CHAPITRE V

Comment se joignent rinduslrie, les capitaux et les agens naturels pour produire.

Nous avons vu de quelle manière l'industrie, les capitaux et les agens naturels concourent , chacun en ce qui les concerne , à la production \

' On objectera ;ci que les agens naturels non appropriés , comme la pression de Tatmosphère dans les machines à vapeur , ne sont pas productifs de valeur. Leur concours étant gratuit, dit-on, il n'en résulte aucun accroissement dans la valeur échangeable des produits, seule mesure de la richesse. Mais on verra plus tard que toute utilité produite qui ne se fait pas payer au coosommateur , équivaut à an.don .^*on lui fait, à une augmentation de son revenu.

76 UVRE PREMIER. — CHAPIl!» V.

nous avons m que ces trois élémens de la production sont indispensables pour qu'il y ait des produits créés; mais pour cela, il n'est point nécessaire qu'ils appartiennent à la môme personne.

Une personne industrieuse peut prêter son industrie à celle qui ne possédé qu'un capital et un fonds de terfe.

Le possesseur d'un capital peut le prêter à une personne qui n'a qu'un fonds de terre et de l'industrie.

Le propriétaire d'un fends de terre peut le prêter à la personne qui ne possède que de riiukistrie et un capital .

Soit qu on prâHé de Findustrie , un capital ou un fonds de terre , ces choses concourant è créer une valeur , leur usage a une valeur aussi , et se paie pour l'ordinairel

Le paiement d'une induittrie prêtée se nomme un salaire.

Le paiement d'un capital prêté se nomme un intérêt. * ' '

Le paiement d'an fonds de terre prêté se nomme un fermage ou un loyer. ^ ' • ••

Le fonds, le oifAtal et l'industrie se trouvent quelquefois réunis dans les mêmes mains. Un honmie qui cultive à ses propres frais le jardin qui lui appartient, possède le fonds, le capital et l'industrie. Il fait, lui seul , le béné^% du propriétaire, du capitaliste et de l'iiomme industrieux.

Le remouleur, qui exerce une industrie pour laquelle il ne faut point de fonds de terre, porte sur son dos tout son capital, et toute son industrie au bout de ses doigts: il est à la fois entrepreneur, capitaliste et ouvrier.

Il est rare qu'il y ait des entrepreneurs si pauvres qu'ils ne possèdent pas en propre une portion au moins de leur capital. L'ouvrier lui-même en Iburnit presque toujours une partie : le maçon ne marche point sans sa truelle -, le garçon tailleur se prosente muni de son dé et de ses aiguilles : toussent vêtus, plus ou moins bien-, leur salaire doitsufllre, à la vérité, à Tenlrelien constant de leur habit ; mais enfin ils en font l'avance.

Lorsque le fonds n'est la propriété de personne , comme certaines carrières d'où l'on tire des pierres, comme les rivières, les mers, où l'industrie va chercher du poisson , des perles, du corail, etc. ,' alors ,on peut obtenir des produits avec de Yindustrie^i des capitaux seulement.

. Vindustrie et le capital suffisent également, lorsque Tindustrie s'exerce suF-des produits d'un foCKfe^^nger, et qu'on peut se procurer avec des c«|tàtaux seuls; comme kra^u'elle fabrique chez nous des étoffes diÉr*|

coton , et t)eauooup d'autres choses. Ainsi, toute espèce de manufacture donne des produits, pourvu qu'il s'y trouve indmtrie et capital: le fonds de terre n'est pas absolument nécessaire, à moins qu'on ne donne ce nom au local où aont placés les ateliers, et quon tient à loyer; ce qui serait juste à la rigueur. Mais si Ton appelle un fonds de terre le local où s'exerce l'industrie, on eouviendra du moins que, sur un bien petit fonds, on peut exercer une bien grande industrie, pourvu qu'on ait un gros capital.

On peut tirer de là cette conséquence, c'est que l'industrie d'une nation n'est point bornée par l'étendue de son territoire, mais bien par l'étendue de ses capitaux.

Un fabricant de bas, avec un capital que je suppose égal à 20,000 fr. , peut avoir sans cesse en activité dix métiers à faire des bas. S'il parvient A avoir un capital de 40,000 francs , il pourra mettre en activité vingt métiers-, c'est-à-dire qu'il pourra acheter dix métiers de plus, payer un loyer double, se procurer une double quantité de soie ou de coton propres à être ouvrés, faire les avances qu'exige l'entretien d'un nombre double d'ouvriers, etc-. , etc.

Toutefois, la partie de l'industrie agricole qui s'applique à la tulturedes terres, est nécessairement bornée par l'étendue du territoire. Les pcgrticulierset le^nation$ ne peuvent rendre leur territoire ni plus étendu, ni plus fécond que la nature n'a.voUlu *, mais ils peuvent sans cesse augmenter leurs capitaux, par conséquent étendre presque indéfininïent leur industrie manufacturière et commerciale, et par là multiplier des produits qui sont aussi des richesses. •

On voit des peuples, comme les Genevois, dont le territoire ne produit pas la vingtième partie de ce qui est nécessaire à leur subsistance , vivre néanmoins dans l'abondance. L'aisance habite dans les gorges infertiles do .Jura, près de Neufchâtel, parce qu'on y exerce plusieurs arts mécaniques. Au treizième siècle , on vit la république de Venise ; n'ayant pas encore un pouce ' de terre en Italie, devenir assez riche piar son conrH'. merce,pour conquérir la Dalmalie, la plupart des îles de la Grèce, et Gonstftntiiiople. L'étendue et la fertilité du territoire d'une nation tiennent au bonheur de sa position. Son industrie et ses capitaux tiennent i st^^lQiléQîle. Toujours il dépend d'elle de perfectionner l'une- et d'ac- OilKviçilfS autres.

^ J^lit uatîODA qui ont peu de capitaux ont un désavantage dans la vente é9 leurs produits -, elles ne peuvent accorder à leurs acheteurs de Tinté-

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rieur ou du dehors de longs termes, des facilités pour le paiement. Celles qui ont moins de capitaux encore ne sont pas toujours en état de faire Tavance môme de leurs matières premières et de leur travail. Voilà pourquoi on est obligé, aux Indes et en Russie, d'envoyer quelquefois le prix de ce qu'on achète six mois et même un an avant le moment où les commissions peuvent être exécutées. Il faut ,que ces nations soient bien favorisées à d'autres égards pour faire des ventes si considérables malgré ce désavantage.

Après avoir vu de quelle manière trois grands agens de la production, rindustrie humaine, les capitaux et les agens que nous offre la nature, concourent à créer des produits, c'est-à-dire des choses à Tusage de l'homme , pénétrons plus avant dans Faction de chacun en particulier. Cette recherche est importante , puisqu'elle nous conduira insensiblement à savoir ce qui est plus ou moins favorable à la production, source deTaisance des particuliers et de la puissance des nations.