CHAPITRE XXV

De l'alttrBtiondesHonnaiH.

Du droit attribué au gourernement seul de fabriquer la monnaie, on a Tait dériver le droit d'en déterminer la valeur. Nous avons vu combien est vaine une semblable prétention, la valeur de l'unité monétaire étant déterminée ^ uniquement par l'achat et la vente , qui sont nécessairement libres. II était impossible de ne p^ s'apercevoir qu'une pièce de monnaieachefait tantôt plus, tantôt moins de marcbandise; mais comme la valeur de toutes les marchandises est variable de son côté , on s'imaginait que c'était la marchandise qui variait et non la monnaie, même au milieu des circonstances les pluspropresàla faire varier, telles que les changemens survenus dans sa composition, ou bien^ sa multiplication plus ou moins considérable.

Ainsi, quand Philippe I", roi de France, mêla un liera d'alliage dans la livre d'argent de Charlemague , qui pesait 1 2 onces d'argent (i),

(i) La livre de poids était de 12 onces au temps de Charlemagne.