C11A1*1T1\E IV

7 ± LIVRE RREMIER.

mais non pas Je seul à Jjeaucoup près, est la terre cultivalRe, et que nulle autre que ces trois sources ne produit une valeur, une richesse nouvelle.

Parmi les agents naturels, les uns sont susceptiides d'appropriation, c’est-à-dire de devenir la propriété de ceux qui s’en einparenf, comme un champ, un cours d’eau ; d’autres ne peuvent s’approprier, et demeurent l’usage de tous, comme le vent, la mer et les fleuves qui servent de véhicule, l’action physique ou chimique des matières les unes sur les autres, etc.

Nous aurons occasion de nous convaincre que cette double circonstance d’étre et de ne pas être susceptibles d’appropriation pour les agents de la production, est très-favorable à la multiplication des lichesses. Les agents naturels, comme les terres, qui sont susceptibles d’appropriation, ne iJioduiraient pas, à beaucoui» près, autant, si un propriétaire n’était assuré d’en recueillir exclusivement le fruit, et s’il n’y pouvait, avec sih eté, ajouter des valeurs capitales qui accroissent singulièrement leurs produits. Et, d’un autre côté, la latitude indéfinie laissée à l’industrie de s’emparer de tous les agents naturels, lui permet d’étendre indéliniment ses progrès. Ce n’est pas la nature qui borne le pouvoir productif de l’industrie ; c’est l’ignorance ou la paresse des producteurs et la mauvaise administration des États.

Ceux des agents naturels qui sont susceptibles d’être possédés deviennent des fonds productifs de valeurs, parce qu’ils ne cèdent pas leur concours sans rétribution, et que cette rétribution fait paitie, ainsi que nous le verrons jilus tard, des revenus de leurs jjossesseurs. Contentons-nous, quant à présent, de comprendre l’action productive

produil net ou de fermage, tous frais payés. Smith jtréteud qu’un moulin de 20,000 francs représente un travail de 20,000 francs répandu à diverses époques sur les pièces dont se compose le moulin ; et que, par conséquent, le produit annuel du moulin est le produit de ce travail antérieur. Smith se trompe : le produit de ce travail anterieur est la valeur du moulin lui-mème, si l’on veut ; mais la valeur journellement produite par le moulin est une autre valeur entièrement nouvelle, de même que le fermage d’une terre est une^ valeur autre que celle de la terre, une valeur qu’on peut consommer sans altérer celle du fonds. .Si un capital n’avaif pas eu lui-même une faculté productive indépendautc de e.elle du travail qui l’a créé, comment se y>ovirrail-il faire qvj’uu capital pût fournir un revenu à perpétuité, indépcudammcid du profit de l’industrie qui l’emploie? t.e travail <jiii a crée le capital recevrait donc un salaii'e après qu’il a cessé; il aurait une valeur infinie; ce qui est absurde. t>u s’apercevra plus lard <pie toutes cos idées ne soûl pas de simjde sp<*eitlatiou .

DE LA ini0DUGT10?J DES lUCllESSES. 7 3

de» agents naturels, quels qu’ils soient, déjà connus, ou qui sont encore à découvrir