CHAPITRE IL

. Ce qu'il faut entendre par le mot Revenu."

Les produits^ ou la valeur des produits ,

qu^un particulier retiie de son industrie^ ou bien de ses capitaux y ou bieur de ses terres, ou de tous les trois ensemble, forme ce^u^on appelle sou repenu.

Les produits qu'il en retire pendant un WÇL forment son revenu nnnuueL U est si oiv dinaire de parler du revenu ammel y que, le plus souvent lorsqu'on dit le revenu , sans autre explication , on entend par-là le revenu d'une année,

La masse totale des revenus de tous les individus qw composent une nation, form^ le revenu de cette nation.

Le revenu d'une nation présente des pro* duits variés à Tinfini; mais Tor et l'argent qu'elle possède , en supposant que leur quantité reste la même d'une année à l'autre, ne font point partie de ses produits , ni , par conséquent, de son revenu; ils sont ime por^ tion de son capital ^ ainsi que nous Tavons dé;à remarqué plusieurs fois.

DES EEVENUS. i6l

€dft n'empêche pas qu'on ne puisse évaluer le revenu d'un particulier, et même celui de toute la nation en monnaie d'argent Et même quoique toute la monnaie d'aiffmt d'un pays , «lit fort inférieure en ▼aleur à son revenu annuel, il n'est pas imposùUe que la totalité des revenus de «ette nation ne soit reçue sous forme de monnaie par les penonnes qui y ont droit Cela arrive même indubitablement pour la plus grande partie des revenus : les mêmes éeuB servent dans le cours d'un an , à acquitter plusieurs salaites , plusieurs intérêts , plusieurs fermages. Qu'un chapeau un sac de blé , une charrue, de la valeur chaoun de 44 francs, aient été produits dans la même année; le ohapelièr vend le chapeaù ,• et avec l'argent qu'il en retire achète le sac de blé d'un fermier, qui, à Bon tour j avec la même somme , achète i^ne charrue : il est évident que les trois produits , valant ensemble 74 francs , ont été achetés avec ^4 fr. d'espèces seulement, et que cette qnantité de monnaie à suffi à payer toutes les portions de salaire^ d'in- ' térêts et de feroiage compàaeaÀSm 7 a francs.

^ X6d LIVRE QUATRIÈME.

La majeure partie du revenu animel «d'une Bation , même de celle qui accu-* mule beaucoup , se consomme chaque année. Ainsi quand on dit que le revenu ani^uel de. la France s'élève à trois milliacds » on ne prétend pas dire qu'il y «ura en France à la fin de Tannée pour trois milliards de produits de plus qu'au comment cernent ; mais seulement que la valeur do - louslesproduits qu'elle a donnés dans le cou-

' rant de l'année , est égale à la valeur de trois milliards en argent Beaucoup de cet produits se son! consommés à m esui e. Tels sont ceux que noua^avons nommés immatériels , qui ne durent pas au-delà du moment de leur production ; tels sont la plupart des fruits et des légumes dont la durée ne saurait être bien longue^ et une infinité d'au- ' très ; de manière que parmi les produits d'une même année y les uns ne sont pas seulement commœcés , que les autres sont déjà détruits.

Ce qui précèdesuffit , je pense ,poar 'mettre

^ en garde contre la confusion qui pourrait se faire , de l'argent qu'on retii« de son revenu avec le revenu lui-même ; et il demeurera constant que le revenu d'un particulier ou

DES REVENUS, l6$

d^itne nation , n'est point l'argent qu'ils re«

çoivent en échange des produits créés par eux , mais lÂea produits eux-mêmes ^ ou leur valeur, qui est susceptible de se met» txe par la voie des échanges sous la forme d'un sac d'écus, comme sous toute autre forme quelconque.

• 'Toute valeur qu^on reçoit en argent ou autremœt^et qui n^est pas le prix d-un pn> duit créé dans TMinée, ne fait point partie du revenu de cette année , c'est un capital ^ ime propriété qui passe d^ime main d^s une autre; et rien de plus (i).

(i) On a quelquefois appelé revenu d'une nation, It montant de ses contributiona» Cette «Xpmaion n'est pu ^^^Mte. JUes oontnbntioiiB m j^jmpX kHc les Revenus ^ maie ne sont pas nn letonu»

164 LIVRE QVATRCiME.