvre se vit rayé de la liste des membres de l'Académie, et que le privilège de la Connaissance des Temps lui fut retire. Comme les raisons qui amenèrent ce regrettable incident sont peu connues et intéressent particulièrement l'histoire des Ephémérides, nous allons les rapporter ici.

La llirc fils, dans l'un des Volumes d'Ephémérides publié en 1 701 , l 'jo'À et 1 7o3, sous le titre de Regiœ Scientiarum Acadenii<r Epliemerides, etc., in-4", avait reproché à Lefebvre, auteur de la Connaissance des Temps, de s'être trompé d'une demi-heure dans la prédiction de Téclipsedu i5 mars i()99, que celui-ci avait donnée dans la Connaissance des Temps de cette année. Lefebvre, dans le Volume de 1701, répondit à La llire et fit voir que cette erreur était inhérente à l'imperfection des Tables qu'il avait employées (les Tables Kudolphines); mais que, dans tous les cas, elle n'excédait pas 7", et, à cette occasion, traita Gabriel I^a Hire de « jeuiic novice », de « mensonger et de menteur qui impose le faux et qui ne pourrait faire voir ce qu'il avance avec témérité dans ses Ephémérides ». Il s'en prit même à La Hire père, qu'il accusa de s'être trompé de 7" à 8™ dans le calcul de l'éclipsé de Lune du 10 novembre i6().j, et, chose bien plus grave, d'avoir «falsifié son observation pour l'accommoder à son calcul ». Voici, en effet, en quels termes