CHAPITRE III. — GRANDEURS DES ÉTOILES

Accord exact

Différence inférieure à ^^ de grandeur

M entre jô ^^ TS

entre tô et ^ entre J et ^ entre j et ^

entre

et ?

Liste A.

Liste B.

Sur ces 260 étoiles il n^y a que 11 cas où la difTérence atteint un cinquième de grandeur et, par suite, la première approximation était déjà considérable.

La précision de la méthode doit donc être considérée comme établie; elle a été d'ailleurs déterminée par Herschel lui-même. Après son retour en Europe, en 1 841, il reprit, en partant d'une base différente, mais d'après la même méthode des séries, la détermination des grandeurs du plus grand nombre possible des étoiles de la liste G; la comparaison des valeurs nouvelles aux anciennes est la suivante:

Différence inférieure à ^ de grandeur i3i

» entre ^ et yj >• 8')

)» entre tu ^^ ï " ^^

» entre j et J >» ay

» supérieure à i = Co, 35) i

L'erreur moyenne d'une observation est donc certainement inférieure à un dixième de grandeur.

Les règles si bien établies par les deux Herschel n'ont malheureusement pas été suivies immédiatement et, dans les Catalogues d'éclat (Uranométries) si nombreux qui sont ou contemporains ou postérieurs à leurs travaux, l'appréciation des grandeurs est loin d'avoir été faite avec la même précision.