QUANTITÉ OFFERTE ; QUANTITÉ DEMANDÉE

consommateurs , et des frais de production du produit La quantité qu ou en demande est d'autant plus forte que le besoin est plus vif , la richesse des consommateurs plus grande , les fr.ais de production moindres. Elle est d'autant plus faible que le besoin est moins vif , la richesse des consommateurs plus petite ,^et les frais plus considérables.

La quantité offerte d'un produit, ^eSt la quantité qu'on en fait , qu'on en jette dans là circulation^. Elle tend constamment à se proportionner à ][a quantité demandée ; car lorsque \es producteurs offrent d'i^n certain produit plus qu'on n'en demande, ils sont obligés de le céder pour un prix inférieur à celui de, ses* frais de production ; ce qui porte les producteurs à réduire la quantité produite : et ^ quand ils en offrent moins, le prix de la chose monte au-dessus de ses fra^s de production : ce qui porte à en^augmenter la production.

Comme l'échange de deux produits n'est, danj^la réalité , que l'échange des services productifs qui ont servi à les faire, 1^ quantité demandée n'est que la qua.ntité demandée des services productifs propres à créer le produit qu'on demande. Be même , l'offre du produit que l'on consent à donner en échange , n'est que l'offre des services productifs propres à exécuter le produit qu^on offre; les quantités demandées et offertes ne sont doiic , en dernière analyse ^ que des quantités de services productifs. . , *

La quantité offerte, et la quantité dans la^ciraulation , sont synonymes.

doigt sera gêné j la gourmandise , qui fait Jcs^irer un, mets dont Testomac sera incommodé j la. crainte y qui fait €{u''on se pourvçit d^unc chose dont on ne se servira jamais.

RtiiTE DE LA. TERHË. REVENU. 5lJ

Rente de la terrje. C'est ce que rapporte uqe terre comparativement avec son prix d'achat. Une terre qui a: coûte' cent mille francs , et qui en rapporte quatre mille y donne quatre pour cent de rente .

Ijes profits d^mi fonds de terre peuvent être très-forts, si la terre est très-féconde , et cependant la rente de ce fonds de terre peut être fort modique , si la valeur vénale du fonds est considérable , relativemçnt à ses prxhduits.

IIeprodugtio!^. J^oj". Production : c'est la même chose. On appelle quelquefois la production du nom de reproduction, parce qu'elle n'est en eJBFet qu'une reproduction de matières sous une autre forme qui leur donne quelque valeur, au lieu d'une précédente forme sous laquelle elles en avaient moins , ou point du tout.

Le inotproduction est plus exact , parce que la richesse dont il est-ici question, ne consiste pas dans la matière*, v mais dans la valeur de la matière , valeur qui est bien réellement produite de toutes pièces.

Revenu. Il se compose de la sommé de tous les pro- Jîts que chaque personne retire des fonds productifs qu'elle possède ; c'est-à-dire de sa capacité industrielle, de ses capitaux et de ses terres.

Elle peut consommer ses revenus en nature ou après un échange. Si elle habite sa propre maison , si elle vit sur sa terre , elle con$omme immédiatement les services productifs de la maison et de la terre. Si elle vend les produits de la terre, elle les consomme après un échange.

5l8 HEVEÎID.

Elle consomme également aprèsr un échange les services productifs^ de ses fonds, si elle emploie ces services à la création d'un nouveau produit; car hi production est un échange où l'on doniie des services productifs pour recevoir un produit.

Le Revenu ANifUEL est^la somme de^us les' revenus qu'on a recueillis dans l'année. Le Revenu nationai. est la somme de tous les revenus recueillis dans la nation ( i ).

Un particulier ou une nation qui consomment improductivement tous leurs revenus , ne s'en trouvent pas plus pauvres; car, conservant leurs fond^ productifs, ils peuvenjt jouir du même revenu l'année suivante (2). Ils augmentent leurs richesses de toute la portion de leurs revenus qu'ils consomment reproductivement, parce que c'est autant d'ajouté à leurs capitaux.

Le revenu national égale le produit brut de la nation , ou la valeur entière de tous les produits ; car \cs frais ' qu'un producteur déduit de son produit brut pour con^ naître, son produit net, font partie des revenus de quelque autre producteur (3).

(i) Si Ton comprend dans le revenn national le montant des contributions, il faut défalquer du revena des particuliers le montant de- ces mêmes contributions. Si Von y comprend le revenu des salaries de Tétat, il faut déduire des 'contributions reçoos par Tétat, les saLiires des fonctionnaires publics;

(3) Le propriétaire d'une maison qu^il babite, consomme le service annuellement rendu par sa maison. S'il ne Fentretient pas , et si en conséquence elle perd cbaque année une partie de sa valeur, il consomme , avec le revenu de ce fonds, une portion du fonds lui-même.

