PREMIERS SECTION. XY

peu mesurés s'exprime Lefebvre à l'égard de La Hii^e père, dans la préface de la Connaissance des Temps Ae 1701, préface qui fut ensuite supprimée avec soin et qu'on ne retrouve plus sur aucun exemplaire. « Or, dit-il, puisque l'on reprend une faute commise par mégarde dans le calcul d'une éclipse, je rapporterai ici une autre faute faite par un célèbre astronome dans une autre éclipse de Lune, pour faire voir que ceux qui condamnent sont quelquefois plus criminels que les autres. L'astronome, auteur des Tables astronomiques (*) dont ce nouvel auteur (2) s'est servi pour supputer ses Ephémérides, ayant calculé par ses Tables l'éclipsé de Lune qui arriva le 20 novembre 1693, cet astronome communiqua son calcul dans une compagnie où j'ai l'honneur d'avoir été présent, et l'on trouva que cet astronome faisait finir l'éclipsé le 20 novembre à 8**4^" du soir, et que la grandeur de l'éclipsé devait être de 6 doigts i5'. Une autre personne donna aussi un calcul de la même éclipse; et l'on trouva que ce calcul faisait finir l'éclipse à 8^*35™ 28% et que l'éclipsé ne devait être que de 5** 12'. Cependant l'astronome ci-dessus observa l'éclipsé dans la suite et trouva par son observation que l'éclipsé finit où il la fait finir, à 8*^4'™? à une minute près de son calcul. Pour lo'rs. cet astronome triompha, en faisant v >ir que son calcul était plus juste que celui des autres, qu'il traita avec mépris. Mais il arriva que M. Cassini, étant à Bologne, en Italie, observa l'éclipsé fort exactement et envoya son observation à Paris, laquelle, étant réduite au méridien de cette ville, donna la fin à 8**34°*3o'. M. Chazelles, hydrographe à Marseille, observa aussi la même éclipse, et trouva que la grandeur de Féclipse était justement de 5** i5'. Notre astronome voyant ces observations en fut entièrement mortifié; car, ayant comparé son calcul et son observation avec l'observation de M. Càssini, on trouva qu'il s'écartait de 7"* à 8°* dans l'un et dans l'autre; et il fut aisé de voir qu'il avait accommodé son observation à son calcul. Quant à la grandeur de l'éclipsé, on trouva que cet astronome ne s'était trompé que d'un doigt tout entier; car il avait dit que l'éclipse serait de 6^ i5' et elle ne fut que de 5^ i5'; mais c'est peu de chose pour lui. »

(') La H ire père.

(-) Gabriel La H ire.