CHAPITRE XI. — YARlATI01<fS D*ÉGLAT DBS ÉTOILES
pour la Photographie de donner sur ces astres des renseignements précédant ceux de leur première observation connue. L'observatoire d'Harward Collège possédait, en effet, un certain nombre de photographies antérieures de la région du Ciel voisine de la Nova; leur examen montra que, sur aucune des dix-huit plaques prises du 3 novembre i885 au 2 novembre 1891, la Nova n'était visible, quoique cependant ces plaques montraient les étoiles de quatorzième grandeur. Au contraire, sur les plaques (i4) de cette région prises à la fin de Tannée 1891 et qui donnent les étoiles jusqu'à la douzième grandeur la Nova se détache nettement comme une étoile de cinquième grandeur. La série successive de ses éclats ( • ) est la suivante :
Grandeur.
La nouvelle d'Anderson avait donc, au moment où elle fut découverte, dépassé son maximum d'éclat cl, en réalité, aurait pu être signalée beaucoup plus tôt. Il est d'ailleurs bon de dire que M. Anderson l'avait aperçue le 28 janvier pour la première fois, mais l'avait prise alors pour une étoile voisine, 26 du Cocher.
Quoi qu'il en soit, l'attention s'était détournée de celle étoile qui paraissait devoir bientôt ne plus être visible que dans les plus grands instruments, lorsque, le 20 août, H. Cordes annonça qu'elle avait considérablement augmenté; son étude fut alors reprise; le 21 août, Espin l'estimait de 9^,2, et M. Holstschek (Vienne) en donna les grandeurs suivantes ;
Dates.
Grandeur.
Dates.
1891. Décembre 10. . .
1891. Décembre 3o.
1892. Janvier 5.
Dates.
Grandeur.
1892. Août 2^ 9,65
Daies.
Grandeur.
1892. Août 3o 9,5
Sept. 2 9,4
( ' ) Eclats mesurés photographiquement.
3l6 TRAITÉ d'astronomie STELLAIRE.
L'éclat de cette étoile paraît d'ailleurs être resté constant depuis cette époque, ainsi que le montrent les nombres suivants dus à Schur et obtenus par la méthode d'Argelander avec rhéliomèlre de 6^ de l'observatoire de Gotiingue :
Dates. Grandeur. Dates. Grandeur.
1892. Sept. i8 9,6 1893. Février 16 9,5
a6 9,6 Avril 6.... 9,5
Oct. -21 9,5 1894. Janvier 2 9,6
L'histoire de la Nova d'Anderson offre une autre particularité également fort intéressante; lors de sa réapparition en août, M. Barnard a annoncé qu'avec l'équatorial de 36^ (o",9i) de l'observatoire Lick cette Nova était alors une petite nébuleuse dense avec un noyau stellaire de 10*^ grandeur; cependant aucune apparence analogue n'avait été, au moment de son plus grand éclat, signalée par M. Burnham observant avec le même instrument : d*aulre part, d'après Barnard, ce noyau aurait certainement perdu plus d'une grandeur entre le 19 août et le 22 novembre : « Il est donc évident, pour moi, dit-il, qu'il y a eu là transformation d'une étoile à l'intérieur d'une nébuleuse en l'espace de quelques moi?. » Ce serait là un fait très important; mais il convient d'ajouter que W. Huggins, avec l'objectif de o"\63 de Newall, a lui aussi toujours trouvé à cette étoile un aspect absolument stellaire.
Ce n'est d'ailleurs pas la seule controverse à laquelle ait donne lieu cette apparition. H. Seeliger (*) avait conclu de ses observations spectroscopiques que les augmentations brusques d'éclat de ï Cocher étaient dues à son passage au travers d'une nuée de poussière cosmique; mais cette interprétation a été réfutée par Vogel (V* et ne semble pas non plus devoir être admise.
221. Noi'œ photographiques, — Depuis 1892, l'élude des clichés quotidiens de l'observatoire d'Harward Collège a permis à miss Fleming d'annoncer l'apparition d'une dizaine de no\œ téles-
(') H. Seeligku, Ueber den neuen Stern im Sternbilde Auriga (Astronomische Nachrichten, n»' 3118 et 31«7).
{•) II. -C. VoQKL, On the ncw star in Auriga {Astronomy and Antrophysic^, l>. i3G et siiiv.; 1893).