(37 Des exemples sont indispensables pour bien entendre ce

REVEHU. , Sig

L'importance deiïevenus est proportionnée khi quantité de produits qu'ils :procurent. Ainsi, par exemple , le revenu d'un verger, si le possës^ur en consonime tes produits en nature, est proportionné à la quantité de

principe ab^rait. Gomment la valeur entière d'une pièce de toile entre -t-elle datis les revenus de la société? Un cultjiyateur sén^e da lin et en fait la' récolte. Sur le pris qu^il en tire > ii paie le loyer du terrain (revenu du propriétaire.) j ilp^ie à ses ouvriers et ouvrières leurs journées (revenu de leur industrie) \ il s^ paie à lui-même Vintèréî de ses avances ( revenu de son capital ), et ses profits (revenu de ses talens industriels).. Le lin acheté 'par un ^;t^serand est fabriqué en toile par lui. Cette toile est vendue à son tour; et son prix, outre qu'il rembourse le lin acheté, et par conséquent toutes les portions de revenusquc nous venons de signaler, acquitte, en outre l'intérêt des avances du tisserand (revenu de son capital), et ses propres pro&ts (revenu de ses talens industriels). SkU a envoyé la pièce de toile à une blanchisserie, cette dépense s'ajoute à son prix, et fait partie du revenu des capitaux et 4e l'industrie du blanchisseur. De. toutes manières , la valeur entière de la pièce de toile a servi a payer des revenus.

La portion même de la valeur d'un produit , qui rétablit ce qu'il y a d'usé dans les machines elles constructions durables „ acquitte des portions de revenus , en payant les services productifs de ceux qui ont founii les réparations.

Pour avoir le revenu total d'une nation, il faut évaluer, nonseulement tousses produits matériels', mais ses produits immaté" rze/^. Quoique le conseil d'an médecin n'ait point laissé de traces matérielles, sa valeur a fait partie du revenu du médecin. Bt qu'on ne dise point Tiue c'est le r^enu de son malade qu'^^a. i* consommé ; le revenu du malade est le fruit d'une antre produc^-^ tion. Si le malade* est négociant ^ il a échangé Une portion du revj^nu'de son commerce contre un produit de l'industrie du médecin ; et ces deux prodjiits , dont l'un était immatériel ^ quoique ayant été consommés chacun de leur côté, n'eti ont pas moins fait tous les deux partie du revenu de la société.

320 RlGUfSSE.

fruits qu'il en tire ; s'il vend ses f riiks , à la quantité de produit^ qu'il peut acheter avec le prix qu'il a tiré de ses fruits. Bans les deux cas, l'importance du revenu est proportionnée à la quantité de produits obtenue.

La monnaie ne fsiit pas partie du revenu de la nation, puisqu'elle ne présente aucune nôuvielle valeur créée ; mais les valeurs qui composent les revenus se tisansmettent souvent sous forme de monnaie. La monnaie e^ alors XeprixAe la vente qu'on a faite d'un $jBrvice productif ou d'un produit dont la valeur constituait le revenu. Cette moiinaie, acquise par un échange, est bientôt Céàée par un autre échange , lorsqu'on s^'en sert pour acheter des pbjets de consommation. Les mêmes écus dans le cours d'une année servent ainsi à' payer bien des portions de revenus successivement acquise^,, mais leur plus ou moins grande abondance ne re^d pas les revenus plus ou moins considérables. *, • .

Richesse. Dans sa signification la plus étendue^ ce mot désigne les biens que nous possédons et qui pieji vent servir à la- satisfaction de nos besoins, ou même à la gratification de nos goûts.

Les biens également accessibles à tous, dont chacnn peut jouir à sa volonté, sans être .obligé de les acquéiir, sans crainte de les épuisei:, tels que l'air, l'eau, la lainière du soleil, nous étant donnés gratuitement par la nature, peuvent être appelés des/ richesses naturelles. Comme, elleis ne sauraient être ni .produites, ni distribuées, ni coiisommées, elles né sont pas du irei^ort de l'économie politique.

Celles dont l'^'^ude faut l'objet* de cette science, se composent des biens qi/on possède, et qui ont une va-

LEVE RECONNUE. On peut les nommer richesses sociales , parce, qu'elles n'existent que parmi les bommes réunis en société.

La valeur des choses (valeur parle moyen de laquelle elles deviennent des richesses sociales) n'est reconnue , que lorsqu'elle peut obtenir par voie d'échange une autre valeur. J^aleur reconnue et valeur échangeable ont une même signification.

On est riche soit en produits déjà créés y soit en fonds productifs, c'est-à-dire en facultés de créer des produits.

