SERVANT DE TABLE ANALYTIQUE

Introduction. § I , page 1 .

La faculté de vouloir est un mode et une conséquence de la faculté de sentir.

Nous venons de terminer l'examen de nos moyens de connaître; il faut les employer à l'étude de notre faculté de vouloir, pour achever l'histoire de nos facultés intellectuelles.

La faculté de vouloir fait naitre en nous les idées de besoins et de moyens, de richesse et de dénuément, de droits et de devoirs } ùe justice et à' injustice, lesquelles viennent de l'idée de propriété . laquelle elle-même dérive de l'idée de personnalité. .

Il faut donc premièrement examiner cette dernière, et auparavant expliquer nettement ce que c'est que la faculté de vouloir.

La faculté de vouloir est celle de trouver une chose quelconque préférable à une autre.

Elle est un mode et une conséquence de la faculté de sentir.

532 EXTRAIT RAJ30*ItÉ.

$ II, page 10.

De la faculté d& vouloir naissent les idées de personnalité et de propriété.

Le moi de chacun de nous est pour lui sa propre sensibilité.

Ainsi, la seule sensibilité donne, jusqu'à un certain point,- l'idée de personnalité.

Mais le mode de sensibilité appelé volonté ou faculté de vouloir peut seul rendre complète cette idée de personnalité, et ce n'est qu'alors qu'elle peut engendrer celle de propriété telle que nous l'avons.

L'idée de propriété naît donc uniquement de la faculté de vouloir, et de plus elle en naît nécessairement ; car on ne peut avoir l'idée de son moi sans avoir celle de la propriété de toutes les facultés de ce moi et dé leurs effets.

Si cela n'était pas ainsi , s'il n'y avait pas parmi nous de propriété naturelle et nécessaire/il n'y en aurait jamais eu de conventionnelle et artificielle.

Cette vérité est la base de toute économie et de toute morale , qui ne sont, dans leur principe, qu'une seule et même science.

§ III, page a5.

De la faculté de vouloir naissent tous nos besoins et tous nos moyens.

Les mêmes actes intellectuels émanés de notre faculté de vouloir, qui nous font acquérir l'idée distincte et complète de notre moi et de la propriété exclusive de tous ses modes , sont aussi ceux qui nous rendent susceptibles de besoins et qui sont ia source de tous nos moyens de pourvoir à ces besoins.

Car, i° tout désir est un besoin, et tout besoi i n'est jamais que le besoin de satisfaire un désir. Le désir est toujours en lui-même une souffrance.

2°. Quand notre système sensitif réagit sur notre système musculaire, ces désirs ont la propriété de diriger nos actions et de produire ainsi tous nos moyens.

Le travail, l'emploi de nos forces, est notre seul trésor et notre seule puissance.

Ainsi, c'est la faculté de vouloir qui nous rend propriétaires de besoins et de moyens, de passion et d'action, de souffrance et de puissance.

De là naissent les idées de richesse et de dénuement.

$ IV, page 33.

De la faculté de vouloir naissent aussi les idées de richesse et de dénuement.

Tout ce qui sert raédiateraent ou immédiatement à la satisfaction de nos besoins est pour nous un bien , c'est-à-dire une chose dont la possession est un bien.

Etre riche, c'est posséder ces biens ; être pauvre, c'est en être dénué.

Ils naissent tous de l'emploi de nos facultés; ils en sont l'effet et la représentation.

Ces biens ont tous deux valeurs parmi nous : l'une est celle des sacrifices qu'ils coûtent à celui qui les produit; l'autre celle des avantages qu'ils procurent à celui qui les acquiert.

Le travail dont ils émanent a donc ces deux valeurs ?

Oui, le travail a ces deux valeurs. L'une est la somme des objets nécessaires à la satisfaction des besoins qui naisssent inévitablement dans l'être animé pendant que son travail s'opère; l'autre est la masse d'utilité résultante de ce travail.

Cette dernière valeur est éventuelle et variable.

La première est naturelle et nécessaire; elle n'est cependant pas d'une fixité absolue, et c'est ce qui rend très-délicats tous les calculs économiques et moraux.

On ne peut guère employer dans ces matières que des considérations tirées de la théorie des limites.

§ V, page 4i.

De la faculté de vouloir naissent encore les idées de liberté et de contrainte.

La liberté est la puissance d'exécuter notre vo~ lonté.

Elle est le premier de nos biens; elle les renferme tous, comme la contrainte comprend tous nos maux, puisqu'elle est la privation du pouvoir de satisfaire nos besoins et d'accomplir nos désirs.

Toute contrainte est souffrance, toute liberté' est jouissance.

La valeur totale de la liberté d'un être animé est égale à celle de toutes ses facultés réunies.

Eile est absolument infinie pour lui et sans équivalent possible , puisque sa perte entière emporte l'impossibilité de la possession d'aucun bien.

Notre devoir unique est d'augmenter notre liberté et sa valeur.

Le but de la société n'est jamais que de i;empîir ce devoir.

§ VI, page 48.

Enfin, de la faculté de vouloir naissent les idées de droits et de devoirs.

Les droits naissent des besoins et les devoirs des moyens.

3>?î EXTRAIT RAISONNÉ.

La faiblesse dans tous les genres est la source çle tous les droits, et la puissance la source de tous les devoirs, ou, si l'on veut, du devoir général do la bien employer, lequel comprend tous les autres.

Ces idées de droits et de devoirs ne sont point aussi essentiellement corrélatives qu'on le dit communément. Celle de droits est antérieure et absolue.

L'être animé, de par les lois de sa nature, a toujours le droit de satisfaire ses besoins, et il n'a de devoirs que suivant les circonstances.

Un être sentant et voulant, mais incapable d'action, aurait tous les droits et point de devoirs. • Cet être supposé capable d'action et isolé de tout autre être sensible a encore la même plénitude de droits et le devoir unique de bien diriger ses actions, de bien employer ses moyens pour la plus grande satisfaction de ses besoins.

Placez ce même être en contact avec d'autres êtres qui lui dévoilent leur sensibilité trop imparfaitement pour qu'il puisse faire avec eux des conventions: il a toujours les mêmes droits, et ces devoirs, ou plutôt son devoir unique, n'est changé qu'en ce qu'il faut qu'il agisse sur la volonté de ces êtres, et qu'ila le besoin de compatir plus ou moins avec elle. Telles sont nos relations avec les animaux..

Supposez ceanême être sensible en relation avec des êtres avec qui il puisse correspondre complètement et faire des conventions j il a toujours les mêmes droits illimités en eux-mêmes et le même devoir unique.

Ces droits ne sont bornés , ce devoir n'est modifié

EXTPlAIT RAISONNE. 337

par les conventions qui s'établisent, que parce que ces conventions sont autant de moyens d'exercer ces droits, de remplir ce devoir, plus et mieux qu'auparavant.

La possibilité de s'expliquer et non l'agriculture, la grammaire et non Cérès, est la première législatrice.

C'est à l'établissement des Conventions que commencent le juste et V injuste proprement dits.

<5 VII, page 61.

Conclusion.

Les considérations générales qu'on vient de lire commencent à répandre quelque lumière sur le sujet qui nous occupe; mais elles ne sont pas suffisantes. Il faut voir plus en détail quels sont les nombreux résultats de nos actions, quels sont les sentimens divers qui naissent de nos premiers désirs, et quelle est la manière de diriger le mieux possible ces actions et ces sentimens. C'est ici que se retrouve la division que j'ai annoncée.

Je vais commencer par parler de nos actions.