CHAPITRE VIL

De» pirindpaiix objets de la Dépense pubUque.

Nous avons vu^ dans le clemier chapitre^ que toutes les consommations publiques étant par elles-mêmes un sacrifice ^ un mal qui n'a d'autre compensatioti que l'avantage qui résulte pour le public de la satisfaction d'un besoin ^ une bonne administration ne dépense jamais pour dépenser , et s'assure que l'avantage qui doit naître pour le public d'un besoin satisfait ^ surpasse l'étendue du sacrifice que le public a dû faire pour cela.

Jetons maintenant un coup d'œil sur les principaux besoins du public dans une société civilisée j c'est l'unique moyen d'apprécier convenablement l'étendue des sacrifices qu'ils méritent qu'on fasse pour les obtenir (i).

(i) Je dois me borner ici à quelques aperçus , car. un traité 4'économie ne peut renfermer un traité d'administration ; de même qu'en parlant des procédés des manufactures , je n'ai pu donner un traité des arts et métiers. Ges ouvrages ixstent à faire.

gfè LIVAK TROISIÈME, CHAPITRE TII.

Les produits matériels qui sont consommés dans Tintërét du|)ublicy sont les munitions de guerre et de bouche , nécessaires à l'entretien des armées; les provisions que réclament les hôpitaux^ les prisons ^ et en général toutes les personnes à l'entretien desquelles l'état pourvoit, directement. Les feux d'artifice tirés publiquement dan$le9 splçnnitée^ soqtdes produits matériels cousommés powr ramusemeut du peuple. Mais de toutes le? dépende? publiques , les plus çoqsidérs^ble^ sppt celles qu'entraînent les services rçndus ^ ou ce)i$é;S rendus , par lef hommes ou par les choses , et qui ont été caraotérisés , dans le premier livre de. cet ouvrage, sous le nom de produits immatériçlsM

Les services personnels sont ceux de tous les fonctionnaires publics civils , Judiciaires, miU-* taires^ religieux- Le public^ en pj^yant une liste civile, des traitemens, des salaires ^ j^cbète des services personnels qui sont consommés dans sop intérêt, e( pour satisfaire un des besoius de la société. Je dis que ces services sont consommés; car, après qu'ils ont été rendus, il est impossible de les consommer de nouveau. Le juge qui a assisté, à Taudience d'hier , peut assister à une audience aujourd'hui; mais c'est Une nouvelle vacation, qu'il faut payer sur nouveaux frais. Il faut considérer les talens d'un fonç-

DE tA COffSOMUATIO» DE6' RICUCSSES. Ql

tionnftire puUtc comme im fonds dont il vend au public les produits, pendant un espace de temps déterminé; le public consomme ces services pour son avantage , et le fonctioq||^ire consomme de son côté pour son entretien et celui de sa famille y les produits qu'il a reçus du publie soqs le nom de traitement.

lies biens communaux, les jardins publics , les grandes routés, et même les rivières et les mers, sont des fonds de terre productifs d'util lité ou d'agrément , dont le public oensomme la rente. Lorsqu'il s'y trouve des valeurs capitales ajoutées, comme des édifices,des ponts, des ports, des chaussées , des digues , des canaux , alors Ip public consomme, outre le seryfoe ou la rente du fonds, le service ou Tintérétd'un capital. De ces fonds» les uns sont un don gratuit de la nature , les autres sont le fruit d'accumulations que des gouvernemens sages ont réservées sur les conlrîbutions annuelles des nations.

Quelquefois le public possède des établisse*^ mens industriels productifs de produits ma-feériels, cc»nme en France la manufacture de porcelaine de Sèvres, celle de tapisseries des Gobelins , les salipes de la Lorraine et du Jura, eto. Lorsque ces étaUissemens rapportent plus qu'ils ne coulent , ce jqui est fort rare , alors ils fournissent une partie des revenus de la société.