CHAPITRE VII

pDe« jPrq/liâ de fJSntrepren&a* Industrie.'

lou ne sera quéfl^oxi dans ce oliapitre que de la portixm : des^. profits d'un entrepre^. Iiejur d'iuduâtrie ^ qui doivent être regardés comme le $dteire de son IrayaiL Si un chef de jnanuiacture a une portion de capital employé dans-ttt manii&ctUFe , je le range, pour cette portion, dans la classe des capi- 4;^istes, et la poirtion des bénéfices qull &dt en conséquence , fait partie des profits du ç$piml employé (i).

Il eist bien rare que celui qui touche im

(i) Smith (Liv. ch. S) s'est jetë dans un'^ipNuid embarras^ fattte â'kvoir sëparé les profita de l'entreprenenr 4^nidoslrie des profité son t»ipita]. Il les obaibiid sons l^nom de profits du fonds {^profits of stock )'y et malgré sa profonde sagacité , il a grand'peine à démêler les causes Çtri influent sur leurs variations. Je le crois bien. Leur Taleiir se règle d'après des principes diliérens. Les profits de l'industrie dépendent du degré d'habileté, de la longueur des études nécessaires , etc.; les profits du capital dépendent de rabondaïuse ou dç la xiu^të des cspilaux,

4e ii sûjreti» du plaoemonti eto.

I«IVB.B QUATRliMB.

salaire d'entrepreneur^ ne touche pas en même tems ^ pour ton compte, les intérêts d'un capital. Il est rare qu'un chef d'entreprise ait emprunté à des étrangers la totalité du capital dont il fait usage. S'il y a queln ques-uns de ses ustensiles achetés avec ses' propres capitaux , ou s'il fait quelques avances au moyen de ses propres ressoui», ces , alors il retii e une portion de revenu comme entrepreneur^ et ime atitre portion comme capitaliste. Les hommes étant trèsportés à ne. sacrifier aucune portion de leurs intérêts , ceux même qui n^'ont pas analysé ces droits dans leur détail^ savent les fidre valoir dans toute leur étendue.

Notre tâche ^ en ce moment^ est de dé-^ mêler la portion de revenu que Pentre^nreneur touche comme entrepreneur. Nous chercherons plus tard ce que le même^ on .un. autre , toucha comme capitaliste.

On peut se" rappeler que l'emploi d'onr entï'eprenem' d'industrie a^ rapport à la seconde des opérations que .nous avons rer. connues être nécessaires pour l'exercice de toute industrie qufslconque^ opération qUî consiste à faire l'application des connaissances acquises à la création d'un produit k

• BËa REVBNtJâ; Ss9

notre lisage (i). Ou se rappelle que c^ette*

application est nécessaire dans Tindustrie Agricole , comme dans l'industrie manufac-

. turière , comme dans l'industrie commer* çante ; et que c'est en cela que consiste le trayail du fermier on cuUiifaieur, du ma^ nufacturier^ et du négociant C'est donc la Bature des profits de ces trois classes d'hom«» . mes que nous voulons examiner.

Le salaire de leur trayail est réglé comme le prix de toutes les autres choses, par le rapport qui se trouve entre la çziantiié de^ mandée de ce genre de travail , et la quantité qui en est mise en circulation^ la quan-^ iité offerte.

Deux causes principales bornent cette dernière quantité , et par conséquent main-* . tiennent à un taux élevé le prix de cette espèce de travail.

C'est ordinairement Tentrepreneur de l'industrie qui a besoin de trouver les fonds dont elle exige l'emploi. Je n'en tire pas la

• conséquence qu'il faut qu'il soit dé^ riche^> car il peut exercer son industrie avec des fonds d'emprunt Mais il &,ut du moins

(i) ^o/«f lÂr. I| ck 2 de cet oaTrage*

qu'il soit solvable, connu pour un homme prudent^ rempli d^ordre et de probité; êt que , par la nature de ses relations, il soit à portée de se procurer Vusage des capitaux qu^il ne possède pas par lui-même.

Ces conditions excluent beaucoup de gens du nombre des concurrens.

En second lieu, ce genre de travail exige du jugement et des connaissances. Le jugement, sm - tout lorsqu'il a besoin d'être étendu et de comparer des convenances éIoi<« gnées, est un don assez rare de la nature , et qtd borne à im nombre d'hommes limité, ceux qui sont capables d'offirir des travatix de cette espèce.

