LIVRE PREMIER

PREMIÈRE DIVISION

DES ÉLÉMENTS DE LA RICHESSE NATIONALE

Les biens matériels font seuls l'objet de la science de l'économie politique; seuls ils composent la richesse nationale (a). En tant que choses matérielles et par leur fin qui est de satisfaire les besoins de l'homme , ils sont entièrement distincts des biens personnels (richesses immatérielles), dont l'existence se rattache invariablement à la personne de l'homme, et dont la nature, la transmission , la durée et la destruction présentent des caractères et des rapports tout différents ; si l'on voulait, contrairement à ce qui est reçu, étendre et l'idée de fortune et le domaine de l'économie, au point d'y comprendre les richesses immatérielles (biens personnels) (6), le caractère propre aux affaires économiques disparaîtrait , l'économie n'aurait plus de bornes et deviendrait la science de toutes les richesses dont l'état peut et doit rechercher et encourager la formation , c'est-à-dire qu'elle se confondrait avec la grande science sociale. L'économie politique ne doit cependant pas rester étrangère aux biens immatériels, car: