SIRE

L'OUVRAGE que j'ose mettre aux pîeds de VOTRE MAJESTÉ IMPÉRIALE, est le fruit d'un travail de trente- cinq ans, le teras le plus heureux de ma vie , puisque sous un gouvernement éclairé et doux, j'ai pu le consacrer à la science qui nous donne une faible idée de la puissance et de la sagesse infinie de l'Auteur de la Nature. Comme ce livre doit son existence à la protection de VOTRE MAJESTE, qui m'a donné l'aisance et la tranquillité nécessaires à un pareil travail, et qui a daigné fournir les fraix de l'impression, ce n'est qu'un devoir que j'accomplis, c'est le tribut de la plus pure reconnaissance que j'acquitte , en le dédiant au nom sacré de VOTRE MAJESTE. Mais je remplis eu même terni le voeu le plus cher à moa coeur, celui de donner à VOTRE MAJESTÉ une preuve,

que j'ai tâclié, autant que mes faibles talens, et la situation que la providence m'a assignée , l'ont permis , d'être utile à la science qu'il a plu à VOTRE MAJESTÉ de me confier dans SON Empire, et de me rendre digne des bienfaits dont ELLE a daigné m« combler.

Je suis avec le plus profond respect,