Quand on est riche en produits déjà créés , quels qu'aient été les frais de leur production, on devient plus riche du moment que leur valeur échangeable s'élève ; on devient plus pauvre du moment qu'elle s'abaisse. Par contre, les consommateurs de ces mêmes produits, sont plus pauvres dans le premier cas et plus riches dans le second. Ces variation^ ne changent rien à la richesse des nations , puisque ce qui est gagné de cette manière par un homme , est perdu par un autre.

Un fonds productif devient une richesse plus grande lorsque les consommateurs mettent un plus haut prix aux services qu'il est capable de tendre ; ce qui arrive lorsque les circonstances de la société dont on fait partie,, s'améliorent, qu'elle devient plus riche et plus civilisée. Un fonds productif est encore une richesse plus grande , lorsqu'on parvient à en tirer, sans plus de frais , une plus grande quantité de produits, pu, ce qui revient au

même, la mém^quantité avec moins de frais. Cette aug-

mentation de richesse est acquise au profit du producteur quand il n'est pas obligé de baisser son prix au niveau des frais de production ; elle est acquise au profit des consommateurs quand le prix n'excède pas les frais lll. 5* ipiTioN. 31

de production. Dans les deux cas la ricbesse de la nation est augmentée.

GonLOient se peut^il que la valeur des choses soit la mesure de la quantité de ricbesse qui est en elles , et en même temps que la richesse d'une nation soit d'autant plus grande que les produits y ont moins de valeur?

Pour résoudre cette difficulté y l'une des plus grandes que présente l'étude de l'économie politique, il faut se pénétrer de cette vérité que toute valeur est relative ; que la valeur d'une chose ne peut baisser sans relever la Valeur de la chose avec laquelle on l'achète. Or, avec quoi achetons^nous les produits qui satisfont nos besoins et nos goûts? Avec nos fonds productifs ou, si l'on veut, avec les profits qui en émanent et qui composent nos revenus. Par conséquent^ moins est grande la valeur des produits , et plus est grande la valeur de nos fonds et de nos revenus, ôr, c'est là ce qui constitue la richesse des particuliers et des nations, ce qui leur procure de quoi consommer davantage et satisfaire un plus grand nombre de besoins. Les produits déjà existans ne sont que des approvisionnemens qui ne diminuent pas la ^omiiTe dé nos jouissances en baissant de prix.

Le comble de la richesse serait de pouvoir se procurer pour rien tout ce qu'on voudrait avoir, comme il arri*verait si nos besoins pouvaient tous être satisfaits par des richesses naturelles.

On serait, au contraire , au com))le de la pauvreté, si la valeur des choses dont on a besoin, élccédait celle des revenus dont on peut disposer (i).

' (i ) Ces deux suppositions gratuites n^ont pour but que de faire

On ne saurait* évaluer dans un lieu les richesses d'un autre ligu ^^par la raison que les choses changent de valeur en changeant de pia;ce.On peut estimer à 700 millions de livres sterling (i) la totalité des revenus de l'Angleterre ; on peut, lorsque le cours du change est à 25 £r. pour une livre sterling, dire que 700 millions de liyreaT sterling valent à Paris 17,600,000,000 de francs; mai^ l'on n'a encore aucune idée de ce que ces 700 millions de livres sterling peuvent acheter en Angleterre (2).

On ne peut pas même c<^mparer la quantité d'utilité produite dans un pays, avec la quantité produite dans un autre. L"'utilité que les hommes d'un pays trouvent dans un prodliit, ne peut s'apprécier que par le prix

entendre le raisonnement. Au reste, si les deux suppositions sont inadmissibles prises dans leur gënëralitë , elles se réalisent partiellement dans la baisse que les progrés de V industrie occasionnent dans la valeur de certains produits , et dans la hausse qu'us éprouYent dans d^autres cas. Dans ]fi voisinage de certaines mines de houille , les débris de ce combustible tombent de valeur , au point que , pour en avoir, il ne faut souvent que prendre la peine de les ramaKser. Tout le monde, dans ces endroits-là , estasses riche pour en consommer. ï)ans d'autres endroits , comme sur un navire en mer, la valeur d'un verre d'eau peut excéder léii facultés des plus riches passagers, qui, dés-lors, deviennent pauvres par la valeur où Peau est montée.

( I ) Estimation de Colquhoun .

(3) Il n'en est pas de même quand on évalue la fortune d'une famille dans le pays et au temps où l'on vit : une famille qui a 40,000 francs de revenu à Paris, est réellement deux fois aussi riche qu'une famille qui en a vingt dans la même ville, a la même époque, parce que, pour 4o,ooo franco tous les ans, elle peut avoir un logement double en étendue ou en beauté, un nombre double de domestiques, recevoir du monde dans la même proportion , etc.