CHAPITRE XXI. — AMAS STELLAIRES £T .NÉBULKL'SES

Ainsi la Voie lactée, malgré sa faible étendue relative, renferme le tiers de tous les amas du Catalogue, tandis qu'elle ne contient pas tout à fait le soixantième des nébuleuses (').

ol2. Cartes de distribution de Waters diaprés le New gênerai Catalogue (1888). — On a d'ailleurs une représentation graphique de ces distributions dans les deux Cartes qu'a publiées S. Waters en 1894 (^).

Le mode de projection employé est celui dont s'est servi J. Herschel dans le même but ('), et dont le principe est le suivant : soit /• le rayon de la sphère, prenons

K = ry/'i,

et avec R pour rayon décrivons un cercle, il sera la projection d'un hémisphère céleste et son aire sera égale à la sienne; pour diviser ce cercle en anneaux correspondant aux zones de distance polaire sur la sphère, de telle sorte que l'aire de chaque anneau soit égale à celle de la zone sphérique dont il est la projection, il suffit de calculer une série de rayons d'après la formule

p = R -: — — - , OU p = 'ir siii - »

^ sin4/' 1

avec lesquels on décrira ensuite des cercles autour du centre commun; chaque cercle sera la projection du parallèle de distance polaire 0. En prenant des valeurs de équidistanles, de 3"* en 3° par exemple, on aura sur la Carte une série de surfaces annulaires dont les aires seront égales à celles des zones sphériques célestes correspondantes. On marquera ensuite sur chacune d'elles les amas et les nébuleuses aux positions déterminées parleurs coordonnées.

(') Ces différences numériques seraient encore bien plus grandes si, au lieu du (.ataloguc de J. Hcrschcl publié en 1S61, on prenait pour base de la discussion le N. G. C. de Dreyer qui avec son Supplénaent donne toutes les nébuleuses observées jusqu'en 1894.

(') On two distribution niaps and cl asters in Dreyer s Catalogue 0/ i88«, ôy Sydney Wateus {Montlily IS'otices of tke Boyal astrononiical Society; l>, 526, Vol. LIV et suiv.)-

{' ) lîesults of astronomical observations at the Cape of Good Hope; p. i34.

356 TRAITÉ d'astronomie STELLAIRK.

Quant à la Voie lactée, on a adopté le tracé de Bœddicker pour rhémisphère boréal et celui de Gould pour l'hémisphère austral.

Ces Cartes monlrcnt, au premier coup d'œil, Tagglomération extraordinaire des amas dans la Voie lactée ou à son voisinage, et au contraire la dispersion des nébuleuses dans des portions de la sphère assez éloignées de la zone galactique.

Il convient d'ailleurs de remar(|uer(|ue les objets que nous avons appelés nébuleuses sont loin d'être tous semblables : les deux Herschel les ont en effet partagés en deux classes, les résolubles et les non résolubles^ et dans la première ils avaient lait Irois groupes : i° //v, nébuleuses facilement résolubles, évidemment composées d'éloiles; 2" /v, nébuleuses partiellement résolubles, dont certaines parties sont formées d'éloilcs distinctes; 3°r, nébuleuses qu'ils n'ont pu résoudre, mais pour lesquelles un aspect différent des non résolubles, marqué par un peu plus d'éclat, par une sorte d'apparence stellaire, des élancements stellaires soit au centre soit en différents points de la nébulosité, fait qu'on croit sentir qu'on apercevrait des étoiles si la vision devenait pins nette par suite de l'augmentation dans la puissance de l'instrument.

Or, si les amas sont presque tous dans la Voie lactée, et si les nébuleuses des deux premiers groupes, quoiqu'en général en dehors d'elle, en sont cependant le plus souvent assez peu éloignées, celles du groupe /et les non résolubles sont, pour la plus grande partie, situées fort loin de la zone galactique.

ol3. Comparaison détaillée a\'er la distribution des étoiles, — On [)eut pousser plus loin la compiiraison du mode de distribution de ces différents groupes avec (*elni des étoiles et en tirer des consé(|uences [)lns nettes et plus imporlanles en prenant comme modèle la belle élude de W. Slruve sur le disque stellaire é(|uatorial (n" 97) : nous ferons donc le dénombrement par heure d'ascension droite de tous les objets du N. (i. C. contenus dans la zone é(|ualt)rialc de — i 5° à -h i 5®, en les séparant par groupes correspondant aux amas globulaires (©), amas (Am.), nébuleuses dites résolubles (//v, /v, /*), et enfin, nébuleuses non résolubles. On a ainsi le Tableau suivant correspondant à celui de la piige i 47 du Clia|)ilre V.