I. — Notions générales

irJi. Ilistornjur. Il . Sfrt/sr, Il . Miidler^ F. Argr.landcr. ■ Nos (connaissances exactes sur les nioiivenienls jiropres slellaire> ne reinoiilcnl pas au delà de la seconde moitié du siècle achiel. et les premières données précises que nous ayons à ce sujet sont dues à W. Sh'u>e (iSja), H. Miidler (i8.")7) et F. Argclander (i8()()).

J-.e premier donne, dans les Positiones ntedifr^ la lisle des mouvements propres de .'IS(j étoiles du Cataloj^ue de Bradle>, tandis (pie Miidler nous renseigne sur toutes les éloiles qu'il contient: quant à Argelander, il s'est adressé pluU*)t aux étoiles l<'*les- C()pi(pies et a découxert et délermin»' les mouvements |»ropres de ^80 éloiles de grandeur comprise enlre la ()® et la 8*^ inclusivemenl, ouvrant ain>i aux astronomes une voie qui depuis a été parcourue par nombre d'entre eux.

Mais le travail capital est celui de Midler; il y a mis en (fuvre environ •>i(M)o(^() observations, rassemblées d'ailleurs par les observat(Mirs eux-mêmes (;n à peu [)rès /joooo moyennes qu'il a réduites et traitées séparément, (^et ensemble colossal de recbercbes et de calculs Ta occupé onze années, de iS^i) à 1857, et Ta conduit à une vue fort originale sur la constitution du monde slellaire (pie nous (étudierons plus lard.

J.es règles [)osées par Miidler et Aigelander sont d'ailleurs encore en vigueur aujourd'hui et reposent sur les principes suivants.