HIÉRARCHIE RURALE

nourrir une famille de paysans. Mais il ne faut pas perdre de me, à ce propos, d'une part le caractère très extensif de la culture au moyen âge, de l'autre la quantité de profits accessoires provenant des terres communales. Il est probable que^ dans l'origine, le nombre des charrues excédait rarement 50 par village.

Souvent, il est vrai, non seulement les champs de labour et les prairies, mais aussi les droits cgmmunaux et leur corrélatif. les chaiyes communales des terres de paysan, furent, dans le cours des temps, partagés en 2, 3, 4 parties et plus encore. De là, en Allemagne, les Ualbbauem^ Halbspaenner^ Habhûfner^ etc.

Dès l'an 808, on trouve des charrues de terre fractionnées en^ 3 parties; en 6 même, dès 797, et en 16, dans Tannée H41. Le Polypticon Jrminonis mentionne jusqu'à 12 paysans par charrue de terre, 16 feux pour 6 charrues, 182 pour 81, 90 pour 70, et ' ainsi de suite. • 1

C'est pourquoi la mention expresse des mots Aoba intégra ' revient si souvent dans la chartes de ces temps.

Plus tard enfin, le système de contributions de la guerre de Trente ans, pendant laquelle, sous l'empire de nécessités pressantes, on ne considérait que l'aisance momentanée des possesseurs, sans avoir égard au caractère légal de la ferme, a notamment beaucoup contribué à l'effacement de celui des fermes anciennes. Les impôts postérieurs continuèrent à être réglés sur cette base, défectueuse en droit.

Appelons simples colons nombre de gens qui se sont établis sous le régime du niveau de la communauté rurale et dont il faut rapporter principalement l'origine à des fils de paysans sans héritage, des serfs émancipés et des immigrés du dehors. Ces petits cultivateurs sont tantôt des propriétaires de maisonnettes, avec l'accessoire d'une petite exploitation rurale, ceux que Ton désigne sous les noms de Kossatenj Kœtler (1), jardiniers, Hintei'sassen (arrière-vassaux), Hxusler, Sœldncr^ Schu-

(I) Casati dû casa^ Kœtter de cof^ en anglais cottage, cottier. Dans quelque» . pays, on distingue entre les cottiers par héritage et les cotticrs de marche» * établis les premiers sur des ft'actious de charrue, les seconds sur des terres communales. Dans la Basse Saxe, l'origine de la plupart de ces derniers, qui sont de beaucoup les plus nombreux, parait dater du xvi« siècle et du xvii«î.

Dans le royaume de Saxe, on compte, dans les partages, 4 jardiniers ou 8 cottiers, en Bavière 8 de ceux-ci et en Franconie 4 pour une ferme do paysan à charrue.