Du latin Imposiium

2* Voy. ch. xiu, § 5, et chap. x sur la Sécuritëé

condition des hommes, d’autre part, — donnent lieu à une branche annexe de l’économie politique, à la science des Finances, exposée par nous dans un volume faisant' suite à celui-ci et intitulé Traité de Finances.

867. Nous nous bornerons à rappeler ici : que l'impôt est un des éléments des Frais de production et du Prix des produits qui, selon qu’il est plus ou moins élevé*, plus ou moins bien assis, peut avoir lapins grande inlluence sur les progrès de l'industrie, la condition des populations et l’hygiène du corps social ; — que tout impôt mal assis, tout impôt élevé est cause de Misère ; — que tout impôt mal employé est une portion de la richesse publique et de la richesse privée, une portion du travail général injustement perçue.

868. D’après ce que nous venons de dire dans ce chapitre, il est facile d’apprécier à sa juste valeur cette proposition, quelquefois invoquée, que — « l’impôt est le meilleur des placements ».

Sans doute, si l’on entend par impôt la prime d’assurance justement payée pour la sécurité, il est évident que le citoyen ne pourrait faire un meilleur usage d’une partie de son revenu, puisque la sécurité, l'ordre et la garantie de la justice sont les premiers besoins de l’homme en société. Mais comme cette proposition n’est vraie que dans cette limite et qu’elle peut facilement donner lieu à de fausses applications, il y a lieu de la rejeter.

Il faut encore admettre, à de certains égards, que le payement des autres services rendus par l’État est un bon emploi d’une autre fraction de revenu ; mais en allant au delà, on est dupe du sophisme énoncé ci-dessus ; on aboutit à l’absorption et à ■ l’emploi de tout le revenu par l’État, ce qui conduit à la direction de la production, de la répartition et de la consommation par l’État, c’est-à-dire au communisme (2.38,689, 8o0‘), synonyme de barbarie.

869. Toutes les questions que nous venons d’énoncer et d’autres encore sont exposées dans notre volume indiqué ci-dessus'^, qui traite successivement ;

2, Traité de Finances, 3® édit,, 1872, in-8.

TTT

CHAP. XXXIV. — CONSOMMATIONS Oü DÉPENSES PUBLIQUES. 62o

De la Science des finances ;

Des Besoins publics et des moyens d y subvenir ,

De la Nature et des Effets de l’Impôt ;

De l’assiette et de la classification des Taxes ;

De la perception de l'Impôt ;

Du caractère réciproque et de l’emploi de 1 Impôt et de 1 Emprunt ; ,

Du remboursement des Dettes ;

Des Réformes financières et des conditions voulues pour obtenir de bonnes finances ;

De l’Impôt considéré comme cause de misère, comme remede

à la misère et comme moyen de progrès ;

Avec des notes complémentaires historiques, statistiques, bibliographiques.

C'est un cours de science financière, conçu dans les propor^ fions de celui-ci, que nous avons consacré particulièrement a f ensemble des questions économiques.

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