. Les gens qui , par présomption , les entreprezment sans avoir la capacité suffisante , donnent des produits dont la valeur ne paye pas les frais de producti<m; par conséquent ne paye pas suffisamment le salaire de leur travail et l'intérêt de leurs fonds. Quelquefois même , loin de pouvoir prendie, sur la valeur de leurs prodmts, Tindemnité de leurs soins , ils sont obligés de tirer de leur poche , et le salaire des ouvriers, et les intérêts des capitaux qu'ils emploient Les choses ne peuvent pas cou-

BBS RBVSKUfl. M^S

tmuer lon^tems sur ce pied , et leur trayai^l ne tarde pas à être retiré de la circulatiovi;

U n'y reste par conséquent que celui qui peut être continué avec succès ^ c'est-àndûre avec capacité. C^est de cette façon que la conditiola d^ la capacité borne le nombi^ de gens qui oflfrent le travail d'uu entrq-j preneur.

Tous les genres d'industrie nVxigept pas^ dans celui quiies entreprend , la même de capacité et de connaissances. Un fermier qui est entrepreneur de culturç , n'est pas pbligé de sayoir autant de clioses qu'im négociant qui trafique avec les pays lointains. Pourvu que le fermier ^it au fidt dea méthodes routinières de deux ou trois espèces de cultures 5 d'où dérive le revenu do sa ferme , il peut se tirer d'aiSaire. Les con-* naissances nécessaires pour condipre un conmierce de long cours , sont d^un ordre bien plus relevé. Non - seulement il ^ut eonnattre la nature et les qualités des marchandises sur lesquelles on spécule^ mais encore se former une idée de TétenduQ des besoins et des débouchés^ aux lieux: où Ton se propose de la vendre. U &ut en conséquence se te4ir constammept^au courait

des ptix de chacuue de €es marchandises en êiSêrem lieux du mondes Pour se fiûre une idée juste de ces prix^ il faut connaître les diverses mcntinaies et leurs valeors relar« tives^ qu^on nomme le cours des changes. fl^iifmt connaître les moyens de transport, la mesure des risques qu'ils enir£unent^ le montant des finûs qu'ils occasionnent ; lea usages, les lois qui gouvernent les peuples

ïf

ml

avoir assez de connaissance des hommes p&m ne point se tromper dans les coniEiances qu'on leur Mt , dans les missions dont on les diarge, dans les rapports quelconques qu'on entrèrent avec eux. Si les connaissances qid font un bon fermier sont plus commîmes que celles qui font un bon négociant, faut-il s'étonner que les travaux du prennor nQdivent iln fiable salaire en compàraison de ceux du second.

- Ce n'est pas à dire que l'industrie commerçai! te, dans toutes ses branches, exige édB qualités plus rares que l'industrie agricole. Il y a tel mapdlaad en détail qui suit par routme^ comme la plupart des fermiers^ une man^e fort stmplé dans reocei^ cice^ <le sa proJfession^ tandis qu'il a tel

1>SS HBVBNXrS; 'ili7

genre de oultim cpii demwde wi soiii., uner

sagacité peu commune. C'est au lecteur à fiiire te» appSo^tions. Je chercèiey dans letf cas simples, à poser des principes solides; <m en peut ensuite tirer une' Ibule de colw séquences plus ou moins modifiées par des circonstances ^ qui sont elleâ-mén&es les con*^ séquences d'amtres -pandÈpeâ établi» dans # d'autres parties de cet ouvrage. Se même en ttslroporiiie, on Yms dft qaé tmits les. planètes décrivent des aires égales dans un. même espace de tems; xHais c'est, sauf les perturbations qu'elles reçoivent du voisinage des nutres planètes dont les forces attractives dérivent d'une autre loi de phy- ' sique générale. C'est à la personne qui veut ' faire l'application des lois générales à un cas déterminé , à tenir compte de l'influence de cliacane de celles dont Texistence est reconnue.

Nous verrons, en parlant des profits de

l'ouvrier, quel avantage donne sur lui au chef d'entreprise, la position de l'un et de l'autre ; mais il est bon de remarquer les antres avantages dont un chef d'entreprise, s'il est habile , peut tirer parti. 11 est l'intermédiaire entre le capitaliste et le prcK

âflS LIVRE QUATRIÈME.

priëtaire foncier , entre le savant et VotH vrier, entre toutes les classes de producteurs , et entré ceixx*-ci et le consommateur. Il administre Tceuvre de la production ; il est le centre de plusieurs rapports; il profite de ce que les autres savent et de ce qu'ils ignorent^ et de tous, les avantages accidentels de la production. Cest aussi dans cette classe de producteuris, quand les événemens % secondent leur habâeté^ que s^acquièrent presque toutes les grandes fortunes.