AVERTISSEMENT

Plusieurs bonscsprits, dont j’ai recueilli les avis dans le but de rendre mon livre plus utile, se sont accordés à me dire qu’ils désiraient qu’on pût trouver, réunis et rapprochés, les principes fondamentaux de l’Économie politique répandus dans l’ouvrage, de manière que, dégagée de développements, il fût aisé d’en saisir promptement la liaison et les rapports mutuels.

C’est pour entrer dans leurs vues que j’ai composé cet Épitome.

Les principes s’y trouvent énoncés sous chacun des termes principaux de la science, rangés par oi dre alphabétique. On pourra, dans chaque discussion, dans chaque démonstration, remonter facilement à chacun de ces principes, qui ne sont que l’expression de la nature des choses^ la simple exposition delà manière dont les choses sont et se passent, mais le plus souvent abstraits et dénués des preuves, des exemples, des conséquences qui font la solidité et l’utilité de la science, et qui se trouvent dans mon Traité d’économie politique. On doit supposer que ces propositions ont toutes été prouvées, ou qu’elles sont susceptibles de l’être, et ne se montrent ici réunies et resserrées qu’afm de s’éclaircir l’une par l’autre, afin (le laisser mieux saisir leurs relations réciproques. C’est proprement la philosophie de la science; il faut la posséder, si l’on veut lier avec sûreté chaque principe à tous les autres ;