CHAPITRE XV

Des débouchés.

Les entrepreneurs -des diverses branches d'industrie ont coutume de dire que la difficulté n'est pas de produire, mais de vendre; qu'on produirait toujours assez de marchandise, si l'on pouvait facilement en trouver le débit. Lorsque le placement de leurs produits est lent, pénible, peu avantageux., ils disent que l'argent est rare; l'objet de leurs désirs est une consommation active qui multiplie les ventes et soutienne les prix. Mais si on leur demande quelles circonstances , quelles causes sont favorables au placement de leurs produits, on s'aperçoit que le plus grand nombre n'a que des idées confuses sur ces matières , observe ma) les faits et les explique plus mal encore, tient pour constant ce qui est douteux , souhaite ce qui est directement contraire à ses intérêts , et- cherche à obtenir de l'autorité une protection féconde en mauvais résultats.

Pour nous former des idées plus, sûres, et

3,q,:,zedDVG00gIe

d'une haute application, relativement à ce qui ouvre des débouchés aux produits de l'industrie, poursuivons l'analyse des faits les plus connus, les plus constans; rapprochons -les de ce que nous avons déjà appris par la même voie; et peut-être découvrirons-nous des vérités neuves , importantes, propres à éclairer les désirs des , hommes industrieux, et de nature à assurer la marche des gouvernemens jaloux de les protéger.

L'homme dont l'industrie s'applique à donner de la valeur aux choses en leur créant un usage quelconque, ne peut espérer que cette valeur sera appréciée et payée , que là où d'autres hommes auront les moyens d'en faire l'acquisition. Ces moyens, en quoi consistent -ils? En d'autres valeurs, d'autres produits, fruits de leur industrie, de leurs capitaux, de leurs terres: d'où il résulte, quoiqu'on premier aperçu cela semble un paradoxe , que c'est la production qui ouvre des débouchés aux produits.

Que si un marchand d'étoffes s'avisait de dire: Ce ne sont pas d'autres produits que je demande en échange des miens, c'est de l'argent, on lui prouverait aisément que son acheteur n'est mis' en état de le payer en argent que par des marchandises qu'il vend de son côté. « Tel fermier, « peut-on lui répondre, achètera vos étoffes si ses

Jiq'lc^ïGoOgk"

« récoltes sont bonnes ; il achètera d'autant « plus qu'il aura produit davantage. Il ne pourra n rien acheter, s'il ne produit rien.

a Vous-mêmes, vous n'êtes en pouvoir de lui « acheter son froment et ses laines , qu'autant « que vous produisez des étoffes. Vous préten- « dez que c'est de l'argent qu'il vous faut : je h vous dis, moi, que ce sont d'autres produits. « En effet , pourquoi désirez-vous cet argent ? h N'est - ce pas dans le but d'acheter des ma- « tières premières pour votre industrie^ ou des k comestibles pour votre bouche(i)?Vousvoyei « bien que ce sont des produits qu'il vous faut, « et non de l'argent. La monnaie d'argent qui « aura servi dans la veute de .vos produits, et « dans l'achat que vous aurez fait des produits « d'un autre, ira, un moment après, servir au « même usage entre deux autres contractant ; « elle servira ensuite à d'autres ; et à d'autres « encore , sans fin : de même qu'une voiture k qui, après avoir transporté le produit que

(1) Lors même que ce serait pour enfouir la somme , le but ultérieur est toujours d'acheter quelque chose avec la somme. Si ce n'est l'enfouisseur qui achète, c'est son héritier, c'est celui aux mains de qui la somme tombe par quelque accident que ce soit ; car de la monnaie , en tant que monnaie , ne peut servir à aucun autre usage.