CHAPITRE XI. — YARIAtlONS d'ÉCLAT DES ÉTOILES. 3o

R Grand-Chien, la deuxième S Grand-Chien, la troisième T Grand- Chien, et ainsi de suite.

On dispose ainsi de neuf dénominations par constellation, ce qui, pour certaines d'entre elles, est bientôt devenu insuffisant. On a alors doublé les lettres en partant de R, de sorte que la dixième variable se dénomme RR, la onzième RS, ..., la dix-neuvième SS, la vingtième ST, et ainsi de suite.

Il a d'ailleurs été fait exception pour les étoiles nouvelles ayant un nom consacré parTusage et pour lesquelles il n'y avait aucune nécessité d'une nouvelle désignation, la nouvelle de 1670 (i i Petit Renard) par exemple, et aussi pour celles qui sont déjà comprises dans la nomenclature de Bayer, telles que Baleine, 9 Hercule et B Cassiopée.

Cette notation, adoptée par les astronomes allemands, américains et anglais, a été un peu simplifiée par V Annuaire du Bureau des Longitudes; au lieu de doubler les lettres majuscules, ce recueil affecte successivement chacune des lettres R, S, ..., d'un exposant^ 2 pour les dixième, onzième, ... variables d'une même constellation, 3 pour la série de neuf ultérieures et ainsi de suite. Il y a là un progrès certain; cependant, nous ne l'avons pas adopté ; d'abord pour nous conformer ii l'usage le plus général, et aussi parce que, selon nous, cette modification n'est pas assez complète.

Il nous semble que la notation la plus simple serait la suivante : toute variable serait désignée par la lettre V, suivie d'un nombre indiquant l'ordre chronologique de la constatation de la variabilité et du nom de la constellation.

Ainsi,